只覺脖頸和胸口處頓時襲來一陣滾燙的熱浪，辣得皮膚刺痛不已，慧妃秀眉驟然一蹙，抬手捂住衣襟，原本平和從容的臉上滿是痛苦的隱忍之色。
高珩深知趙皇后此次未能如願，心中一定對慧妃記恨有加，本來就不願讓自己的母親前往正和宮探病，是慧妃個性謹慎凡事喜歡親力親為，這才執意前往。
只是沒想到雖然做好了會被趙皇后責難的準備，卻還是防不勝防。
而趙皇后也正是看冬日裡慧妃的衣着厚實，這才故意往她露着脖子的衣襟處潑，這樣才能傷及皮膚，給她一點小小的教訓，不至於讓這杯茶水白落了空。
“慧妃姐姐，你沒事吧！”
見慧妃突然遭此意外，宜妃急忙掏出帕子替慧妃擦拭衣服，見她疼得臉色泛白，牙關緊鎖，再去看趙皇后一臉奸計得逞的得意表情，本來就心直口快的她登時只覺氣憤有加。
只是剛要替慧妃打抱不平，就聽趙皇后語帶不悅地尖聲尖氣道：“嘖嘖，慧妃你好歹以前也是侍奉主子，給主子端茶送水的，現在是年紀大了不中用了嗎？竟然連杯茶都端不好，燙到了，也是你自己活該。”
趙皇后見被茶水打濕的被褥已經被擦拭乾凈，便將頭靠回了身後的軟枕上，柳眉輕挑。
“不過想來慧妃你出身微賤，這身子骨也沒有這麼金貴，不像本宮劃傷點手指頭，都要養個十天半月，這傷口才能癒合。你一會兒去外頭頭吹吹風，這熱氣也就散了。”
“臣妾見皇后娘娘精神大好，還如此能說會道，看起來，倒不是像是中來毒的樣子啊……”
“宜妃妹妹，此事確實是我不好。”慧妃說著隨即面朝皇后請罪道，“都怪臣妾辦事不夠穩妥，讓皇后娘娘受驚了，還請娘娘恕罪。”
慧妃其實並非懦弱膽怯，逆來順受之人，只是她深知自己不比其他妃嬪出身高貴，家世顯赫，身後又無任何靠山，這才連累高珩從小就跟着她受盡苦難，甚至還要送去別國為質。
正因如此，她這些年在後宮對趙皇后的挑釁和為難處處忍讓遷就，除了不喜爭鬥，喜歡清靜的個性之外，更是為了高珩的周全着想。
此時，她生怕宜妃一時嘴快口不擇言會讓趙皇后有所察覺，這才忍着身上被沸水侵蝕的疼痛出言打斷。
而宜妃短短這一句話，卻讓直覺敏銳的趙皇后眼中不經意間閃過了一抹詭異的神采。
但表面上還是不緊不慢道：“還是慧妃懂規矩，知道錯了就認。宜妃你也是宮裡的老人了，這說話怎麼還總是直來直往沒個輕重，真是沒規矩。難怪生個兒子也和你一樣不知好歹，沒心沒肺，整天就喜歡跟在別人屁股後面搖頭擺尾，這麼大了也沒點出息，你這個母親看了，難道都不覺得羞恥嗎？”
“你......”
宜妃的耐性從來都不好，如今聽皇后如此惡言相向，連高勛都被她罵了一遍，只想出言頂撞，卻見慧妃恭敬道：“既然皇后娘娘身體抱恙，那臣妾也就不打擾了，這就先行告退了，還請娘娘保重鳳體。”
慧妃拿手扯了扯宜妃的衣袖，這才讓宜妃很不情願地忍下一口氣，一同朝趙皇后委身行禮。
趙皇后本不願意就這樣輕易放二人離去，還想再多放幾支暗箭，只是剛才驀然聽宜妃說的那句話，心中忐忑，也就沒興緻再和這二人周旋。
待慧妃和宜妃一走遠，她思慮片刻，便招來貼身侍女凌霜，神情嚴峻道：“你去請張太醫速速來正和宮一趟，就說本宮要事找他。”
………………
一走出內殿來到正和宮的庭院內，早就憋悶已久的宜妃便立時拉下臉色，轉身朝門內瞪了一眼，迫不及待地壓低聲音，湊近慧妃一通抱怨。
“這個趙皇后，咱們入宮這些年來就沒給過我們好臉色，明明是她手段卑劣在背後陷害別人下毒，自己反倒跟受了天大委屈似的理直氣壯。你看她剛才那個罵起人來精氣十足，陰陽怪氣的樣子，要真中了毒那才奇怪呢。還好珩兒那個朋友告訴咱們這麼關鍵的線索，否則姐姐和金枝的冤屈，還真是難以洗清了。”
“是啊，只是難為金枝那個孩子替我和珩兒受這樣的委屈，我實在是過意不去......”
見慧妃嘆了口氣面露傷感，宜妃怕她心中有愧，忙收斂神態轉色道：對了姐姐，咱們還是快些回宮將此事告知珩兒，讓他去稟報陛下吧，看這個皇后到時候還怎麼巧言自辨？還有，這燙傷若是不及時處理可是會留疤的，得趕緊找個御醫瞧瞧，抹點金創藥膏才行。”
“我沒事，只是一點皮外傷罷了，倒是勞煩妹妹陪我走這一趟，結果還害你和我一同受辱。”
慧妃輕抿唇角，有些內疚地抬手覆上了宜妃的手背，游目四周間，視線卻停在了面前一盆移植栽種的長壽花盆景上。
與其他盆景不同的是，這盆長壽花不僅開得沒有其他同類繁盛，而且根莖沒入泥土的地方，還黑壓壓地圍着一大群螞蟻。
可奇怪的是，這群螞蟻只敢在盆景的邊沿活動，不敢向中間靠近，似乎有意要避開什麼。
慧妃心思靈巧，一看便知這其中有古怪之處，想到趙皇后速來詭計多端，心裡便覺得不踏實。當下見四處無人走動，便走到這盆長壽花面前，想要一探究竟。
“姐姐，怎麼了？”
宜妃見慧妃不回宮，反倒將注意力集中在了一盆盆栽上，於是也跟着走上前來。
離得近了，也不禁面露疑惑道：“哎喲，這些螞蟻好生有趣，怎麼這個奇怪的陣勢？難不成這土裡還藏着什麼寶貝不成？”
“我也不知道，但是如果我沒猜錯，這裡頭應該還有別的東西。”
慧妃說著又警惕地瞧了瞧周圍，這才從髮髻上取下一支蝶紋花簪，將其插進了土中，想要將泥土剖開一些，看看這其中究竟藏着怎樣的古怪？