水寒他们一行二十来人跟着一个身材健壮，身穿青色道袍，脸色微黑的弟子饶过宫殿群，再穿过一片小树林之后终于来到炼丹房。说是炼丹房，水寒以为一定是一个宫殿，没想到却是一个很大的山洞。
山洞是人工开辟出来的。山洞很深，一直通到山腹中。山洞中间是一道很宽阔的通道。通道两边是一间间开辟好的石室。这些石室就是所谓的炼丹房了。石室门上都设有禁制。有的石门上还贴着一些符篆。带路的弟子告诉他们：“贴着符篆的表示石室已经被人占用。没有符篆的可以使用。这些令牌可以打开禁制。”说完发给他们每人一块三指宽的玉制令牌。水寒寻了一个空闲的石室，令牌一划，打开禁制，进入石室中。
石室很宽敞，约有五、六丈立方。除了中间立着一个约两尺高的紫铜三脚丹炉之外就别无他物，显得空荡荡的。里面的温度很高，人呆在里面感觉到阵阵的热气从四面八方蒸腾过来，呼吸的时候连胃部都感觉有些燥热。丹炉下面有一个圆盘状法器盖住的出火口。法器上有五个均匀分布的火口。火口上面都有一片紫铜覆盖着。炼丹的时候可以通过这些火口的开闭调节温度。炼丹用的火焰是通过法阵从地脉深处引出来的，温度很高。
水寒没有急着炼丹，而是在丹炉边盘膝坐了下来，闭上眼睛，运起功法，调节自己的状态。力争将自己的状态调整到最佳的时候再开始炼丹。他的情况和别人不同。他没有真正炼过修仙者所用的丹药。他的炼丹术都是用凡人使用的普通药物练成的。严格来说，这是水寒第一次真正意义上的炼丹，不好好准备一番很容易炼制失败。盏茶时间过后，水寒收功而起，来到丹炉旁边。
水寒打开一个火口，将神识探入丹炉，仔细观察丹炉的受热情况。一会而儿过后，他再打开一个火口，再次用神识观察丹炉的受热情况。如此这般直到把五个火口都打开为止。其实炼制普通的丹药一般不需要将五个火口全部打开的。设置多个火口是为了防止炼制一些熔点很高的灵药的时候温度不足。一般炼丹的时候使用两到三个或口就足够了。
掌握丹炉在不同数目火口的温度变化情况后，水寒稍事休息，便正式开始了他的第一次炼丹。
水寒首先打开一个火口，将丹炉梢作预热，然后将一株辅药投入丹炉中进行提炼，并将神识探入炉中观察灵药提炼的情况。约半柱香时间过后，水寒第一株灵药的提炼完成。他将提炼好的灵药精华用一个小玉盒装好，然后开始提炼第二株灵药。如此反复，两个多时辰过后，水寒将所有灵药全部提炼完成。由于曾经经过大量的练习，水寒的提炼技术还是比较过关的。提炼十几株灵药只有两次提炼失败。
两个多时辰的高度集中精力，水寒累得气喘嘘嘘，汗流浃背，两眼昏花。他再次盘坐下来，运起功法，恢复灵气和精力。盏茶时间只后。水寒将所有提炼好的灵药精华全部倒如丹炉中，并倒入一些准备好的灵泉，打开两个火口，进行融丹。他用神识将所有灵药精华包裹住，并使之混合在一起。浮在丹炉中间进行焙烤。一会时间过后，突然水寒闻到一股淡淡的糊焦味。用神识仔细一观察，原来是因为灵药精华混合不充分，导致局部受热不均匀，有一个地方被烤焦了。水寒知道，自己的第一次炼丹失败了。
“哎！”水寒感觉有些沮丧，他轻轻叹了一口气，没有继续炼丹，而是盘膝坐了下来，双目微闭，五心向上，抱元守一，意沉丹田，运起功法修炼起来。两个时辰只后水寒缓缓收功站了起来。经过两个时辰的静心修炼，他的心情已经完全平静下来，再没有半点沮丧的感觉。
水寒打开一个火口，将一株灵药投入丹炉中，再次开始炼丹。这一次他更加小心，提炼灵药精华全部一次性成功。融丹的时候水寒想到了一个比较容易操作的方法。他先将所有灵药精华混合在一起并混合充分之后再倒入丹炉中焙烤。这样混合的时候比较容易使灵药精华混合充分，但会使灵药精华流失一些精气。水寒用神识包裹着这团灵药精华混合物，在丹炉里缓缓地转动，尽量使各部分受热均匀。
一柱香时间过后，混合物终于被烤成了一小块膏状物。水寒用神识迅速将这团膏状物分成十几份，并用神识从四周挤压这些小药团，使之结构更加圆润光滑。随后他关掉一个火口只保留一个火口开始孕丹。
四个时辰后，水寒关闭火口，打开炉盖，只见炉底静静地躺着八枚浑圆的白色丹药和几枚黑色的废丹。水寒心里一喜，“终于炼制成功了，不容易啊！我可以加入正一教了。终于结束散修的日子，成为有组织的修仙者了。”
丹药炼制成功，水寒并没有急着离开。他决定将剩下的三份灵药全部炼完，多余的丹药可以日后修炼的时候服用。他从储物袋里掏出一些干粮吃了起来。吃完干粮，水寒再一次打坐修炼起来。炼丹房里火属性灵气充沛，水寒在此修炼比在外面效果还要好一些。
就这样水寒一直呆在炼丹房里炼丹——修炼——炼丹。直到第三午，他才结束这次炼丹，从丹房里面出来。一离开丹房，所有的热气全部被厚厚的石门挡在身后，半点也没泄漏出来。外面凉爽的空气时水寒感觉精神一振，“还是外面的空气好啊。”水寒一边自言自语地说着，一边沿着通道向山洞外面走去。
来到山洞外面，水寒看见那个身材健壮，脸色微黑的弟子正等在洞口。一见水寒从里面出来，立即迎了上来问道：“这位道友，情况怎么样，丹药炼制成功了吗？”水寒将一瓶刚刚炼制好的聚气丹教给他。他打开瓶塞，闻了闻，微笑着说道：“恭喜道友通过考核。我叫吴用，百无一用是书生的用。以后我们就是师兄弟了。道友请随我来，我们一起去向周师叔汇报考核情况，并带你办理入门手续。”