初戰順利，春杏興緻極高，送走那對母女，她拉着李薇和周荻不讓回去，要親自在這裡向客人介紹她的新品香皂，兩人拗不過她，只好陪着她在胭脂鋪子繼續呆下去。

“小荻姐姐”李薇胭脂鋪子將裡面所賣的胭脂水粉等物細細的一樣一樣看過，便又想起向周荻提及的事情來，到嘴邊兒的話，剛想要說出口，猛然警覺，連忙走近她，扯她出了胭脂鋪子，才壓低聲音道，“你不是說要寫信兒給周大哥，問問他認不認得會做碱皂的工匠嗎？”

“哦，對”周荻連連點頭，轉身往鋪子里走，“走，我現在就寫。”

李薇忙又拉住她叮囑一番，讓她別不小心在楊掌柜面前說漏了嘴。周荻不滿的瞪她一眼。

李薇嘿嘿笑了下，跟着她進了鋪子。

兩人向小夥計要了筆墨，就着店中歇腳休息的桌椅，各自寫了起來。

周荻下筆很快，三言兩語將事情寫清，放下筆，卻見李薇提筆多時，信紙上一個字兒未寫，奇怪的問，“有這麼難寫嗎？”

李薇笑笑，重新沾墨下筆，字兒是不難寫，內容也不難寫，不過是個問個平安再加上方山那邊兒的事情進展情況。語氣語調卻難，想知道那邊兒的真實情況，卻又不想把心中的擔憂一絲不落的體現在字裡行間。

最終還是寫了封報平安的信，將家中最近發生的一些事兒，挑了兩樣詳細寫了。

周荻將書信裝好，讓隨她們來的趕車小廝送至城東的一處客棧，那裡來往與方山與宜陽之間的商人行腳極多，有些人趁着兩處來回走動，也順帶替人捎信，賺個零碎的小錢。

※※※※※※※※※※※※※※※

方山回信到時，春杏第一批做的十九個香皂已賣完，共賺了七十幾個大錢兒，春杏很是高興。而第二批一共三十個也被她送了過去，周荻也暴發出前所未有的熱情，和春杏一塊，翻看書本尋找合適的添加物，並每日都要親手製作香皂，整日忙得不亦樂乎。

這日春桃的新宅子落捶定音，辦好了過戶的契子，她帶着趙瑜來李家來。剛說了一會子閑話，聽說有方山的信兒來了，笑着與何氏道，“我今兒來得也巧。”

李薇將信接了，隨信而來的，還有幾本書，她略微掃了一眼，書封陳舊，紙質略黃，但保存得還算完好，心知應該是不常見的書籍，小心抱在懷中，拿着那厚厚的一封信，向正廳走去。

信封之中，另有小信封，一封是周濂寫給周荻的，一封是年哥兒寫給家人。李薇將寫給周荻的那封放在一旁，打開年哥兒寫的那封。

共有五六頁紙，裡面隨了有對春杏做成香皂表示的讚歎之語，還有許多自己的見解在裡面，比如，他建議以竹子製成的精緻小筐子小藍子，染以顏色或者本色，將各種香味各種造型的香皂，裝起在一起售賣，售價均下來，一隻比單買便宜兩文錢，能夠薄利多銷。

而對於方山之事，只說得了周濂的大力協助，進展尚算順利，讓家人不要牽掛等等。

李薇將書信遞給春桃，一邊與何氏說著信中的內容。春桃看完，合了信，看何氏臉上有憂色，便笑着勸道，“娘先前還說他大了，自有分寸，這會怎麼又憂心起來了？這些日子小玉走了後，我在家中沒甚麼事，梨花送去的幾本書也慢慢看着，石頭衙門抽空也給我講解一番，昨兒傍晚正好看到書中有一句話，叫作‘自古英雄多磨難，從來紈絝少偉男’年哥兒肖佟嬸嬸，自小性子溫和，可現如今這世道，只單有溫和善良的性子是不成的……”

她話未完，何氏笑了起來，李薇也笑。從大姐寥寥數語中，她很不厚道的想歪到旁處，秉燭夜讀，紅袖添香，那個繾綣……。不覺嘿嘿笑出起來。

春桃被母女兩個一笑，話也不說了，臉驟然紅了個透頂。

不過，何氏經她這一說，倒也寬起心來，“也好，反正有石頭給那邊兒寫了信，打了招呼，又有周濂在那邊照應着，應該沒大礙吧。”

春桃應了一聲，又埋怨道，“他有什麼事兒現在只和三姐夫說，嫌大姐夫官兒小，幫不上他的忙”

頓了頓又道，“這還要有幾個月，那個才是真正的三姐夫呢”

何氏笑拍她一下，“石頭初入官場，根基薄，年哥兒不想連累他，有什麼好怨的？再者，不是還有佟府的人也跟着去了？”

春桃輕笑，“那娘還掛心什麼？”

李薇出了正廳，拿着信去後院找周荻。周荻拆了信三兩眼掃完，歡快笑道，“我哥哥誇我呢，說如果咱們這生意做得好，他給出本錢，讓我和春杏妹妹兩人合開鋪子呢他還說，做胭脂水粉的師傅他不認得，不過，給咱們回信的時候，他已同時發了幾封信給他早些年結識的朋友，請他們幫忙尋尋。”

春杏滿心都在這做皂上，現在找不到熟手的師傅對她目前的生意又無大的影響，只是笑着點了點頭，仍去研究要新添加的方子。

李薇在心頭盤算了下，這個皂雖然沒什麼技術含量，佔了先機，小四姐應該還能賣一陣子，興許到跟風仿製的出來，周濂那邊兒便有了回信兒呢。到那時，小四姐積累一些本錢和經驗，請個師傅指點，自己家開作坊……

想到這兒，便也不那麼憂心，倒是把年哥兒給出的打包售賣的主意跟春杏和周荻講了講，周荻拍手叫好，春杏也興奮點頭。說等李海歆回來，便讓他編些大小合適的小籃子來，裝幾個試賣一下。

兩人仍去翻找方子，李薇便坐在桌前想這個籃子的樣式，有實用型的，美觀型的，盡量保證香皂用完之後，這籃子還能發揮個什麼用途，愛佔小便宜是人之天性，說不定有人因盤算着這籃子能作他用，又比單買起來便宜幾文錢，而一次性多買些。

再有或者也可以弄些好看的藤條編一些，專放那些添加了珍貴香料的“高級皂”，適合買去做禮物送人的。

又或者再以人群分類，上了年紀的婦人喜歡吉慶的圖案，並古樸的色澤；豆蔻少女們則喜歡鮮明嫩透的色彩，可以選翠竹籃子並裝上如仿真瓜果造型的等，另有一些鮮花皂，林林總總，列了幾大張來。

周荻看完後，摸着李薇的頭，驚嘆，“梨花，你的腦袋怎麼長的，怎麼能想出這麼多新鮮有趣的點子？”

李薇暗笑，以她的資質，前世今生只能是算是普通得不能再普通的人，不過是看得多了罷了。

李薇這點子不但得到春杏和周荻讚賞與贊同，連李海歆與何氏並春蘭春柳幾個看完，都驚嘆不已，把她好誇了一番。

正好又是農閑，李海歆閑着無事，便每日去城郊找些滕條柳枝，還特意跑了一趟原先收過筍子的那個村子，砍了些竹子拉回家，幫她們製作所需的筐子籃子。