文怡聽了東行的話，歪頭想了想，笑道:“我覺得......恐怕是兩者兼有之。”

“哦?”柳東行笑了，“怎麼說?”

“2嬸從前在顧家的時候，就是長房嫡長女，父為族長，兄為族長，滿族裡就數她最尊貴，嫁了人後，夫婿是柳家當家，小姑子還是親王妃......如許的身份，哪怕是在京城，恐怕也是人人都讓她3分的吧?”文怡彎起嘴角，“2叔2嬸1家的勢力，是在去年夏天之後才有所下落的，可2嬸自打那時候開始，便常常稱病在家，很少出門，也很少見外客，即使是跟人來往，那也多是娘家人或是幾家族人親眷，誰敢怠慢了她?而如今，她回到恆安，也依然是族長之妻，一樣如此。我覺得，2嬸即便內心清楚自家勢力大不如前，但因為周圍的人對她依然很敬重，所以她並不清楚自己其實已經沒有從前的底氣了吧?”

柳東行點點頭:“確實如此。看來2叔把她關在家裡，不讓見外人，也未必是好事。至少她直到今日，還依然在族中囂張跋扈，但凡有哪家族人怠慢了她，她就認定是我在搗鬼，壓根兒就沒想到真正的緣故起因。”頓了頓，“至於她為何會覺得我是個好欺負的......那大概是因為，我從前想要報復他們家，都是直接沖2叔去的，在她面前，頂多就是言語上頂撞12罷了。於是......她就以為我不會對她做什麼了?”

文怡道:“先前2叔決定致仕回鄉時，2嬸曾經大為反對。她興許也是因為知道是你勸動2叔辭官的，所以對你懷恨在心呢。”

柳東行冷笑:“若我不勸2叔辭官，他們1家早晚要抄家流放的。我救了她1家子的性命，她還只念念不忘要做官”

文怡嘆了口氣，握住他的手道:“別理她，她原是個糊塗人。如今2叔已經故意跟你和解了，寧弟懂得上進，也對你敬重佩服，何苦為了個糊塗人，便把自己再陷進去?”

柳東行輕哼1聲:“她從小就看我不順眼，冷言冷語也罷，裝模作樣的算計也罷，對我來說都不值1提。我只是生氣她把你算計進去了她居然膽敢在我們還是新婚的時候，特地把你叫過去，就賞了這麼兩個沒規矩的丫頭來你收了，我們家裡就不得安寧，你不收，她便要敗壞你的名聲若不是你機靈，拿話堵住了她的嘴，你這大半個月來在族裡所做的1切就白廢了。我怎能不恨她?”

文怡抿嘴1笑，挨上他的肩膀，輕聲道:“沒事，這點小麻煩我能處置，你恨她做什麼?沒得白費了自己的力氣。”

柳東行卻不贊同:“你別鄙視了她的算計。今兒的情形我都打聽過了，若不是那麼多位嬸娘都站在你那邊，她還真的會敗壞了你的名聲而且，別看她如今吃了癟，回甲等她見了外人的時候，必會數落你的不是”

文怡淡淡地道:“隨她愛怎樣就怎樣，我為人如何，但凡是認得我的，都有眼睛，至於不認得我的......隨他們去。所謂的好名聲，要是必須得到所有人的誇獎才能算數，那豈不是叫人累死?為了這點浮名，縛住了自己的手腳，事事不得自在，那日子還有什麼意思?”

她朝柳東行笑笑:“依我說，這回與其說是2嬸設了個圈套給我鑽，倒不如說她是被這種浮名給套住了。她從前何曾關心過你我?之所以會忽然賞兩個丫頭過來，多半是因為之前族人們非議寧弟連納2妾，有風流好色的壞名聲。2嬸是想給你也弄兩個妾來，好讓族人們看看，若寧弟好色，你也沒強到哪裡去;若你納了兩個妾，也依然有好名聲，那族人們就不該再笑話寧弟了。她把嬸娘們都請過去，1來是為了讓她們做個見證，2來，也是想借長輩壓我，若我膽敢拒絕，就說我不敬長輩，有背禮數。”

柳東行笑了:“所以說她糊塗，她還不知道自己如今大勢已去了吧?族裡除了4嬸那幾家人，還有誰是至心敬着她的?就連4嬸娘，恐怕也是看在長房的財勢份上。前些天4叔還向我暗示，說我如今要做外官了，身邊沒個可靠又身份上得了檯面的人幫着理事不行，要我帶上他，他可以幫我跑腿辦事，遇事也有個商量的人呢。4叔從來只聽長房之命行事，對我1向不屑1顧，沒想到也會有今天。”

文怡有些吃驚:“你沒答應?怪不得，我覺得4嬸今日象是在幫我，又象是對我有些不滿，我正覺得奇怪呢。”

“沒什麼奇怪的。”柳東行輕描淡寫地道，“滿族裡多的是聽話乖巧的小兄弟，我要找人幫着跑腿，何必找4叔?2叔不知道，族裡卻是早有傳聞的，4叔幫長房打理族務這些年，從中不知謀了多少好處，如今家裡也是金山銀山的，只不過外頭不顯罷了。若是我帶上他，豈不是讓他在財勢之外再添了權勢?萬1在外頭惹出麻煩來，他是長輩，我不好罵他，還要幫他收拾殘局，何苦來?只不過我沒有明着回絕，只說武職不比文職，未上任前不知底細，不好多帶人罷了。”

文怡想了想:“要我說，如果真的要從族裡選人做幫手，倒不如找3叔家的孩子。1來，4老太爺從前對你也算是有恩情，2來，3叔的性子實誠，3嬸雖有些清高，但為人是不壞的，他們教出來的兒子，至少人品信得過。相公在外頭為官，不比在家裡，身邊的幫手，伶俐反在其次，要緊的是可靠”

柳東行笑了:“不論是4爺爺，還是3叔3嬸，從前待你都沒有好臉色，難得你還想着他們的好。”

文怡正色道:“那是因為他們不清楚我的為人，只從2嬸的性情推斷，誤會我也是那樣的性子，才會對我有偏見罷了。咱們回來大半個月了，剛開始時如何?如今又如何?4老太爺可曾再罵過我了?方才在2嬸那裡，3嬸還幫我說話呢。”

柳東行嘆了口氣，有些愛好缺缺:“他們能對你和氣些，確實是好事。”

柳4太爺對文怡的態度確實是有了好轉，但最初也不過是不理不睬罷了，沒有好臉色，但也不再要求柳東行另外娶妻了。相比之下，他的兒子、媳婦、孫子孫女對文怡則要和氣幾分。

前不久文怡剛剛託人給容雙尋了1門親事，就是柳3太太的遠房表侄，家住城外1處還算富庶的莊子，說來也巧，也是個教書老師，雖然沒有功名，但與容雙卻真正稱得上門當戶對。他也是容貌端正、性情慎重之人，年紀不過210出頭，先前訂過1門親事，但因為父母先後亡故，要守孝，為了不耽誤女方花期便退了親。身為恆安人，他對容氏太夫人的賢名是早有耳聞的，對這門親事也10分滿意，已經換過庚帖，但還未定下婚期。

這門婚事訂了以後，柳3太太對文怡的態度才真正有了改變，甚至樂意在公公面前為文怡說幾句好話了。隨着文怡答應為容雙置辦的嫁妝日漸齊備，並且第1時間送到了柳4太爺家，柳4太爺對文怡總算會偶爾露出個幾不可察的微笑。