時間已是申時3刻，天灰濛濛的，空中飄浮着幾朵烏雲，冷風颳得呼呼作響。青州府碼頭上，只有稀稀拉拉幾個人，與氣候暖和時的熱鬧景象大不雷同，倒是有34艘大船，船帆已經升了1半，船工們正站在船頭上，眺望城門的方向。

1騎官兵遠遠從城門急馳而來，到了碼頭邊上便飛快地翻身上馬，候在岸邊的1名黑衣中年男子立時迎了過去:“如何?可是蘇大人說的貴客到了?”

那士兵卻道:“蘇大人說，用不着你們了，把船駛回船塢里去吧。”

那黑衣男子1愣:“這是為何?可是那位貴客要在青州留宿，明兒再走?這風越刮越冷了，也不知道晚上會不會下雪，若是這時候不早，明早江面結了冰，可就走不成了”

那士兵有些不耐煩:“大人怎麼吩咐，你怎麼做就是，囉嗦什麼?”說罷轉身上馬，便調頭跑了。

那黑衣男子臉色沉了1沉，眼珠子轉了兩轉，有船工上來問他:“7爺，可是上頭不用咱們的船了?那船上的東西怎麼辦?兄弟們可費了大半天功夫，才把東西都置辦齊全的怎麼忽然又不用了?”

那位“7爺”瞪他1眼:“上頭怎麼吩咐，咱們怎麼做就是，囉嗦什麼?”頓了頓，“叫兄弟們進艙里避避風，我去問問是怎麼回事。”那船工縮縮腦袋，轉身去了，卻有另1名船工向“7爺”走近了兩步，兩眼盯着後者。他是個身材壯碩的男子，不過210來歲年紀，皮膚黝黑，骨骼精壯。

“7爺”與他默默地對視了1眼，做了個不顯眼的手勢，那船工微微點點頭，也轉身走了。“7爺”4處張望幾眼，壓了壓頭上的帽子，低頭離開了碼頭，來到了百尺外的1條街道上，拐進了1家不起眼的涼席店。

這時已是寒冬時分，涼席店怎會有生意?因此在局促的店面里，處處都落滿了灰塵，唯1乾淨的便只有櫃檯周圍。櫃檯里坐着1個人，長相平凡，穿着平凡，就象是再尋常不過的小夥計，看到“7爺”進來，也不過是翻了翻眼皮:“要買什麼?竹席?葦席?草席?本店貨品繁多，老少無欺。”

“7爺”卻開口道:“我是碼頭上的黑老7，有急事要見大人。”

那夥計總算看了他1眼:“什麼事?說吧，我會報上去的。”

黑老7有些急了:“真是要緊事我得向大人討個示下”

“愛說不說，大人忙着呢，件件都是要緊事”

黑老7暗暗氣悶，卻也知道這小夥計他招惹不起，只得壓低了聲音道:“按察使司蘇大人昨日吩咐備船，我報給大人後，大人吩咐辦的事，我都辦好了，可是方才按察使司的人卻來說，用不着船了，叫我們把船駛回船塢去。我想問大人，我們該怎麼辦?”

那夥計抬頭看他:“可是原本要用船的人決定在青州過夜?”

“不知道。”黑老7憂鬱，“我問了來送信的小兵，可他不肯流露，我本想要跟他套套話的，可他馬上就走了，我沒得機會。”

“廢物”小夥計冷哼1聲，“知道了，我會稟報大人，你回去等消息。”

黑老7不死心:“怎麼能回去等消息呢?我就在這兒等，萬1大人有吩咐，我也好馬上去辦”

小夥計死盯了他兩眼，輕蔑地笑笑:“黑老7，別太看得起自己了，不守規矩的人，王爺可不喜好。象你如許的貨色多的是，你要是嫌命長了，大可以在這裡等啊”

黑老7打了個冷戰，咬咬牙，還是不甘不願地離開了。他雖然盼望能在貴人面前多露露臉，但小鬼難纏，他可不想惹麻煩。

黑老7走了，小夥計立時便下了店招，關上店門，然後走回櫃檯，在櫃檯後的貨架上用指頭叩了3下，又再叩了兩下，然後是連叩7下。右邊的貨架無聲無息地滑開了，露出後面的1處小門，他走了進去，貨架又再滑回原位，店中1片寂靜，彷彿從未有人出現過。

小門裡的景象與門外大不雷同，通過長長的走道後，出口處是1間收拾得乾乾淨淨的房子，房子1角的門出去，就是1處院落，窗邊的大炕燒得暖烘烘的，對面的書桌旁還放着火盆，1個身穿藍衣的中年男子正坐在桌前寫字，見那小夥計進來，便抬頭問:“怎麼了?可是有消息?”

小夥計道:“黑老7方才過來傳話，說按察使司要的船，又不要了，還叫他們把船駛回船塢里去。他問接下來要怎麼辦。”

藍衣人皺了皺眉:“你確定蘇瑞廷是吩咐把船開回船塢去?明天不用么?”

“他沒吩咐說明天要不要用，但既然是要開回船塢，只怕多半是不用了。”

藍衣人放下了手中的筆，眉頭打起了結，沉默不語。

小夥計問:“大人，眼下該怎麼辦?看來柳東行很有可能不走水路離開青州了，可他若是不坐船，我們事先在船上安排的人手又如何能滲入康南呢?”

藍衣人輕輕用手指敲着桌面，問:“去問問，柳東行是不是要在青州驛站留宿，又打算走哪條路離開。”

小夥計領命而去，半個時辰後，他回來稟報時，神色間有些愕然:“柳東行已經從西門離城了。”

藍衣人飛快地抬起頭:“走陸路?怎麼走得如許急?可有異狀?”

小夥計搖搖頭:“看不出來，我們守在蘇家的人也說1切如常，只是蘇太太送了侄兒1個婢女和1個小廝，好象是給柳東行備下的。柳東行的妻子有些不高興，因此拒絕了蘇瑞廷安排的船，直接回驛站調集隨從，帶上行李，便從西門走了，她甚至沒有下馬車。”

藍衣人又問:“可知道蘇太太送的婢女和小廝是什麼人?蘇小姐還在府里吧?”

“還在府里。王嬤嬤1直守着呢，王府的太醫剛剛為蘇小姐診過脈。那婢女好象是針線上的人，除了有幾分姿色、儀止頗為不凡外，並沒什麼分外之處，倒是那小廝年紀不大，瞧着只有1012歲，1團孩氣，還在害傷風，從頭包到腳，穿得跟只球似的，蠢蠢笨笨地跑不動，柳東行叫管家帶他上了馬車，才沒拖後腿。”

藍衣人皺起眉頭:“蘇瑞廷跟柳東行可曾說過什麼?蘇太太跟柳東行的妻子呢?”

小夥計歪歪頭:“王嬤嬤守在蘇小姐身邊，因此蘇太太與柳東行之妻有1段時間是獨處的，說了什麼不清楚，不過蘇瑞廷與柳東行在書房發言，守書房的老9報說只是官面上的話，什麼報效朝廷之類的，沒什麼要緊的。”

藍衣人冷笑1聲:“他們原是親戚，柳東行又剛從恆安過來，蘇瑞廷便是待這個內侄再冷淡，也要問1聲妻舅如何，怎會只說官面上的套話?老9是不是又喝醉了?還是又叫哪個丫頭勾了魂去?”

小夥計嚇了1跳:“這......我立刻叫人去找他”

“不用了”藍衣人沉下臉，“既然老9撒謊，可見他當時根本不在場蘇瑞廷明知道王爺派老9過去是做什麼的，還要避開他行事，必然是有秘事要與柳東行商議我就不信，柳東行來了1趟，什麼都沒做就走了。趕緊派人追上去，搞清楚他到底從蘇家帶走了什麼，若有書信1類的東西，立刻扣下來”