夏九小心翼翼地走進屋來，手上端着托盤，盤裡是清香四溢的鮮藕湯。

鮮藕淡淡的香氣，勾起了小桃陳年的回憶。

她還以為自己已經忘記了過去的種種，那些開心的，不開心的……只是沒想到，記憶這個東西，並不是可以由着人隨心所欲地來控制的。

因為，它時常會不經意地跑出來，撥亂人的心緒，然後又匆匆消失。

聞着那淡淡的香氣，時間似乎一下子回到了小時候。

她和爹娘一起坐在陰涼的院子里一起喝着香湯，說說笑笑。

娘親的手藝好，做什麼都好吃，但唯獨做鮮藕做得最好。

蒸蓮藕，藕粉糕，鮮藕排骨湯，糖醋鮮藕，每年只要一到了吃藕的季節，便是小桃覺得最最幸福的時候。

夏九盛出來一碗湯，輕輕遞給小桃，含笑道：“姑娘前兩天不是想說吃藕嗎？這是廚房特意給姑娘做得，姑娘快嘗嘗看，小心燙嘴。”

小桃聞言回過神來，看着那碗冒着熱氣的藕湯，微微笑了笑：“如今可不是吃藕的時候，不過看着很新鮮。”

夏九忙道：“這是廚房的人特意給姑娘做的，因為二夫人交代過的，但凡是姑娘想吃的東西，就一定要做好送來。”

雖說二夫人把小桃姑娘給關了起來，但在衣食住行上，並未虧待她半分，反而安排的事事周到。每天三頓飯，一頓宵夜，還有各種應時的水果鮮蔬，或是精緻點心和補湯。身上的衣裳也是有專門的丫鬟清洗熨燙好了之後，再疊好送過來，幾乎完全不用她這個專門貼身伺候的丫鬟來沾手了。

如此看來，二夫人還是刀子嘴豆腐心，雖說是軟禁，但實際上卻還是讓姑娘躲在這裡偷偷享福，才是真的。

有二夫人的吩咐在，自然沒人再敢做什麼小動作了。吃的用的，都不像是從前那樣提心弔膽的。

柴氏對小桃腹中的孩子，心裡到底還是在意的，不管怎麼說都是自己的長孫，如何捨得真不要了，真不管了，不論如何，總要先讓他平平安安地來到人世。

沒有了杜鵑這個最大的威脅，小桃也可以安心養胎了，而且，因着有柴氏的吩咐在，院子里的丫鬟們也不敢怠慢分毫，再加之，小桃親自動手料理了杜鵑，也讓大家心存忌憚，人人都覺得她是個心狠手辣的主兒，越發不敢招惹了。

這兩個月來，小桃過得甚是平靜，幾乎沒什麼煩心的事，除了二少爺成親的那件事。

朱錦綸昨晚有過來看她，不過他沒有留宿，似乎在心裡十分在意那位剛剛娶過門的妻子，不忍讓她剛剛進門就獨守空房。

小桃清楚自己的身份，自然不會那些不知分寸的事，何況，對於杜鵑一事，二少爺心裡不可能沒有想法。

朱錦綸從母親那裡聽說了杜鵑的死訊，雖然柴氏口口聲聲說是小桃將她害死的，但他心裡終究還是存着幾分不確定的疑影兒。

像她那樣柔弱的孩子，如何會害人呢？

他不相信她會害人，就算是真的做了什麼，也是被杜鵑所逼，身不由己罷了。

小桃想了很久，自己該要如何對朱錦綸解釋，但好在，在她開口解釋之前，他就已經先替她想好了說辭。

“杜鵑的事，過去了就是過去了。不管你做了什麼，我都不再追究。如今，你和孩子才是最重要的，其他的都不重要。杜鵑伺候我多年，我知道她是個什麼樣的人，所以我相信你，也原諒你了……”

小桃聞言，默默地把頭靠在他的肩上，一聲不吭地流着淚。

朱錦綸見她如此我見猶憐，楚楚動人，不由地一嘆，伸手從懷裡掏出一隻翠綠的鐲子輕輕地戴在她纖細的手腕上，這是他無意間看中的鐲子，從看見的第一眼起，就想到了要買下來，送給她。

玉鐲在他的懷裡揣了許久，已經被捂得溫溫的，戴在手上，一點都不會覺得涼冰冰的。

小桃用手指輕輕撫摸着玉鐲，不禁輕聲哽咽道：“真好看。”

朱錦綸微微沉吟，方才道：“你安心養胎，該給你的我一定會給你，只是從今往後，你不能再爭，不能再搶，你不要覬覦那些不屬於你的東西，安分守己地呆在我的身邊。”

因為是真心喜歡她，所以他可以睜一隻閉一隻眼，將大事化小小事化了。不過，他的耐心，也只有這一次。

小桃心頭一緊，隨即微微點頭，輕聲道：“只要有二少爺在奴婢身邊，奴婢便什麼都不求了。”

他是她最大的依靠，有他在，她便打從心底里覺得踏實了。

朱錦綸無心辜負小桃，所以像個男人一樣地做出了自己的保證。

給她一個名分，也是給她一個安心的理由。

新婚燕爾的何雅琳為了小桃這個人，這件事，在心裡繫上了一個小小的疙瘩。

這天，兩個廚房的小丫鬟湊在一處，嘴碎說閑話，無意間提起了小桃。

結果，被正巧路過的芸曦聽見，不禁將她們都訓斥了一頓。

“亂嚼舌頭的東西，好沒規矩，誰讓你們在這裡傳閑話的……”

小丫鬟們嘴碎也是常有的事，不過，她們今兒說起的是小桃。

小姐這會就在房間，房間的窗戶又都開着，一定會聽到她們的閑言碎語的。

那兩個丫鬟聽罷，臉色一變，連忙低頭退下，卻見從對面的房裡走出一人，此人正是何雅琳身邊的另一個丫鬟芸香。

她衝著那兩個丫鬟招了招手道：“你們兩個進來，二奶奶有話要問你們。”

芸曦聞言，連忙領着兩個小丫鬟進去了。

何雅琳正坐在屋子裡一面喝着茶，一面看着自己的嫁妝禮單，準備儘早整理出來。

誰知，偏偏院中有人一陣竊竊私語，擾了她的清凈。

芸曦領了兩個丫鬟上前，不免出聲道：“小姐心煩了吧，都是這兩個小丫鬟不懂規矩……”

她的話還未說完，何雅琳便抬了抬手，打斷了她的話，繼而望向那兩個丫鬟，道：“你們兩個把你們方才在院子里說過的話，再完完整整地給我說一遍。”

芸曦聞言一怔，忙道：“小姐，那些個閑言碎語的，有什麼好聽的，小心臟了您的耳朵。”

“不，我想聽。”何雅琳堅持道。

眼下，但凡是關於那個女人的事，她都想聽，也必須聽。

那兩個丫鬟面面相覷，隨即只能把方才的話，重新再說了一遍。

何雅琳越聽下去，眉頭就蹙得越深，忍不住發問確認道：“你們說得可是屬實？”

那兩個丫鬟連連點頭“回二奶奶的話，奴婢說的都是實話，奴婢們雖然多嘴，但不敢撒謊。小桃姑娘的事，原本就鬧得沸沸揚揚，滿府里都傳遍了，上到老爺子和老太太，下到我們這些奴婢丫頭，人人都知道了。”

何雅琳眉心微蹙，擺了擺手，示意她們出去，心裡則是氣惱不已。