时间已是申时3刻，天灰蒙蒙的，空中飘浮着几朵乌云，冷风刮得呼呼作响。青州府码头上，只有稀稀拉拉几个人，与气候暖和时的热闹景象大不雷同，倒是有34艘大船，船帆已经升了1半，船工们正站在船头上，眺望城门的方向。

1骑官兵远远从城门急驰而来，到了码头边上便飞快地翻身上马，候在岸边的1名黑衣中年男子立时迎了过去:“如何?可是苏大人说的贵客到了?”

那士兵却道:“苏大人说，用不着你们了，把船驶回船坞里去吧。”

那黑衣男子1愣:“这是为何?可是那位贵客要在青州留宿，明儿再走?这风越刮越冷了，也不知道晚上会不会下雪，若是这时候不早，明早江面结了冰，可就走不成了”

那士兵有些不耐烦:“大人怎么吩咐，你怎么做就是，啰嗦什么?”说罢转身上马，便调头跑了。

那黑衣男子脸色沉了1沉，眼珠子转了两转，有船工上来问他:“7爷，可是上头不用咱们的船了?那船上的东西怎么办?兄弟们可费了大半天功夫，才把东西都置办齐全的怎么忽然又不用了?”

那位“7爷”瞪他1眼:“上头怎么吩咐，咱们怎么做就是，啰嗦什么?”顿了顿，“叫兄弟们进舱里避避风，我去问问是怎么回事。”那船工缩缩脑袋，转身去了，却有另1名船工向“7爷”走近了两步，两眼盯着后者。他是个身材壮硕的男子，不过210来岁年纪，皮肤黝黑，骨骼精壮。

“7爷”与他默默地对视了1眼，做了个不显眼的手势，那船工微微点点头，也转身走了。“7爷”4处张望几眼，压了压头上的帽子，低头离开了码头，来到了百尺外的1条街道上，拐进了1家不起眼的凉席店。

这时已是寒冬时分，凉席店怎会有生意?因此在局促的店面里，处处都落满了灰尘，唯1干净的便只有柜台周围。柜台里坐着1个人，长相平凡，穿着平凡，就象是再寻常不过的小伙计，看到“7爷”进来，也不过是翻了翻眼皮:“要买什么?竹席?苇席?草席?本店货品繁多，老少无欺。”

“7爷”却开口道:“我是码头上的黑老7，有急事要见大人。”

那伙计总算看了他1眼:“什么事?说吧，我会报上去的。”

黑老7有些急了:“真是要紧事我得向大人讨个示下”

“爱说不说，大人忙着呢，件件都是要紧事”

黑老7暗暗气闷，却也知道这小伙计他招惹不起，只得压低了声音道:“按察使司苏大人昨日吩咐备船，我报给大人后，大人吩咐办的事，我都办好了，可是方才按察使司的人却来说，用不着船了，叫我们把船驶回船坞去。我想问大人，我们该怎么办?”

那伙计抬头看他:“可是原本要用船的人决定在青州过夜?”

“不知道。”黑老7忧郁，“我问了来送信的小兵，可他不肯流露，我本想要跟他套套话的，可他马上就走了，我没得机会。”

“废物”小伙计冷哼1声，“知道了，我会禀报大人，你回去等消息。”

黑老7不死心:“怎么能回去等消息呢?我就在这儿等，万1大人有吩咐，我也好马上去办”

小伙计死盯了他两眼，轻蔑地笑笑:“黑老7，别太看得起自己了，不守规矩的人，王爷可不喜好。象你如许的货色多的是，你要是嫌命长了，大可以在这里等啊”

黑老7打了个冷战，咬咬牙，还是不甘不愿地离开了。他虽然盼望能在贵人面前多露露脸，但小鬼难缠，他可不想惹麻烦。

黑老7走了，小伙计立时便下了店招，关上店门，然后走回柜台，在柜台后的货架上用指头叩了3下，又再叩了两下，然后是连叩7下。右边的货架无声无息地滑开了，露出后面的1处小门，他走了进去，货架又再滑回原位，店中1片寂静，仿佛从未有人出现过。

小门里的景象与门外大不雷同，通过长长的走道后，出口处是1间收拾得干干净净的房子，房子1角的门出去，就是1处院落，窗边的大炕烧得暖烘烘的，对面的书桌旁还放着火盆，1个身穿蓝衣的中年男子正坐在桌前写字，见那小伙计进来，便抬头问:“怎么了?可是有消息?”

小伙计道:“黑老7方才过来传话，说按察使司要的船，又不要了，还叫他们把船驶回船坞里去。他问接下来要怎么办。”

蓝衣人皱了皱眉:“你确定苏瑞廷是吩咐把船开回船坞去?明天不用么?”

“他没吩咐说明天要不要用，但既然是要开回船坞，只怕多半是不用了。”

蓝衣人放下了手中的笔，眉头打起了结，沉默不语。

小伙计问:“大人，眼下该怎么办?看来柳东行很有可能不走水路离开青州了，可他若是不坐船，我们事先在船上安排的人手又如何能渗入康南呢?”

蓝衣人轻轻用手指敲着桌面，问:“去问问，柳东行是不是要在青州驿站留宿，又打算走哪条路离开。”

小伙计领命而去，半个时辰后，他回来禀报时，神色间有些愕然:“柳东行已经从西门离城了。”

蓝衣人飞快地抬起头:“走陆路?怎么走得如许急?可有异状?”

小伙计摇摇头:“看不出来，我们守在苏家的人也说1切如常，只是苏太太送了侄儿1个婢女和1个小厮，好象是给柳东行备下的。柳东行的妻子有些不高兴，因此拒绝了苏瑞廷安排的船，直接回驿站调集随从，带上行李，便从西门走了，她甚至没有下马车。”

蓝衣人又问:“可知道苏太太送的婢女和小厮是什么人?苏小姐还在府里吧?”

“还在府里。王嬷嬷1直守着呢，王府的太医刚刚为苏小姐诊过脉。那婢女好象是针线上的人，除了有几分姿色、仪止颇为不凡外，并没什么分外之处，倒是那小厮年纪不大，瞧着只有1012岁，1团孩气，还在害伤风，从头包到脚，穿得跟只球似的，蠢蠢笨笨地跑不动，柳东行叫管家带他上了马车，才没拖后腿。”

蓝衣人皱起眉头:“苏瑞廷跟柳东行可曾说过什么?苏太太跟柳东行的妻子呢?”

小伙计歪歪头:“王嬷嬷守在苏小姐身边，因此苏太太与柳东行之妻有1段时间是独处的，说了什么不清楚，不过苏瑞廷与柳东行在书房发言，守书房的老9报说只是官面上的话，什么报效朝廷之类的，没什么要紧的。”

蓝衣人冷笑1声:“他们原是亲戚，柳东行又刚从恒安过来，苏瑞廷便是待这个内侄再冷淡，也要问1声妻舅如何，怎会只说官面上的套话?老9是不是又喝醉了?还是又叫哪个丫头勾了魂去?”

小伙计吓了1跳:“这......我立刻叫人去找他”

“不用了”蓝衣人沉下脸，“既然老9撒谎，可见他当时根本不在场苏瑞廷明知道王爷派老9过去是做什么的，还要避开他行事，必然是有秘事要与柳东行商议我就不信，柳东行来了1趟，什么都没做就走了。赶紧派人追上去，搞清楚他到底从苏家带走了什么，若有书信1类的东西，立刻扣下来”