紀茝迅速地冷靜下來。
當日紀蕪在西側門橫衝直撞，事後她曾盤問過車馬房的管事，得知那駕車的只是路上雇來的車夫。
也就是說，紀蕪到底有沒有在內城遇見紫微真人，已然無法確認。
祖母也不可能巴巴地找上門去詢問。
腦中飛快思索了一遍，紀茝換上了一張略帶着擔憂的笑臉:
“雖說蕪妹妹出自好意，但只一樣，祖母歷來信奉佛祖，如今妹妹卻將道觀里的物事輕率讓祖母服食了，稟氣不純，也不知會否衝撞了佛祖?”
這是擺到了宗教信仰衝突的高度上。
紀蕪還沒說話，老夫人已經將手中的佛珠一撂:“不可胡說，三清觀里的東西自是潔凈無垢。”
紀惇也變了臉色，對着紀茝壓低了嗓子:“紫微真人道法通玄，深得太皇太后信重，方才的話茝兒在外頭萬不可說出嘴。”
“女兒記下了。”
紀茝一陣懊惱，怎得忘了，此時可不是三年後，太皇太后尚未病重，那牛鼻子道姑還享着皇家尊榮，並未到上一世佛門興盛道家旁落之時。
......
一場看不見的刀光劍影以不歡而散告終。
“阿彌陀佛。”
綠綺院里，許媽媽念了一聲佛，“虧得姑娘機敏......那茶花當真是勞什子十八學士?”
許媽媽眉頭緊鎖。
這樣問，明顯是對來興家的起了疑心。
“哪能啊。”紀蕪連連擺手，“照大堂姐所說，那什麼粉十八價值百金之數，別說是萬氏母女，就是紀......就是父親，也不見得捨得拿出來呢。不過是仗着咱們不懂這些，空口白牙咬定了罷了。”
“也是。”許媽媽稍一猶疑便深以為然地點了頭，“來興家的老奴還是信得過的......老爺素日最愛茶花，書房裡就養了一株什麼角什麼紅的，前幾年每每到了這個時節，都要邀請一大幫子人進府賞花會文，一說起茶花也是頭頭是道，老夫人自是信老爺。”
紀蕪心下一喜，嬤嬤如此說，顯見是信了紀惇栽贓陷害自己這個嫡親女兒。
不着急，一樁樁一件件，總有一天嬤嬤不會再執着要她在紀惇跟前父慈女孝。
“姑娘，倘若老夫人去問紫微真人呢?可不是穿幫了?”
綠梔有些擔心。
“可不是。”紫柃笑道，“姑娘也真是大膽，那會兒奴婢在倒坐間里坐着，可是急出了一身汗。”
“在船上時嬤嬤不是說了，祖母與真人一向沒什麼交情，三清觀的門檻又不是一般的高，這二位有生之年遇不遇得上還不一定呢。”
“要我說，姑娘不如假借定國公夫人的名義還穩妥些。”
紀蕪撲哧一聲笑了:“紫柃姐姐，雖說現在天氣冷，那花摘下來也能保存個十天半個月，但若是在安陽就得了，這日子也差得太遠了啊。”
這只是其一，周大可是對醉心花粉念念不忘的，萬一兩家走動得勤快，露餡的風險也太大了。
紀蕪想起正事，就含含糊糊地說起了方才在上房時她心中起的擔憂:“母親既去了莊子上......今日父親這般行事，也不知是不是想着母親的嫁妝呢?”
一個男人成天惦記妻子的嫁妝，除了想染指還能有什麼?
“事到如今，也該讓姑娘知曉。”
聽了紀蕪之言，許媽媽默了半響，使了個眼色，綠梔會意，守去了門口。
“太太的嫁妝，早已是空了，當年府中遭逢大變，偏又出了姑娘的事......太太為了讓老夫人鬆口給姑娘上族譜，自願把嫁妝獻了出來做打點使費。”
許媽媽說著，臉色不由黯淡:“現如今，不過剩了兩個寒薄的小莊子。”
族譜竟然是用太太的嫁妝換來的!
紀蕪震驚地睜大了眼睛。
......
上房。
博山爐內焚着安息香，篆煙繚繞中，老夫人端着茶盅，出了半日的神。
“其實以奴婢看，六姑娘倒不像作偽。”
魏媽媽手指輕柔地捏着老夫人的肩膀，“十八學士便是大姑娘都不一定認得，別說六姑娘在安陽住着了。”
“我也是老糊塗了。”老夫人自嘲一笑，“今兒老三一說，我只當顧氏當日留了一手，不然六丫頭哪來的銀子買這些東西?若是從前，咱們家的姑娘便是磨了東珠敷臉也沒什麼，如今卻不一樣了。”
魏媽媽聽出話中的悲嘆之意，忙笑着岔開話頭:“小姐也是為了六姑娘着想，小孩子家若是大筆錢銀在手，難免不胡亂花費，這可斷乎使不得。”
又笑道:“小姐一片慈心，六姑娘也是個孝順的，得了好東西也都想着小姐。便是賞了身邊人幾塊糕，不過為著曾經在安陽主僕相依，到底情分不一樣。”
“你也不用特特開解我。”老夫人反手拍了拍她的手背，語氣中有感嘆，“如今老了，心也寬了......這些天冷眼瞧着六丫頭也並非輕重不分的人，她若知曉紫微真人給她的是珍品，自是不會胡亂糟蹋。”
小姐舒心，魏媽媽就高興:
“紫微真人真真大方......說起來，咱們家這兩位姑娘可都是福厚旺家之命。”
“十八學士咱們瞧着稀罕，在三清觀里卻也平常。”
老夫人似嘆似羨，又笑了:“當年顧氏求到紫微真人頭上，我只當她瘋魔了，從來沒聽說過哪家的痴傻兒能好起來的。誰知六丫頭竟真有這個福氣。”
幾個嫡親的親孫女，二房的三個丫頭跟着她們老子在任上，府中這幾個，茝姐兒雖不是嫡出，然而心思大、人也穩重，又是福安公主的座上賓，好生打磨着，將來的前程差不了。
六丫頭機敏，又與定國公府交好，若再得了紫微真人另眼相看，不愁將來沒有造化。
兩個小的倒是看着都還好，偏大丫頭是個拙的，被她娘養得高低不知......
老夫人看着窗外的美人蕉，似是與魏媽媽說道，又似是喃喃自語:“......美人美人，大丫頭何嘗不是個美人坯子?今年都十七了，小門小戶她爹娘看不上，門當戶對的人家又躲着咱們......外邊兒既然使不上力，女眷們多走動多動也好......”
紀蕪不知道老夫人已經把主意打到了她身上，安置前借口要去凈房，閃身進了空間。'