“我们就是一所无所不包的学校。”托马斯伯父试图让查理明白一些道理:“我们真正赚钱的地方，并不是收取门票的杂技演出。而是那些花样繁多的骗人的勾当......”

“骗人的勾当?”查理懵懵懂懂的问道。

“是的，我们其实是骗人的演出团。”托马斯伯父哈哈大笑着解释道:“啊哈哈哈......孩子，我们就像其它那些公司，机关或者是什么捞么子的机构一样，有很多骗人的把戏......只是我们没有他们那样贪婪，卑鄙。”

“可是，为什么要去骗人......”查理想起了妈妈:“妈妈从来不允许我撒谎。”

“哦，是的，你妈妈是个心地善良的仙女，愿她的灵魂得到安息。”托马斯伯父在胸口画了一个十字之后，接着说道:“记住，我的小查理，这个世界就是一个尔虞我诈，骗子得逞的世界;我们和那些大骗子的区别之处在于，我们知道适可而止。孩子，除非是那些贪婪的家伙，你不要去骗人，你可千万不要欺负真正的老实人......至于那些很贪婪，很卑鄙的家伙嘛......如果你有机会耍耍他们，你就无需客气。不过，那将会是很久以后的事情了。”

查理似乎听懂了:“可是，我要学些什么呢......”

“不着急，慢慢来，小查理。”托马斯伯父捋了捋自己的八字胡说道:“你会学到很多东西的。”

没用几天，杂技团的成员都成了查理...罗波的朋友。

杂技团里有一些比查理大两三岁的，情窦已开的女孩子，她们都被这个年轻俊俏的男孩子吸引住了。

查理继承了他妈妈性感的嘴唇、勾人的眼睛和迷人的微笑，也继承了他爸爸浅黑的英俊的相貌以及高大的身躯，他的身高看起来就像是二十岁的大男孩。

那些女孩子很快就你争我夺的去勾引查理，她们还下赌注，看谁最先得到查理的童贞。

在最初的半年多时间里，没有任何一个女孩子达到目的。

一直在冷眼旁观的托马斯伯父有一天对查理启发道:“查理，要想理解这个世界，就得先从理解女人开始。你就快要十六岁了，已经可以去尝试了解她们了，从她们身上你会得到很多很多......去吧，不用畏手畏脚。”

由于托马斯伯父的鼓励，查理很快就和每一个年轻女孩子都有了关系。

但是，没多久，他就发觉，托马斯伯父的话可能未必都对，因为他根本无法真正的理解那些女人，是不是意味着也无法理解这个世界?

当然，这对查理来说，也不是什么必须有答案的问题。无论如何，他也的确从那些女孩子身上得到了很多很多......

托马斯伯父安排查理在杂技团里干各种各样的工作。

“将来我老了，这个杂技团的一切都会是你的。”托马斯伯父告诉查理:“你要想保住这个饭碗，那便只有一个办法，即比任何人都要懂得更多一些。”

那些舞台上的技术活，查理已经无法学习了，因为那些真功夫有很多都是需要童子功和许多年的勤学苦练才可以驾轻就熟的。

不过，还有很多把戏，查理是可以学习的，而那些才是真正赚钱的把戏。

查理最先从投掷塑料球的项目开始学习骗人的把戏。

从柜台到靶子之间的距离一般有十米，靶子是八个用帆布和铁丝做的有木头底座的木偶，大多数是面目滑稽可笑的家伙，比如是海盗、劫匪、某个过气政客、猪头、大猩猩等等。

这些木偶的赔率是不一样的，越靠边的赔率越高。

假如顾客击倒了其中一个，那么他将会得到现金或是一个等值奖品。

顾客要先付钱，然后试着用塑料球把那些木偶打翻。

负责这个摊档的人会首先示范，让围观的顾客们看看把那些木偶打翻是多么容易。

但是，当顾客要试的时候，躲在帐幕后面的一名“搭档”便会用一根棍子把整个底座顶住，这样绝对多数的顾客是不可能打翻木偶的。

“嗨，朋友，你打的太偏了。”摆摊的人会说:“你看着，你只需要瞄准靶子，轻轻一扔就可以了......你用的力气太大了，所以没准头，你看我......”

“瞄准靶子，轻轻一扔”是句暗号。摆摊的话一出口，躲在后面的“搭档”就会把棍子放下，摆摊的人自然就会把某一个木偶打翻了。

接下来摆摊的又会说:“这下你看清楚了吧?”这句话是让“搭档”举起棒子的暗号。

总会有很多想要在这个把戏上捞点好处的人或是某个想在他傻笑着的女伴面前一显身手的土包子上当。

查理在“888”的摊位上也干过。这个把戏在一张大台子上竖着很多根高低粗细各不相同的矩形木块，在每个木块上都标有不同的数字。

当顾客花一元钱得到三个塑胶环，或花五元钱得到二十个塑胶环之后，就可以去投掷那些木块，当套中的木块的数字总和值是18，28，38的时候，就可以得到相对应的奖金或奖品。

但是那些顾客们是不可能知道，那些看起来很普通的木块上的数字，其实是可以通过摆摊人极快的手法进行调换的，因为每个木块上都有一个只有摆摊人才知道的小机关，只要巧妙的按一下那个小机关，数字就会瞬间发生变化。

在计算和值的时候，就是摆摊人做手脚的时候，比如本来和值的确是28，但是最后，当摆摊人拍着那些木块记算下来却是27或29。

大多数顾客都会认为是自己刚才算错了;但是也有些顾客会要求再计算一遍，这个时候，摆摊人就会让他自己去算，结果还是27或29。

到此为止，绝大多数的顾客都会自认倒霉。

偶尔也有极个别的人会提出质疑，这个时候，就会出现另外一个“搭档”，他会嚷嚷着说:“嗨，我们都看的清清楚楚，依我看，你压根就不会做加法，让开，现在该我玩了。”

然后这个“搭档”就会付钱去玩。这个“搭档”总是由杂技团里面长的最面目狰狞的一个成员来扮演。

到这时，已经很少还有顾客会纠缠不休了。'