第一百九十六教皇使团

七月二十日，腿还有点一瘸一瘸但是却无大碍的费雷格终于得到了刘浩然的接见。

费雷格、格列西列。穿上洗得干干净净的衣服，精神抖数地坐上马车，在十几位皇家侍卫和外务部一位侍郎的带领下前往皇宫。

穿过东市，格列西列指着窗外的远处向一直没有出过医馆的费雷格介绍道:“主教大人，那里是大明最大的集市，来自世界各地的奇珍异宝全部汇集在那里，我敢向上帝发誓，这是我见过的世界上最大，最集中财富的集市，哪怕欧洲最富有的君主来到这里，他也会发现自己其实是个很可怜的穷人。”

格列西列这段时间带着通事在南京城到处参观，他打听过集市的情况，知道那里摆在桌面上交易的只是些“样品”和数量极少的“奢侈品”，商人们只是在这里选好货品，谈好价格，签订契约，再到指定的港口去完成交易，而就在这集市上完成的交易量每天都是以百万龙凤银圆计。

在这个集市里，格列西列遇到了老熟人夏洛特尼，这位商人在集市里患失患得，他向格列西列诉苦道。这里的东西太丰富了，任何一样东西运回阿比西尼亚都是一笔巨大的财富，可是他的财力有限，只能选取部分利润最高的货品。在诉苦中，夏洛特尼还抱怨大明的出口关税又进行了调整，他必须要考虑这该死的关税，因此他放弃了关税上涨到百分之三十的棉布，改为订购了一批关税下降为百分之一百一十的茶叶。据说这是因为大明政府需要大批的棉布运到北方去给那里的百姓使用，另外由于对草原的封锁，加上今年雨水充足，大明的茶叶产量大幅提高，有积压趋势，所以大明计部税务总署对这两项货品的关税进行了调整。

格列西列身为一位骑士，不善民政，看不出这其中奥妙，可是身为一位神职人员和查理五世的政治顾问，费雷格却看出其中的一些玄机，对大明政府“收敛”财富的手段敬佩不已，相比之下，自己给查理五世提出的强化税制，提高税率等手段太小儿科。

“主教大人，这条路是通往南京的南城区，那里是大明的大学区。”

“大学区?”

“是的，那里全是大学，听说有十五所大学，十二所专科，还有什么弘文院、格物院、研究所。那里的区域比巴黎城还要大。里面的教授和学子听说超过了十万。”

大学在欧洲不稀奇，早在十二世纪，意大利的博罗尼亚、英国的牛津、葡萄牙的科英布拉、西班牙的萨拉曼卡、法国的巴黎都出现了大学，但是像大明这样大规模、高度集中的大学区域，费雷格却是闻所未闻。

“主教大人我在那里看到一块石头上刻的一句话，通事翻译给我听之后感触良多。”

“什么话?”

“一个国家的未来有多大希望，关键在于它的学校和学子有多少。听说是那位大明皇帝陛下题的。”

“的确让人深思的一句话。”

“主教大人，我还打听到，整个大明除了这个地方，他们的每一个省区都有一所大学，而且还有什么童学、县学。听说那位大明皇帝陛下最大的愿望就是让每一位大明子民都受到教育。”

“真是一位很有远见的伟人。”费雷格愣了一会，最后感叹道。

来到皇宫大门前，走下马上的费雷格第一眼就看到在门口站岗的大内亲军，鲜红的军服，白色的裤子，黑色的帽子，还有他们身上的皮带、滑膛枪，没有哪项不吸引费雷格的目光。

“这应该就是大明最精锐的军队，皇家卫队。”

穿过大门，来到前殿，刘浩然带着李善长、汪广洋、周祯、陈遇和世家宝等人在那里等候多时了。

听完介绍。费雷格连忙单膝跪下，如同向教皇行礼一般，朗声说道:“基督教廷教宗使团-费雷格主教谨代表教宗陛下向伟大的大明帝国皇帝陛下致以最诚挚的敬意。”

费雷格没听说来，刘浩然却听出来了，通事将教皇换了一种称呼-教宗，或许在现在大明人的眼里，天下只能有一个皇帝陛下，那就他们的皇帝，其余的人都是上不了台面的，在大明的压力下，日本天皇也不敢在国书中自称天皇了，改为日本国王。

“请接受我对教宗陛下和他统领下的欧洲督教徒们致以最诚挚的敬意。”刘浩然微笑着答道。

接着格列西列上前致礼，他代表的是法国国王查理五世，刘浩然回礼道:“请接受我对法国国王查理五世和伟大的法国人民致以最诚挚的敬意。”

费雷格和格列西列都听出意思了，这位大明皇帝似乎很在乎人民，将其放到了君主的后面，他们开始有点后悔自己在刚才的致礼中为什么没有把伟大的大明人民也捎上。

接着费雷格和格列西列分别将教宗乌尔班五世和查理五世的“国书”递交上去，这国书几天前就由通事翻译成中文，附在一起。

刘浩然粗略一看，都是些充满“敬意”、高喊友谊之类没有营养的话，这些国书原本就是用来表面文章的，教宗和查理五世与刘浩然又不熟悉，贸然提出什么要求说不定会恰得其反，所以真正的东西都在费雷格和格列西列的肚子，由他们灵活掌握，视情况而定。

“主教先生，说明你的来意吧。”刘浩然放下国书后开门见山地说道。

“伟大的大明皇帝陛下，首先我代表西方基督世界向你提出请求，请你施以仁慈的援手。帮助我们解救那些在异教徒统治下水深火热的人民。”

刘浩然一听，知道这说白了就是和欧洲基督教世界东西夹攻穆斯林势力。他沉吟一下，便开口问道:“现在局势发展到什么地步了?”

费雷格连忙将中东和奥斯曼帝国的情况简单说了一下，在他的口里，穆斯林都是些十恶不赦的坏蛋，他们抢掠财富、侵占土地、奴役百姓，真的是人神共愤，尤其是奥斯曼帝国，简直就是恶人之首，在他们的欺凌下，拜占庭简直就是全世界最可怜的羔羊。

刘浩然听完通事的翻译，对基督世界和穆斯林谁好谁坏并不放在心上，穆斯林富有侵略性，现在云集在大明的西边，大有将中华变成穆斯林势力范围的势头，但是现在的基督教又是什么好鸟呢?这个时期的教廷可以说是最黑暗、最反动的政权，禁锢思想、阻扰进步、聚敛财富，没有他们干不出的事情，黑暗、腐败、凶残、专制简直就是他们的代名词。

刘浩然真正关心的是现在岌岌可危的拜占庭。教会大分裂后，拜占庭自成一派，这里的教会没有专制和黑暗，加上本身希腊的基础和地处东西方交界地，保留了许多古代文明和文化。据说就是因为拜占庭受奥斯曼的威胁、最后被灭国，所以那里的很多学者流落去了意大利，给那里的黑暗世界带去了光明，最后才形成了文艺复兴，进而促进了欧洲文明的大进步。