江永芳面對永念漂亮的容貌和衣着，自卑得身為湯家長媳所有的驕傲蕩然無存，僵硬地扯了扯唇角，指了指床邊的凳子，請她坐。

長姐誕下小侄子已有半月，自打三年前她因晚回兩步沒能趕上送嫁，一直歉然至今，如今再見的激動實在難以言說，竟走到永芳跟前，端過丫頭手裡的碗來，舀起一勺湯，餵給永芳。

湯承志見此一驚，忙着上前接碗:“這可怎麼使得?”

棲蝶笑道:“使得使得，在這兒我是江永念，姐姐的妹妹。”

江永芳倒顯輕鬆:“算了，我也不想喝了。”

前兩日聽承志提及會請娘家的父母和二妹來一趟，對父母，江永芳倒是想念，對二妹......

三年前出嫁那日，給二妹打去電話，底下丫頭卻說“三小姐無空。”一句“無空”徹底地令她心灰意冷，終於是看明白了，再深厚的姐妹感情也敵不過遙遙相望的懸殊身份。

也不奢望能請來。眼下看着，只有好久不見的驚，無半點激動興奮的喜。

江永芳直起身子，捏了捏小腿:“倒是覺得這兒酸得很。”

棲蝶放下湯碗，正欲伸手向永芳手捏的位置，湯承志已機靈地一歪屁股坐到了床邊，雙手捏着永芳的小腿，輕輕按摩......

棲蝶看着面前兩人眼神間的情深意切，還真是羨慕透了:“姐，姐夫對你真好。”

江永芳抬頭，意味深長地看着她一笑:“以後你也會有的，而且比我更好。”

江永芳說者有心，有意勾起她的傷心事。棲蝶聽得臉上笑容驟斂，茫茫然地低低喃喃:“會嗎?”

湯承志左顧右盼，感覺到永芳話里的醋勁和棲蝶臉上的尷尬，立馬調整氣氛說:“會的，姐夫是過來人，以男人的角度看你是完美的，試問一個完美的女子，又怎能不吸引到同樣完美的男子呢?”

被湯承志這麼一安慰，棲蝶反而難過得垂頭沉默了。

湯承志見她臉色刷一下白了，小聲問媳婦:“我說錯話了?”

江永芳道:“不是你說錯了什麼，而是我說中了什麼。”

湯承志濃眉微皺，不解地問:“什麼意思?”

“十年前，在陸家巷子，她有一個青梅竹馬堪稱生死之交的哥哥，當她把所有的希望都寄托在哥哥身上的時候，哥哥卻突然不告而別，那以後，她就成了柳棲蝶。”

這些來，她很努力忘掉的那個曾一度令她心神崩絕的人，被長姐這麼一扒，她的心不禁一陣撕痛。

難道就為了她過上了長姐夢想中的生活，長姐就處處看她不順眼，處處針對她嗎?

長姐只看到她光鮮亮麗的一面，可曾知道一個出身底層的女子要在上流社會立足，得承受多少常人無法承受的苦?

棲蝶緊閉雙眼，雙手攥緊成拳，努力不去看長姐幸災樂禍的表情，努力把她的話當做過耳雲煙，否則，她真的會控制不住自己拔腿走人。

好在，那折磨了她十年的對一個故人無比思念的情懷，早已在她逐漸成熟的蛻變中得以釋然。

短暫的傷心後，棲蝶從手包里拿出兩個純金打造的吊墜，一個繫到搖籃里睡着的小侄子手腕上，一個繫到旁邊沙發上正在玩耍的一歲多的大侄子脖子上。

湯承志被那金燦燦的東西晃得眼花，倒是不好意思起來:“喲這怎麼好意思，要說我是請二妹來做客的，反倒讓二妹破費了。”

“沒什麼不好意思的，小的屬龍大的屬虎，所以我一樣打了一個，算是我這個姨娘送給兩個孩子的見面禮吧。”棲蝶靜靜地看着兩個小侄子，身上系著紅肚兜，圓圓的小臉，肉嘟嘟的，真真兒是可愛極了，不禁失笑道，“孕育的力量真強大，姐夫，兩個侄子都是跟你一個模子刻出來的呢!”

“嘿嘿......嘿嘿嘿......”湯承志傻傻地撓着腦袋，咯咯直笑，“要說我這輩子最大的福氣，就是娶了永芳，生了這麼兩個大胖小子。”

江永芳卻笑不出來，親生父子本來就是像的，不像又怎麼能叫親生?卻見棲蝶像見了寶貝似的，笑嗤:“二妹這次怎得空來了?”

棲蝶臉上好不容易展開的笑顏又凝滯了，她不想再繼續這樣的對話，婉言往姐夫的事上引:“姐夫一說姐姐又添了個兒子，我哪裡還坐得住，立刻就請假來了，現在不比從前，出來一趟容易許多。”

果然，湯承志臉上的歡喜驟然褪下，取而代之的是焦慮和不安:“聽說二妹洋文不錯，我近日跟洋人談了筆生意，合約上全是洋文，在洋鬼子面前總不能裝作啥都不懂，我就說帶回來再仔細看一下，你這趟來得正好，幫我翻譯一下如何?”

棲蝶順着湯承志的話點了頭，站起身來，隨湯承志走出卧房。

避開了永芳，湯承志才安慰她說:“你姐就那個脾氣，你別往心裡去。這三年，她背井離鄉的也不容易，做長房的兒媳婦上要孝敬父母，下要照顧孩子，尤其是生這個孩子，醫生說胎位不正，險些要了她的命，多虧她自己挺過來了。”

棲蝶對長姐亦是同父親一樣恨不起來，對比恨，她更記得八歲那年某一個冬夜裡突發高燒，永芳背着她帶着永延一家一家去敲藥鋪的門，可是沒有人給她們開門，最後還是永芳依着土方為她降溫。

所以也是頗為理解地點頭道:“我知道，小時候家裡大大小小的事都她攬着，真心不容易，不管姐姐怎麼想，我永遠都是她的妹妹......其實三年前姐姐出門的那天我去了，只是晚了點，我到的時候媒婆已經牽着姐姐出了陸家巷子，我本想追上去的，可媽媽說掀了蓋頭怕不吉利，又怕我失了身份，所以......”

“我理解，換我處在咱媽那個位置，也會那樣考慮的。”

右邊轉角處的一扇房門外，棲蝶跟着湯承志停下腳步，湯承志推門進屋，棲蝶思緒一轉，鄭重地開門見山:“十天前姐夫寄到江家的兩封信我都看了，一封是告訴爸媽姐姐生產一事，一封是通過爸媽轉交於我，告訴我湯承傑得罪了日本人，到底是怎麼回事?”

湯承志欲言又止，很是難以啟齒。

棲蝶道:“姐夫既然請我來必然是信我的，有話直說無妨。”

湯承志嘆氣說:“一個月前，承傑迷上了賭博，不僅輸光了手裡的現錢，還把這宅子的房契抵押給了日本人。半月前我倆去國賓飯店跟日本首領酒井藤野談判，對方放狠話說再不還錢，就要上門收房，承傑一個情急就和日本人打了起來，我倆寡不敵眾，人就被扣了，酒井藤野放我回來籌錢，這些日子，我四處託人......”

說到此，他無奈地搖了搖頭，“這年頭，人人都懼怕日本人，沒有誰會為了所謂的義氣去得罪日本人。”

“什麼?”這話震得棲蝶目瞪口呆，一時間詫異得啞口難言。她想起進門時湯家二老笑盈盈的表情，問道:“這麼大的事，二老都不知道嗎?”

湯承志的頭這下搖成了撥浪鼓:“我實在不敢想象，爸媽知道了會不會氣得厥過去。承傑不在的這段日子，我撒謊說他去外地談生意了，絲毫不敢泄露他被扣的事。”