不得不說，章和帝突然來這麼一手，除了沈萬年心知肚明，前朝後宮基本全懵了。

任誰都看得出來，皇帝不樂見劉沈兩家聯手，近期頻繁打擊劉家，更是連檯面上的和睦都不願意着了，幾次在公開場合對劉家跋扈的行徑表示不滿，一連撂了劉姓幾個官員。當然，也是劉家自己長臉，滿頭小辮隨便一抓一個準。

沈家倒是沒升沒降，卻不是因為別的，實在是連老子帶兒子全家就倆當官的，官職還不高，再抹就全抹沒了。

眾人都當一損俱損，沈家打無可打，跟着劉家也得吃掛落，卻不料這當口人家突然升了。

連升兩級！

而且還從個芝麻綠豆，由成天追着小販跑走街竄巷的七品五城兵馬副指揮使一躍就成了一方知州。雖說地理位置偏遠，距離連疆戰區不遠，但好歹是個實權派，管理一州大小事務，任誰看都是妥妥的前途無量啊。

可以說聖旨一下，上下嘩然。

沒有人猜得到這裡面的彎彎繞繞，最後只能莫須有的歸結為：皇帝畢竟對沈皇后有情。

都說別說皇帝寵了一個又一個，剋死一個又一個，那顆放蕩不羈的心裡最看重的還是沈皇后，死了這麼久，到底還是顧念着沈家……

沈如意聽到傳聞里這話時，吃着大顆的葡萄，酸的她胃裡直犯嘔。

世人穿鑿附會頗多，就沒有這一個更讓人膈應的了。

特么，如果殺人不犯法。沒有那些個御史言官監督，皇帝滅了沈家的心都有了。還顧念着沈家。分明是怨念滿滿，她都怕皇帝哪天壽終正寢死了這病還沒好利索。化作厲鬼都纏着他們沈家生生世世！

“娘娘！”耿進忠嗷地一聲衝上前，臉色煞白地給她順後背，尖着嗓子指揮一眾宮女：“你們快，趕緊倒杯水給娘娘，可別噎着。娘娘啊，你怎麼樣，哪裡不舒服，是噎着了還是嗆着了——快快，去找御醫。”

就差沒直說‘你丫挺住’。可千成別吃顆葡萄噎死了。

“我沒事！”沈如意捂額，就是聽膈應了，反胃不行啊？

“你能別大驚小怪嗎？不就吃多了有點兒反胃，叫什麼御醫。”她揮手，指着前面。“來你站這兒。你呢，忠心耿耿，一心為我着想是極好的，可也不必成天提心弔膽，好像我喝口水能嗆死。走個路能摔死，連吃個葡萄都能噎死——”

“娘娘。”耿進忠雙手合十，可憐巴巴地打斷：“您能不把那字掛嘴邊兒嗎，人家——怕怕。”

“噗。”眾宮人一個沒忍住。全笑噴了。

就連沈如意也是哭笑不得，手指着他，不知道該說他什麼是好。

隨着中秋宮宴臨近。耿進忠每天如坐針氈，任何突如其來的聲音都能把他嚇的激靈一個寒顫。任何突發事件都能讓他手忙腳亂，心神不寧。每天恨不得全天侯跟着沈如意。緊迫盯人，像是生怕她步趙賢妃的後塵，甚至過不了中秋宮宴就死翹翹，她打個噴嚏都能嚇的他一蹦三尺高，永樂宮甚至組成了巡邏小組，每天晚上大半夜隨時都有人在宮裡嚴防死守。

他自己更是睡醒一覺都要出來探探，像是生怕她睡到半夜就直接死過去了。

“好啦，你也不用怕，有你這樣憂患意識極高，我哪裡還會有問題。”沈如意安慰他，“你別聽外面胡言亂語，你家娘娘命且長着呢。”

耿進忠嘴唇動動，沒敢說。

京城地下賭房都開賭局押他們這位姜貴妃能不能挺過中秋宮宴了，據說賠率還不低。

她這命長不長的，他說了不算，她說了也不算，一看上天的意思，二來他家皇帝剋死寵妃的機率太高，寵一個死一個，一般人承受不來啊。

那幫子人事不關己，慣能胡言亂語的，他可是把整副身家性命都押到她身上了，她再死了不是坑別人，是把他徹底給坑了。

“娘娘，要不還是叫御醫來看看？”耿進忠靈機一動，“讓他們請個平安脈也好，皇上夜夜歇在這兒，興許是有了呢。”

沈如意表示，他想太多。

就算皇帝夜夜歇這兒，他們真刀實槍也不過那麼幾回，而且哪那麼快就有反應了？

“沒影兒的事別胡亂說。”沈如意抽出錦帕抹抹手。“今天正是中秋佳節，咱們偏在這裡請御醫過來，不知道的還真當你家娘娘又要出事呢。人言可畏，過了這幾天再說吧。”

耿進忠冒了一頭的冷汗，“是是是，是小人考慮不周。”

“——那娘娘今天還是不要飲酒了，萬一真有了……不好。”

他是認準了？

沈如意無語，好好的一個大總管就讓她的死給生磨成了神經病，她有罪。

她揮揮手，隨了他的意。

只是話題忽然中斷，她又不好再追問下去沈萬年任職的江州是怎樣一個地方，畢竟她名義上是姜氏，和沈萬年八竿子打不着。一直問個旁姓男子的事情，即便耿進忠真心投靠她了，他到底還是皇帝手下出來的，誰知道他會不會想偏了，正義感爆棚去拿這信息找皇帝投誠？

到時候皇帝氣她倒好，如果因此遷怒到沈萬年，則全是因她之過了。

沈如意想了又想，到底還是沒有問出口。

耿進忠見他說了這話，貴妃便一副若有所思的模樣，只當他說的話直插進了她的心窩子，心裡越想越美。萬一貴妃真有了，皇帝只有更寵的，他算是又多了一重保障。

心底默念了句阿彌陀佛，恨不得貴妃立馬就哇哇開吐，驗出來有孕。

不多時，便聽人通稟程才人到。

程才人便是程桃。自從被沈如意接回永樂宮便一直住了下來。

這也是位奇人，她狀告許景殺她姐。許景認罪後自殺，這案子就算完結了。她也就安下心來，她才不管這裡面有多少彎彎繞繞，什麼原因造成許景殺人滅口。

她只知道殺她姐的人死了，就足夠了。

生活照常。

性格還是和以前一樣，二兮兮的，十分黏沈如意，拿她當第二個姐姐一樣。

程蘋的死，雖非沈如意之過，但她不殺伯仁。伯仁卻因她而亡，是以沈如意對程桃便多了份責任，趁着皇帝高興替她求了個才人位。她太清楚在宮裡，位份代表的不只是月例的多少，官大一級壓死人，更何況後宮這麼勢利的地方。

程桃不管在誰的眼裡都是鐵杆她這一派的，如果連她都顧不好，淪落到讓旁人欺負，她這臉也算是伸過去讓人打了。

“時辰也到了。就不用進來了。”

沈如意也沒讓進來，反而喚了轎子，兩人一同去了昭陽宮。

董皇后早早率着眾妃嬪坐在正殿喝了兩大茶盞，才終於把人給盼來。沒好眼色地瞅了她兩眼，一聲令下，這才率着眾妃嬪同去仁壽宮給太后請安。

程桃小臉都白了。坐上軟轎這才提心弔膽地問：“姜姐姐，是不是我去找你晚了。所以到昭陽宮也遲了……我給姐姐惹禍了？”