“我們就是一所無所不包的學校。”托馬斯伯父試圖讓查理明白一些道理:“我們真正賺錢的地方，並不是收取門票的雜技演出。而是那些花樣繁多的騙人的勾當......”

“騙人的勾當?”查理懵懵懂懂的問道。

“是的，我們其實是騙人的演出團。”托馬斯伯父哈哈大笑着解釋道:“啊哈哈哈......孩子，我們就像其它那些公司，機關或者是什麼撈么子的機構一樣，有很多騙人的把戲......只是我們沒有他們那樣貪婪，卑鄙。”

“可是，為什麼要去騙人......”查理想起了媽媽:“媽媽從來不允許我撒謊。”

“哦，是的，你媽媽是個心地善良的仙女，願她的靈魂得到安息。”托馬斯伯父在胸口畫了一個十字之後，接著說道:“記住，我的小查理，這個世界就是一個爾虞我詐，騙子得逞的世界;我們和那些大騙子的區別之處在於，我們知道適可而止。孩子，除非是那些貪婪的傢伙，你不要去騙人，你可千萬不要欺負真正的老實人......至於那些很貪婪，很卑鄙的傢伙嘛......如果你有機會耍耍他們，你就無需客氣。不過，那將會是很久以後的事情了。”

查理似乎聽懂了:“可是，我要學些什麼呢......”

“不着急，慢慢來，小查理。”托馬斯伯父捋了捋自己的八字鬍說道:“你會學到很多東西的。”

沒用幾天，雜技團的成員都成了查理...羅波的朋友。

雜技團里有一些比查理大兩三歲的，情竇已開的女孩子，她們都被這個年輕俊俏的男孩子吸引住了。

查理繼承了他媽媽性感的嘴唇、勾人的眼睛和迷人的微笑，也繼承了他爸爸淺黑的英俊的相貌以及高大的身軀，他的身高看起來就像是二十歲的大男孩。

那些女孩子很快就你爭我奪的去勾引查理，她們還下賭注，看誰最先得到查理的童貞。

在最初的半年多時間裡，沒有任何一個女孩子達到目的。

一直在冷眼旁觀的托馬斯伯父有一天對查理啟發道:“查理，要想理解這個世界，就得先從理解女人開始。你就快要十六歲了，已經可以去嘗試了解她們了，從她們身上你會得到很多很多......去吧，不用畏手畏腳。”

由於托馬斯伯父的鼓勵，查理很快就和每一個年輕女孩子都有了關係。

但是，沒多久，他就發覺，托馬斯伯父的話可能未必都對，因為他根本無法真正的理解那些女人，是不是意味着也無法理解這個世界?

當然，這對查理來說，也不是什麼必須有答案的問題。無論如何，他也的確從那些女孩子身上得到了很多很多......

托馬斯伯父安排查理在雜技團里干各種各樣的工作。

“將來我老了，這個雜技團的一切都會是你的。”托馬斯伯父告訴查理:“你要想保住這個飯碗，那便只有一個辦法，即比任何人都要懂得更多一些。”

那些舞台上的技術活，查理已經無法學習了，因為那些真功夫有很多都是需要童子功和許多年的勤學苦練才可以駕輕就熟的。

不過，還有很多把戲，查理是可以學習的，而那些才是真正賺錢的把戲。

查理最先從投擲塑料球的項目開始學習騙人的把戲。

從櫃檯到靶子之間的距離一般有十米，靶子是八個用帆布和鐵絲做的有木頭底座的木偶，大多數是面目滑稽可笑的傢伙，比如是海盜、劫匪、某個過氣政客、豬頭、大猩猩等等。

這些木偶的賠率是不一樣的，越靠邊的賠率越高。

假如顧客擊倒了其中一個，那麼他將會得到現金或是一個等值獎品。

顧客要先付錢，然後試着用塑料球把那些木偶打翻。

負責這個攤檔的人會首先示範，讓圍觀的顧客們看看把那些木偶打翻是多麼容易。

但是，當顧客要試的時候，躲在帳幕後面的一名“搭檔”便會用一根棍子把整個底座頂住，這樣絕對多數的顧客是不可能打翻木偶的。

“嗨，朋友，你打的太偏了。”擺攤的人會說:“你看着，你只需要瞄準靶子，輕輕一扔就可以了......你用的力氣太大了，所以沒準頭，你看我......”

“瞄準靶子，輕輕一扔”是句暗號。擺攤的話一出口，躲在後面的“搭檔”就會把棍子放下，擺攤的人自然就會把某一個木偶打翻了。

接下來擺攤的又會說:“這下你看清楚了吧?”這句話是讓“搭檔”舉起棒子的暗號。

總會有很多想要在這個把戲上撈點好處的人或是某個想在他傻笑着的女伴面前一顯身手的土包子上當。

查理在“888”的攤位上也干過。這個把戲在一張大檯子上豎著很多根高低粗細各不相同的矩形木塊，在每個木塊上都標有不同的數字。

當顧客花一元錢得到三個塑膠環，或花五元錢得到二十個塑膠環之後，就可以去投擲那些木塊，當套中的木塊的數字總和值是18，28，38的時候，就可以得到相對應的獎金或獎品。

但是那些顧客們是不可能知道，那些看起來很普通的木塊上的數字，其實是可以通過擺攤人極快的手法進行調換的，因為每個木塊上都有一個只有擺攤人才知道的小機關，只要巧妙的按一下那個小機關，數字就會瞬間發生變化。

在計算和值的時候，就是擺攤人做手腳的時候，比如本來和值的確是28，但是最後，當擺攤人拍着那些木塊記算下來卻是27或29。

大多數顧客都會認為是自己剛才算錯了;但是也有些顧客會要求再計算一遍，這個時候，擺攤人就會讓他自己去算，結果還是27或29。

到此為止，絕大多數的顧客都會自認倒霉。

偶爾也有極個別的人會提出質疑，這個時候，就會出現另外一個“搭檔”，他會嚷嚷着說:“嗨，我們都看的清清楚楚，依我看，你壓根就不會做加法，讓開，現在該我玩了。”

然後這個“搭檔”就會付錢去玩。這個“搭檔”總是由雜技團裡面長的最面目猙獰的一個成員來扮演。

到這時，已經很少還有顧客會糾纏不休了。'