即便是跨越小格陵蘭森林的一條簡易通道建設也是相當艱難，從布魯斯要塞到尼賽湖畔的簡易河碼頭中間距離長達四百多公里，河道雖然還算寬闊，但是沿途都是從未開發過的原始森林，荒無人煙，最為麻煩的還是沿途魔獸的威脅存在，而要讓尼賽湖畔的河碼頭與布魯斯要塞順暢的聯繫起來，就必須要在這四百多公里水道中間修建中轉補給站點，而這種補給站點的危險就更大。

但是相對於尼科西亞王國西南這幾個地區承受的壓力以及對來自高加索武力的需求程度來說，這種危險柯默認為還是可以克服的，雖然現在尼賽湖畔因為魔獸群居而暫時不敢輕捋虎鬚，但是通過陸路繞過尼賽湖風險可以下降許多，而且這條通道也暫時只供高加索自衛軍的使用，最多也就還有一些冒險者團隊敢於跨越，所以也不虞有民間商團遭到襲擊。

這條通道雖然已經被開闢出來，但是柯默並沒有急於將高加索和利昂自衛軍調入區克谷地，畢竟一支半獸人軍隊如果出現在立沃尼亞，對於整個尼科西亞西南部這些凡人來說衝擊力還是太大了一些，也許只有等到最危險最關鍵的時候，這種衝擊力和反對的呼聲才會被壓制到最小。

這一段緩衝時間對於柯默來說也就相對輕鬆許多，雖然卡姬雅和霍夫曼雙方都在厲兵秣馬暗藏殺機，而口頭上的爭執也是日趨激烈，來自哥德堡的消息稱霍夫曼已經準備要強行登上王位以便於更好地組織起對獸人的反擊，而這也得到了來自四大領主和絕大多數大貴族的支持，就連一些商人也悄悄地改變了風向，在他們看來缺乏軍事力量作為後盾的卡姬雅是難以承擔起抵禦和抗擊獸人入侵的重任的，尤其是在王國的基本武裝力量已經損失大半的情況下，大貴族們的武力支持就顯得更為重要了。

對卡姬雅更為不利的是光明教會態度的轉變，原本一直持中立態度的光明教會的立場也有了一些變化，宮廷法師團首席魔法師奧尼亞和尼科西亞教區赫塞廷斯聯袂參加了霍夫曼的訂婚儀式，來自比薩拉比亞公國的卡洛琳公主成為霍夫曼的未婚妻，這也使得霍夫曼的勢力得到了大大增強，而光明教會在尼科西亞的兩大巨頭在訂婚儀式上的祝福言詞更是加深了卡姬雅的憂慮，在缺乏軍事實力的情況下如果再喪失了宗教力量的支持，僅僅依靠西南地區的中小貴族和商人們的支持要想擊敗霍夫曼就顯得十分渺茫了。

“巴勒莫先生，怎麼了，難道您對獵鹿也喪失了興趣么?”柯默輕輕一夾馬腹，胯下駿馬輕盈地邁動腳步迎了上去，看見對方空着雙手帶着幾名僕從從對面山丘的小喬木叢中鑽了出來，柯默有些驚訝地揚起眉毛問道。

“噢，領主大人，我年齡大了，可不敢與您相比，那頭該死的麋麋鹿，居然能夠跳出那麼遠，我還沒有趕到它就鑽進了雜木林里，我可不敢深入進去，萬一遇上那些剛剛蘇醒過來的熊，那可就糟糕透頂了。”巴勒莫在馬鞍上晃動着他肥胖的身體，讓柯默很是擔心他胯下的健馬是否能夠承受得起這位重量級人物的體重。

“呵呵，巴勒莫先生，生命在於運動，如果您能夠保持每周有這麼一兩次令人愉快的狩獵活動的話，我想您的身體狀況會比現在好得多。”柯默恭維道:“至少您現在的身手還很敏捷啊。”

“噢，領主大人，我都聽不出您這是諷刺我還是誇獎我了。”肥胖男子臉上露出開心的笑容，半開玩笑地策馬來到柯默身畔，“不過，我現在的確對獵鹿沒有多少興趣，雖然這種天氣應該是再好不過的休息時間了，但是我們似乎卻沒有這種好運。”

柯默已經聽出了巴勒莫言語中的深意，他聳聳肩無所謂地道:“嗯，巴勒莫先生，不是我們，應該是您才對，我現在很愜意，我很享受現在這種閑暇時光，立沃尼亞的初夏實在令人留戀，比起高加索來，這裡的氣候更宜人，我真的打算在區克谷地邊上建一座消暑農莊了。”

“領主大人，我不相信您現在還有這方面的心思來考慮這些問題。”巴勒莫揮手示意僕從們遠離自己和柯默二人，臉色也收拾起了笑容，“難道您認為區克谷地真的就屬於您了么?或者說您只是滿足於現在的情形?”

“巴勒莫先生，我明白您的意思，但是現在我們又能怎麼辦?”柯默抽掉手上的麂皮手套，攤攤手，有些無奈般地道:“獸人們現在的力量不是我們能夠撼動的，他們的武裝力量太過強大，我想我們暫時都不得不承認目前的現狀，連光明教會都束手無策，現在王國武裝力量又遭到如此巨大的損失，剩下的只能維持現狀已經很不錯了，難道巴勒莫先生認為我們還有回天之力么?”

“柯默先生，您應該清楚我不是指獸人的問題，卡姬雅殿下現在關心的也不是賈扎伊爾那邊，霍夫曼已經公開表示他不會承認王國星室法庭的裁定，認為那是那些法官受到了卡姬雅殿下的收買，他將要強行登位，而且勒令卡姬雅殿下必須要到哥德堡去接受質詢，難道您認為現在這種情況下我們還可以悠哉游哉的過日子么?”巴勒莫臉色變得陰沉下來，這個傢伙還在自己面前裝傻，局勢如此緊張他卻無動於衷，真有搞不明白這個傢伙葫蘆里究竟在賣什麼葯。

“巴勒莫先生，我覺得您沒有必要這樣緊張，王國星室法庭的裁定不是隨便哪個人可以推翻的，如果失去了道義上的支持，霍夫曼很難取得王國一致的認同，只要卡姬雅殿下不予理睬，不承認他的登位合法，他就只能過一過偽王的癮罷了。”柯默目光遊動，似乎並不太在意這個問題。

“但是柯默先生，您應該清楚，霍夫曼已經組建了一支由那些大貴族們私兵們集結起來的軍隊，據說被命名為血獅兵團，加上撤退到哥德堡的王家衛隊和騎士團殘餘力量，他們對於我們這邊已經處於絕對優勢，如果他真的要以卡姬雅殿下不服從王國貴族樞密院的命令討伐卡姬雅殿下，我們根本沒有力量阻擋他們的進攻。”巴勒莫一直不相信這位貪婪的領主不會在乎區克谷地的賜封，除非他暗中和霍夫曼有着某種勾結，這正是他最擔心的問題，但是現在看起來這一點似乎又不大可能。

“您認為霍夫曼敢於在獸人的壓力之下這麼作么?”柯默反問道。

窒了一窒，巴勒莫沉吟了一陣之後才緩緩道:“也許暫時不敢，但是獸人們現在已經穩定了王國北方的局面，原來麥倫公國、蘇索爾城邦、梅茵城邦的領地都已經和王國北方地區聯成一片，這些地區現在都遷入了大量獸人移民，王國短期內根本就沒有力量收復這些地區，也許霍夫曼會認為如果他能夠成為尼科西亞王國的國王就可以統合整個王國力量來反擊獸人，所以說，只要霍夫曼有了這種打算，即便是短時間內還只能是雙方打口頭仗，但是一當霍夫曼認為必須要集合所有力量才能完成王國光復時，他就會找各種借口向我們發動進攻，以求整合他能控制的所有力量來實現他的目的。”