金孝泉聽到釧寶兒的話，一時未有反應過來，支支吾吾了幾聲，終究未作出甚麼回應。
尹秀華反應得快，則跟着立刻道：“當時是白天，又沒有下雪，騾子走得快！
哪像今天，有這麼大的雪？”
“是啊，今天雪很大……”金孝泉趕忙跟着附和。
釧寶兒笑了笑，輕聲說道：“倒是一場好大雪呢……”
“好大雪……”
嫂子尹秀華聽到釧寶兒所言，抬目看着四下飄轉的雪花，她只覺得這雪夜寒涼陰森，倒未看出來哪裡有甚麼好來。
她抱緊了懷裡的兒子，未再多言。
騾車越過了一片寬闊的平原，雪片像是棉被一樣蓋住了田地里的麥苗，厚厚的雪層間，只能見到點點嫩綠。
隨着騾車繼續走了一段，道路兩旁，田地里的麥苗已完全被新雪蓋住，再未顯露絲毫綠意。
天蒼黑，地茫茫。
騾馬車停在了一座野廟前。
這座野廟立在一道高闊堤壩下，廟門半掩着，內里還有火光閃動着。
有人爭執交談的聲音，便被嗚嗚風聲裹挾着，吹進了停在廟門前這輛騾車上的幾人耳中。
“誒，誒！”
“我們一個年過古稀，一直都在這裡守廟，從未做過甚麼壞事，一個更是瞎了眼的孤寡老者——你們為什麼要欺負我倆？大家在這間野廟裡相聚，本是一場緣分，何必要把一場緣分變成孽障呢？”
“老瞎子少廢話！
還緣分，孽障——你嘴裡的詞兒倒是一套一套的。
看你這招旗上，寫着甚麼上知天文，下知地理，中知人事——能批掌紋骨相，善算八字生辰，還號作甚麼‘九流散人’……呵！甚麼狗屁名號，爺們從來沒聽過！
嘿嘿黑……伱這麼能算，可算到了自己今天會有這一難？！”
“算命就是混口飯吃……
小老兒一月里只有一天算卦算命，無所不準。
今下這情形，不必小老兒批算，小老兒亦知自己與這位老廟祝，當下絕不會死……至於你們嘛……嘿——你們今天有血光之災，搞不好就得命喪黃泉！”
“入丨你娘！
看我不先打你個頭破血流，叫你今天遭上血光之災——”
“慢點動手，慢點動手！
大哥，金大已經到了！”
“嗯？
把這倆老頭嘴巴堵上，拖神像後頭去！
別磨蹭！待會兒再搜他倆身上有沒有錢財！”
……
野廟裡的吵鬧聲倏忽消寂了下去。
有個黑臉漢子從那半掩着的廟門裡探出頭來，看着廟外面空地前停住的騾馬車，他看到騾馬車上的金孝泉，面上倒沒甚麼意外之色，只是見着排子車上坐着的金孝泉之妻‘尹秀華’時，神色頓時變得詫異起來。
金孝泉沖那黑臉漢子咧嘴笑了笑，他從車上跳下來，又扶着自己的妻子下了排子車，最後將目光投向車上的釧寶兒。
這時候，他面上倒沒了甚麼笑意，眼睛裡一片冰涼：“妹子，來，先下車罷！”
“在這裡下車？
咱們不是去劉員外家裡頭嗎？”釧寶兒與金孝泉對視着，聲音平靜地道。
布巾遮住了她的面龐，叫金孝泉只能看到她一雙黑漆漆的眼睛，聽着她沒有多少情緒波動的聲音，金孝泉不知為何有些煩躁，他陰着臉，喝聲道：“車輪子出了點問題，我得好好修修，正好咱們也在這裡歇歇腳，快下車罷！”
兄妹二人交談之時，將腦袋探出小廟的黑臉漢子手裡提着一柄連着長桿的柴刀，一邊打量着排子車上的釧寶兒，一邊繞到了馬車後。
他與金孝泉一前一後圍住了排子車。
尹秀華放下自己的娃兒，站在道路一側，她往那一站，那個位置正好堵死了釧寶兒攔路而逃的可能。
釧寶兒聽着兄長越發冷的言語聲，她瞥了眼排子車兩側的車輪。
騾車走了一路，車輪明明沒有任何異常，明眼人都能看得出來。
兄長當下連託詞理由都不願好好想一個了。
她嘆了口氣，未再多言，彎腰下了騾車。
轉而便被兄嫂以及那黑臉漢子的‘簇擁’着，走進了這間不大的河神廟裡。
推開廟門，就有一股熱氣撲面而來。
廟裡燃着一堆柴禾，一個黃臉短須的漢子坐在篝火邊，他四周散落着許多柴草。積着香灰的地面上，還有許多凌亂的腳印。
看起來，不久前就有人在這廟裡撲騰過一陣。
黃臉漢子上下打量了一番步入廟門的釧寶兒，棕褐色的眼眸里流露出滿意之色，他從釧寶兒身上移開目光，轉而看了看跟在釧寶兒身後的那黑臉漢子。
黑臉漢子頓時會意，返身回去奉上了廟門，插好了門栓。
“我騾子在外頭還未栓呢，插門作甚？”金孝泉咕噥了一句，身子往後一撐，就欲將黑臉漢子擠開，去廟外頭拴自己的騾馬。
那黑臉漢子朝他一瞪眼，一亮手裡的柴刀——
他縮了縮脖子，頓時有些不敢吭聲。
其妻尹秀華抱着睡着的兒子，目光在廟裡逡巡着，找了一塊臨近篝火的大石頭，施施然坐下來，她在當下這般場面里，反而更加‘如魚得水’。
尹秀華瞥了眼自己的丈夫，道：“天寒地凍的，這會子哪還會有人到這荒郊野外來？
騾子不會有事的，你先找地方坐下！
今下反倒該好生注意你這個妹子——她說不準能使點花招出來……”
黃臉漢子聞言，嘴裡發出‘嗤’地一聲，冷笑了起來：“花招？把花招留在床上，對付自己以後的客人罷！”
他抬眼看着對面的尹秀華，目光在其肥碩的胸膛上流連，又道：“只是送個‘馬’而已，叫泉子自己來就是了，你怎麼也抱着孩子跟過來了？”
“他以往給你們送‘馬’，送‘豬’過來，往往都得在外頭留宿一夜。
賣馬賣豬的錢，一夜過後就少了一半——這怎麼能行？
如今年辰越發不好，地里長不出莊稼，我們娘倆就靠這份錢過活呢，他在外頭找個騷蹄子瀟洒一夜，我們一家人就得好幾天不見葷腥。
所以我這次就跟過來，當面點錢，當面拿錢。
免得再少了數！”尹秀華注意到黃臉漢子的目光，她沒有絲毫不自在，反而更加挺起了胸膛，那張肥胖的面孔，在火光映照下，卻顯得嫵媚了起來。
金孝泉坐在妻子身旁，見其與黃臉漢子眉來眼去，卻訥訥不敢多言，只是低下了頭去，眼神里藏着憤懣。
黃臉漢子聽着尹秀華的話，搖頭笑了起來：“他也就找個半掩門的暗娼、大草棚子里的野雞快活快活而已，能花幾個錢？
你說這話，是嫌我每次給他錢給得少了啊……
那以後你和他過來，我多給你拿一些。”
說著話，他從懷裡摸出一個錢袋，將幾串銅錢數出來，丟在自己前頭的一塊石板上。那幾串銅錢在火焰映照下，反射出黃澄澄的光彩，叫人看得目眩神迷。
金孝泉默默數過那幾串銅錢，眼裡也放出了光，先前的憤懣早就消散一空。
“我早就不摻和這些行當了……”尹秀華目光卻不在那幾串銅錢上，而是落在對面黃臉漢子身上，她搖頭拒絕着，聲音卻越發地軟。
黃臉漢子朝她身後那道遮着布帘子的耳房努了努嘴：“待會兒去裡頭坐坐？”