蓦地里呼啦呼啦。风雪大作。甚是劲疾。如尘手中长剑似受了强劲磁石吸拉一般。原本对准朱瑶颈间刺去的剑尖倏忽变向。剑刃与朱瑶擦颈而过。

眼前剑尖刺目而来。朱瑶自也不能束手待毙。软鞭挥出。意在撩开对方来剑。

孰料如尘这一剑偏了准头。刺了个空。往前送的力道且又非轻。事先也是始料未及。她整个身子登时失去重心。疾往前倾扑。

朱瑶御使的软鞭。正巧于如尘倾扑而前这一刹那挥至。似蛇般缠绕在她脖颈之上。

这一着实出朱瑶意料之外。她想着自己必死无疑。鞭上自也使上全力。志在死命一搏。软鞭金蛇般一经缠上如尘脖颈。得了一线生机。当即想也不想。挥鞭往侧便甩。

她手中的黄金软鞭岂是凡品。身上钩刺林立。她这一缠一甩。手法干净利落。劲道且疾。势必将如尘一颗粉嫩头颅生生卸下。

便在千钧一发之时。朱瑶只觉手头一沉。软鞭便似系在千斤巨石之上一般。竟尔甩之不动。心下一凛。这才看清萧影在不知不觉间已然长身立于面前。右手牢牢抓住软鞭中际。

他轻轻一拽。便将软鞭从朱瑶手中夺过。缓缓解开系于如尘脖颈间的缠绕。怒目厉言向朱瑶道：“你这般狠心。竟对师父不留余地。”

朱瑶心有余悸。怔着双目。话声微怒道：“是她……是她先要杀我。这又怎能怨我。”

回思方才一幕。自己实无半分活命指望。如尘疾刺而来的一剑。怎会突然偏向。自己于生死一线。却也沒看清到底是怎么一回事。料必萧影暗地里出手相救。

想到此节。心里的怒意立减。柔声道：“影哥哥。方才我也是一时情急。这才……”

萧影心知垂死拼命。亦是人性使然。倒也难怪她会这般狠心。便不再指责她的不是。躬身去扶如尘。关切道：“师父……”

方说出两个字。啪的一响。面颊上结结实实吃了一记耳光。白净的左边面庞登时高高胀起。

这一巴掌却是如尘所打。她怒不可遏。双目狠狠瞪着萧影道：“畜生。你不识好歹。定要护着眼前的大仇人。你地下的父母尸骨何安。我算是瞎了眼。竟然收了你这样不忠不孝、不仁不义的畜生做徒弟。”

萧影自知出手救朱瑶。实是大大不该。但又不得不救。心里一急。泪流满面。歉然道：“师父。徒儿罪该万死。你这便杀了我这个不忠不孝、不仁不义之人吧。”说着双膝跪地。伏在雪地上静候师父发落。

如尘热泪长流。喟然叹道：“你我师徒一场。亲如母子。纵有杀你之心。却叫我怎生狠得下手。”

顿了顿她又道：“你若有心悔悟。便让在一边。别在这儿碍手碍脚。这小妮子今日为师是非杀不可。你起来吧。”

萧影听她言下之意。仍不肯罢手放过朱瑶。当下仍跪在地上不肯起来。

如尘气道：“你还不起来。难道要我扶你不成。”

萧影泣声道：“千错万错。都是朱温之错。徒儿恳求师父饶过朱姑娘一命。若是师父允了徒儿这一恳求。徒儿定当即刻动身。潜入皇宫。诛杀大仇。若师父定是不肯。今日便将徒儿一并杀了。以谢天下。徒儿也好赶着去地下向父母告罪。”

如尘闻言勃然大怒。厉声道：“好啊。原想你有悔悟之心。师父也不来为难于你。不道你执迷不悟。这会儿说这些话。是在要挟为师是么。”

“徒儿不敢。只是罪魁祸首不除。师父今日便跟晚辈后生过不去。这事传扬出去。只怕……只怕……”

“只怕什么。你怕江湖同道会耻笑于我。嘿嘿。江湖仇杀。无日方休。一报还一报。天经地义。有谁会来耻笑于你。这些年不见。你倒学了一身油腔滑调。你到底让不让开。”

萧影低头垂泣。仍旧跪地不起。

如尘实再气不过。本想一脚将他踹开。想了想。又忍了下来。厉言又道：“好。我来问你。你既然身怀绝世武功。何以迟迟不曾动身前去报仇。你见了这个小妖女。便连杀父逼母的大仇也不报了。是不是。”

“父母之仇。不共戴天。徒儿每日不敢或忘。只是徒儿近年屡遇凶险。几乎性命不保。又有诸多事务缠身。未及报得此仇。”

“世间竟有比父母大仇还要紧之事。你花言巧语。为人轻佻。要我说。诛杀朱温此等大仇。就此作罢。再也休提。你趁早带着这小妖女。过你们逍遥快活的美满日子去吧。”

明知如尘说的是气话。萧影还是说道：“父母之仇。岂敢不报。徒儿也知自己与朱姑娘再无尘缘可续。从今往后。断然不会再对她心存杂念。师父说这番话。可是冤枉徒儿了。”

“好。你既对她前尘尽弃。那就别拦着师父。师父一刀了结了她。咱们再去杀那朱温老贼。”见萧影仍不起身。如尘又喝道：“你这般固执。定要逼我来着。”

萧影道：“还请师父放过朱姑娘。”

如尘怒容满面。忍无可忍。一脚将萧影踹翻在地。挺剑倏出。决意在萧影救无可救之时。杀朱瑶一个措手不及。

哪知萧影被她一脚踢中。仰天倒下。跟着骨碌碌一个翻滚。竟自抢先到了朱瑶跟前。仍双膝跪地。面朝如尘。

如尘剑尖触及萧影胸口。陡然收住。骂道：“宛儿说的一点沒错。你当真大逆不道、欺师灭祖。从今而后。我如尘再也沒你这号弟子。咱们多年的师徒名分。至此为止。”

江湖中于师道尊严甚为看中。萧影今日之所以胆敢一意违逆师严。实是事出无奈。按照江湖规矩。师父对徒弟握有生杀大权。寻常帮派。弟子惹得师父一个不顺意。便有杀头之险。

这一节萧影亦多知晓。心想若非师父顾念师徒情深。大可一剑将自己处决。这等事在江湖之中早已习以为常。司空见惯。亦是天经地义。决计不会有人说三道四。

听师父最后一句话。却是已将自己逐出门墙。这比杀了萧影。还要令他难过百倍。他心里何不知道。被逐出师门之徒。往往被江湖中人看不起。便如过街老鼠。人人喊打。是以此类人亦多难以善终。不是被武林中人赶尽杀绝。便是逼于无奈。走投无路。落草为寇。

然而更加让萧影难过的是。自己自幼孤苦无依。自从加入花间派之后。心中便有了家的归宿。无论走到天涯海角。家的温暖始终伴随在自己心中。激励自己勇往直前。如今离开花间派。便要将心中的这个港湾割舍开来。从此无依无靠。处身江湖之中。似一叶扁舟。无崖可依。无处停泊。更往何处去找寻心中那丝温存。

萧影闻之不禁悲声大恸：“师父。徒儿自幼孤苦伶仃。受尽坏人的欺凌。那次在皇宫。幸得有你和楚叔叔舍命相救。徒儿方能再世为人。此恩此情。徒儿沒齿难忘。恳求师父念在影儿无家可归的分上。不要逐我出师门。”

泪水在如尘眼眶里打转。但还是将心一横。说道：“你我此前虽有师徒之名。却无师徒之实。你的武功非我所授。有何恩情于你。当年救你。那也是一命还一命。那年在千缘寺中。若非你和宛儿、书彦悉心救治。我这条老命哪里还能活到今日。你现在有了一身惊天动地的武功。花间派于你。只是个虚设的空架子罢了。你我师徒情分已尽。无须再说。也不用再跪我。”

萧影知她心意已决。今日情义两难。只能事急从权。暂且救下朱瑶。其余之事。日后再行补救。

李宛儿见师父执意而为。心想萧影一离师门。自此与他恐再无相见之期。竟尔急得在一旁哭出声来。恳求道：“师父。你就原谅二师哥这一回吧。”

如尘背过身去。不来看萧影。只朝李宛儿道：“师父何曾不想宽恕于他。但他一意护着这小妖女。逼得师父好生为难。你也劝劝。只要他不再护着小妖女。师父这便收回成命。”

李宛儿心想不用劝。萧影宁可死。也决不会不顾朱瑶死活。一时低头不语。黯然发愁。

便在此时。朱瑶哼了一声。突然开口道：“沒见过这般不要脸的师父。影哥哥。她们既然不要你了。你也不用跟她们哩哩啰啰。以你的武功。纵横天下还能怕谁。还要这样不要脸、非逼死你不可的师父作甚。”

萧影道：“你……你不得无礼。”

朱瑶眼波一斜。哼地一声。扭过头去。不再言语。

过了一会儿。她才转过头来。含泪又道：“影哥哥。今日之事。逼你两难。不得做人。我……我好生过意不去。这事儿原是我父皇造下的孽。却拿你来背包受气。到了这个分上。我看你就别管我了。瑶儿知你对我很好。今日便是一死。此生已是心满意足。”

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