陸家的馬車停在德勝門內的道路東側，陸清容透過車窗向外望去，也只能見到城內的景象。
此時由城門往南的道路已經被士兵層層把守，禁止通行。
德勝門城門大開，暫時並無人出入。
陸清容聽到的是來自城牆另一邊的鑼鼓之音，“咚咚”的聲響十分有節奏地敲擊着，不禁讓她有些好奇城外到底是怎樣一番景象。
這次陸清容並沒有和尹屏茹一起，而是同陸呈傑、陸芳玉和陸芊玉坐了一輛馬車。
陸芊玉此時也湊過來，和她一起探頭向窗外四處張望着。
而陸芳玉則要沉穩許多，心中雖也覺得新奇，卻只是眼神透過已被她們掀開的帷裳往外看着。
一直端坐正中的陸呈傑，見她們三人如此好奇，緩緩開口道：“應該是鎮北將軍凱旋迴京了。”
陸清容三人聞言立刻收回了目光，都望向陸呈傑等着他繼續說下去。
“我是聽二叔與祖母閑談時提起的，說鎮北將軍戰勝了番蒙人，俘虜人數近萬，連番蒙的大將軍都活捉了回來，就在這幾日便會回京，向皇上獻俘。”
原來是這樣。
陸清容之前就聽陸亦鐸說起過這個鎮北將軍姜元昭，故而很快就明白過來。
陸芳玉卻是有些不解地問道：“二叔怎麼知道的這麼清楚？”
“獻俘是在安排在皇宮的午門，但在城門外還有個迎接儀式，據說不少京城的官員都要出席呢！”陸呈傑一副小大人的樣子，繼續道：“這獻俘和迎接的儀式，都是二叔他們禮部負責安排的。”
“那二叔怎麼沒來？”陸芳玉接着問道。
陸呈傑愣了一下，這個他也不太清楚了。
其實原因很簡單，名額有限，陸亦鐘的品階還不夠參加這種禮部最為出風頭的活動。
陸清容正聽着陸呈傑與陸芳玉你一言我一語地說話，城外的鑼鼓聲突然變了樣子。
剛才節奏井然的鼓點現在變得時而低沉、時而高亢，同時還有各種號角的加入，旋律鮮明、氣勢宏渾，聲音婉轉而高昂，竟是讓人頓生蕩氣迴腸之感。
陸清容此時聽了，也不禁有些心潮澎湃、熱血沸騰。
樂聲奏響之後，又過了約一炷香的功夫，開始有將士兵馬陸續進入城中。
最前面是手持長矛的士兵，列成四隊並排行進。
緊跟着的便是騎在昂首揚尾的汗血寶馬之上，頭頂束髮金冠，身着赤鷹肩鎧黃甲戰袍的鎮北將軍姜元昭。
只見姜元昭身姿如松，穩坐於馬上，氣宇軒昂之感甚為強烈。
待一走近，陸清容才猛然發現，他的相貌並沒有想象中的劍眉星目與灼人寒氣，而是格外陰柔俊俏，那眉如墨畫、眼若星辰的面龐，竟是與姜夫人十分相仿。
尤其是當姜元昭的目光不經意間掃過兩旁，與陸清容視線相對的那一瞬，更是連神情都極為相似……
姜元昭的視線並未在此停留，而是隨着他行進的身影逐漸遠去。
在他身後的是數百名身着鎧甲、騎着高頭戰馬的鎮北鐵騎，或是手持戰矛，或是身背羽箭。
最前面的一名將士舉着帥旗，紅底黑字，正是一個大大的“姜”。
戰無不克的鎮北鐵騎，還有另一個響噹噹的名字，那就是“姜家軍”。
這種情況在大齊朝可是並不常見。
大齊為了防將專擅，歷來講究以文制武，大都是戰時挂帥，卸甲歸朝，很少有將軍能長時間率領同一支兵馬，姜家是個例外。
姜家世代為朝廷鎮守漠北，只要有姜家軍在，番蒙人就永遠只有落敗這一條路。輔政王掌權之時，曾嘗試過派自己的親信前往漠北接管防務，卻屢戰屢敗，輸掉了數座城池。皇上親政後再次啟用了姜元昭率領的姜家軍，才又使那些城池失而復得。
如今姜元昭手下的鎮北鐵騎，有八萬人之多，此次隨他歸朝的有二萬餘人。
但京城是不能隨意進入兵馬的，他帶來的那兩萬人分別駐紮於西山和丰台，跟隨他由德勝門凱旋入城的只有數百人而已。
這數百人很快就從陸清容的眼前悉數而過。
陸清容還看到在隊伍的最後面，有幾輛重兵把守的囚車，大都關着十來個人的樣子，皆是蓬頭垢面、衣衫襤褸。
只有最前面那輛囚車，裡面只關着一個人。此人滿臉鬍鬚，頭髮也落了下來，並看不清相貌，只隱約能見到他那狠厲的眼神，對兩旁看熱鬧的百姓怒目而視。
這應該就是那個番蒙大將軍吧？陸清容心中暗想。
而此時的陸芊玉一見這陣勢，連忙嚇得縮回了腦袋，往陸芳玉身旁湊了湊，不敢再向外看。
待最後一輛囚車也從她們跟前走過，逐漸走遠，街上再次恢復了安靜。
這時陸清容才發現，原來剛剛將士們經過的時候，陸亦鐸就已經下了車，一直滿臉肅然地站在那裡，直至隊伍消失得看不見了，才回到車上。
陸亦鐸雖然與姜家素無來往，卻對姜元昭鎮守漠北、奪回城池、救百姓於水火的功績甚為敬佩。
他曾聽說這次姜元昭在漠北戰場上身負重傷，仍坐鎮中軍，運籌帷幄的事迹。剛剛見了，看他已經恢復英姿勃勃之態，想是傷勢已無大礙了……
鎮北將軍的隊伍已經盡數走過，震天動地的凱旋樂也已停止，但道路兩旁把守的士兵仍舊沒有放行的意思。
陸清容正納悶着，就見城外又突然湧入很多人，有四人小嬌，有黑漆平頭馬車，中間也夾雜着有步行的，正是剛剛在城外迎接鎮北將軍的京城官員。
等這些人也逐漸散去，兩旁的士兵方才撤走，道路恢復了暢通。
在剛剛那些步行的官員之中，陸清容又見到了一個熟悉的面孔。
一身官服，跟在上峰身旁俯首帖耳的賀楷。
陸清容並未細看，而是直接把帷裳放下，學着陸芳玉的樣子端坐車中。
故而她並沒能看到，帷裳落下的一瞬間，賀楷回望過來的目光。
見到馬車上陸家的標識，賀楷眼中透露出的情緒，說不清是悵然還是失落……
此時的陸清容對他並無憎恨，只是無感，不願讓這種人再次進入自己的視線罷了。
隨着馬車再次啟動，陸清容與賀楷的距離越來越遠……
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