不得不说，章和帝突然来这么一手，除了沈万年心知肚明，前朝后宫基本全懵了。

任谁都看得出来，皇帝不乐见刘沈两家联手，近期频繁打击刘家，更是连台面上的和睦都不愿意着了，几次在公开场合对刘家跋扈的行径表示不满，一连撂了刘姓几个官员。当然，也是刘家自己长脸，满头小辫随便一抓一个准。

沈家倒是没升没降，却不是因为别的，实在是连老子带儿子全家就俩当官的，官职还不高，再抹就全抹没了。

众人都当一损俱损，沈家打无可打，跟着刘家也得吃挂落，却不料这当口人家突然升了。

连升两级！

而且还从个芝麻绿豆，由成天追着小贩跑走街窜巷的七品五城兵马副指挥使一跃就成了一方知州。虽说地理位置偏远，距离连疆战区不远，但好歹是个实权派，管理一州大小事务，任谁看都是妥妥的前途无量啊。

可以说圣旨一下，上下哗然。

没有人猜得到这里面的弯弯绕绕，最后只能莫须有的归结为：皇帝毕竟对沈皇后有情。

都说别说皇帝宠了一个又一个，克死一个又一个，那颗放荡不羁的心里最看重的还是沈皇后，死了这么久，到底还是顾念着沈家……

沈如意听到传闻里这话时，吃着大颗的葡萄，酸的她胃里直犯呕。

世人穿凿附会颇多，就没有这一个更让人膈应的了。

特么，如果杀人不犯法。没有那些个御史言官监督，皇帝灭了沈家的心都有了。还顾念着沈家。分明是怨念满满，她都怕皇帝哪天寿终正寝死了这病还没好利索。化作厉鬼都缠着他们沈家生生世世！

“娘娘！”耿进忠嗷地一声冲上前，脸色煞白地给她顺后背，尖着嗓子指挥一众宫女：“你们快，赶紧倒杯水给娘娘，可别噎着。娘娘啊，你怎么样，哪里不舒服，是噎着了还是呛着了——快快，去找御医。”

就差没直说‘你丫挺住’。可千成别吃颗葡萄噎死了。

“我没事！”沈如意捂额，就是听膈应了，反胃不行啊？

“你能别大惊小怪吗？不就吃多了有点儿反胃，叫什么御医。”她挥手，指着前面。“来你站这儿。你呢，忠心耿耿，一心为我着想是极好的，可也不必成天提心吊胆，好像我喝口水能呛死。走个路能摔死，连吃个葡萄都能噎死——”

“娘娘。”耿进忠双手合十，可怜巴巴地打断：“您能不把那字挂嘴边儿吗，人家——怕怕。”

“噗。”众宫人一个没忍住。全笑喷了。

就连沈如意也是哭笑不得，手指着他，不知道该说他什么是好。

随着中秋宫宴临近。耿进忠每天如坐针毡，任何突如其来的声音都能把他吓的激灵一个寒颤。任何突发事件都能让他手忙脚乱，心神不宁。每天恨不得全天侯跟着沈如意。紧迫盯人，像是生怕她步赵贤妃的后尘，甚至过不了中秋宫宴就死翘翘，她打个喷嚏都能吓的他一蹦三尺高，永乐宫甚至组成了巡逻小组，每天晚上大半夜随时都有人在宫里严防死守。

他自己更是睡醒一觉都要出来探探，像是生怕她睡到半夜就直接死过去了。

“好啦，你也不用怕，有你这样忧患意识极高，我哪里还会有问题。”沈如意安慰他，“你别听外面胡言乱语，你家娘娘命且长着呢。”

耿进忠嘴唇动动，没敢说。

京城地下赌房都开赌局押他们这位姜贵妃能不能挺过中秋宫宴了，据说赔率还不低。

她这命长不长的，他说了不算，她说了也不算，一看上天的意思，二来他家皇帝克死宠妃的机率太高，宠一个死一个，一般人承受不来啊。

那帮子人事不关己，惯能胡言乱语的，他可是把整副身家性命都押到她身上了，她再死了不是坑别人，是把他彻底给坑了。

“娘娘，要不还是叫御医来看看？”耿进忠灵机一动，“让他们请个平安脉也好，皇上夜夜歇在这儿，兴许是有了呢。”

沈如意表示，他想太多。

就算皇帝夜夜歇这儿，他们真刀实枪也不过那么几回，而且哪那么快就有反应了？

“没影儿的事别胡乱说。”沈如意抽出锦帕抹抹手。“今天正是中秋佳节，咱们偏在这里请御医过来，不知道的还真当你家娘娘又要出事呢。人言可畏，过了这几天再说吧。”

耿进忠冒了一头的冷汗，“是是是，是小人考虑不周。”

“——那娘娘今天还是不要饮酒了，万一真有了……不好。”

他是认准了？

沈如意无语，好好的一个大总管就让她的死给生磨成了神经病，她有罪。

她挥挥手，随了他的意。

只是话题忽然中断，她又不好再追问下去沈万年任职的江州是怎样一个地方，毕竟她名义上是姜氏，和沈万年八竿子打不着。一直问个旁姓男子的事情，即便耿进忠真心投靠她了，他到底还是皇帝手下出来的，谁知道他会不会想偏了，正义感爆棚去拿这信息找皇帝投诚？

到时候皇帝气她倒好，如果因此迁怒到沈万年，则全是因她之过了。

沈如意想了又想，到底还是没有问出口。

耿进忠见他说了这话，贵妃便一副若有所思的模样，只当他说的话直插进了她的心窝子，心里越想越美。万一贵妃真有了，皇帝只有更宠的，他算是又多了一重保障。

心底默念了句阿弥陀佛，恨不得贵妃立马就哇哇开吐，验出来有孕。

不多时，便听人通禀程才人到。

程才人便是程桃。自从被沈如意接回永乐宫便一直住了下来。

这也是位奇人，她状告许景杀她姐。许景认罪后自杀，这案子就算完结了。她也就安下心来，她才不管这里面有多少弯弯绕绕，什么原因造成许景杀人灭口。

她只知道杀她姐的人死了，就足够了。

生活照常。

性格还是和以前一样，二兮兮的，十分黏沈如意，拿她当第二个姐姐一样。

程苹的死，虽非沈如意之过，但她不杀伯仁。伯仁却因她而亡，是以沈如意对程桃便多了份责任，趁着皇帝高兴替她求了个才人位。她太清楚在宫里，位份代表的不只是月例的多少，官大一级压死人，更何况后宫这么势利的地方。

程桃不管在谁的眼里都是铁杆她这一派的，如果连她都顾不好，沦落到让旁人欺负，她这脸也算是伸过去让人打了。

“时辰也到了。就不用进来了。”

沈如意也没让进来，反而唤了轿子，两人一同去了昭阳宫。

董皇后早早率着众妃嫔坐在正殿喝了两大茶盏，才终于把人给盼来。没好眼色地瞅了她两眼，一声令下，这才率着众妃嫔同去仁寿宫给太后请安。

程桃小脸都白了。坐上软轿这才提心吊胆地问：“姜姐姐，是不是我去找你晚了。所以到昭阳宫也迟了……我给姐姐惹祸了？”