夏梦凝命九儿重新端了一碗莲子羹，便一起往梅芳园走去，刚一进院子，便看见葛氏和夏川渊正坐在窗边说话，夏梦凝心里叹口气，还是吩咐了九儿端好了和自己一起走进去。

“见过爹爹姨娘。”

夏川渊见夏梦凝来了，脸上展露笑意，挥手道：“快过来，这是今年新得的茶，你尝尝怎么样，若是觉得好，便让下人给你那也送去一些。”

夏梦凝笑笑，“可是巧了，女儿刚做了些莲子羹，爹爹最近事多烦心，这莲子羹最能驱火，所以正带了来呢。”

九儿忙端上莲子羹，夏川渊瞧了，心里舒坦的紧，女儿如此孝顺，便是做父母的莫大的幸福了。

“你刚从厨房过来，可有瞧见小六子？”夏川渊舀了一勺莲子羹，慢慢的吃下去，又抬起头问夏梦凝。

夏梦凝心里微微一顿，问的是小六子，话外之意自然是问夏梦溪的事情了，想到此，夏梦凝走到葛氏身边坐下，亲昵的挽住葛氏的胳膊道：“刚才经花园里来，看见小六子正带了大姐姐往西门处去，说了几句话，便回来了。”

夏川渊吃着莲子羹，眉毛皱了皱，随即又平和了，“你大姐姐她，也是知错了的，刚才在永安堂，她的态度已经大有转变了，只是可惜……”

夏梦凝心里一顿，果然，这夏梦溪经此一事，脑袋开窍了不少，脸上的笑意未变，夏梦凝接着话道：“爹爹心疼大姐姐，大姐姐肯定也知道，此去时间不会太长，爹爹还是莫要伤心。”

说着，垂在地上的脚尖轻轻的在空中划了个圈。

“若她能理解我的心意，自然是好的……”夏川渊叹口气，葛氏忙说道：“大小姐是个可心的人儿，定会理解老爷的苦衷的。”

正在此时，一旁的九儿小声道：“小姐，刚才在花园里，大小姐身边的碧意还……”

“住口！”夏梦凝轻声斥责，转头瞪了九儿一眼。

“什么事？”夏川渊抬起头，眼神在九儿和夏梦凝身上打转。

夏梦凝转头，脸上有着一丝牵强的笑容，“没事，丫头嘴碎……”

九儿不服气的开口道：“明明就是……”

“出去！”夏梦凝厉声喝道，九儿急忙跪下，夏川渊看出了其中的端倪，问：“你说，怎么回事？”

九儿抬头看了眼夏川渊，又看了看夏梦凝，终于还是开口道：“本来奴婢和三小姐一起来给老爷送莲子羹，在路上碰见了大小姐和她身边的碧意，碧意故意撞倒了奴婢，打碎了莲子羹，三小姐让奴婢不要计较，带着奴婢到厨房又做了一碗，这才赶来的。”

夏川渊听完，大手扶向眉心处，叹口气道：“本以为溪儿经历此事会改过，没想到还是这么个脾气，真是让人失望。”

夏梦凝看着夏川渊的表情，立刻变得惴惴不安起来，“爹爹，大姐姐她……”

夏川渊挥挥手，“行了，你也不必为她说好话了，先回去吧，我一个人静一静。”

夏梦凝走下榻来，行了一礼，才带着九儿走出屋子去。

回了竹枝园，珠莲正在桌子上摆了汤，夏梦凝坐下，珠莲问：“小姐可要用些汤？今个儿厨房做了什锦黄花汤，夏日饮用，最是解暑止渴了。”

夏梦凝点点头，对一旁的九儿道：“刚才你做的极好。”

九儿急忙低下头，“奴婢不敢，奴婢只是看了小姐的动作，才……”

夏梦凝笑笑，“你还是这般拘谨，没事的，若无旁人的时候，便放开些，别一副我能吃了你的样子。”

珠莲在一旁看了，走过去拽了拽九儿的胳膊，“刚才定是立了功，还不快些讨赏，过了这个时候，可就没这个由头了。”

九儿一脸茫然，夏梦凝状似生气似的看着珠莲道：“好啊你个小蹄子，平日里宠你惯了，现在连着九儿也要被你带坏了。”

珠莲笑着，也不怕夏梦凝生气，两人嬉笑完了，夏梦凝转头对九儿道：“珠莲说的也对，你在我身边这么久，我还不知道你的家人有谁？”

九儿有些局促，脸都红了起来，似乎不是很适应这种主仆之间的玩笑，“奴婢还有老母亲和弟弟，现在住在城东的大杂院里。”

夏梦凝想起九儿的父亲病故的事情，脸上浮现出一丝淡淡的哀伤，不过转眼就笑道：“你如今也是我身边的贴身丫头，得些赏赐并不稀罕，今日之事你做的很好，也很机灵，珠莲，”说着，叫过珠莲道：“去我屋子里拿十两纹银给九儿。”

珠莲应声走了进屋子，九儿却急忙跪了下来，十两纹银，相当于自己现在一年的月银，还是按自己已经被提上来做一等丫鬟的月银来算，若是以前只是个小丫鬟的时候，一个月只有两百个铜板，对于十两纹银这个数字，更是遥遥无期。

珠莲拿了一锭银子出来，用红色的娟帕包着递给九儿，九儿连忙推拒着，“奴婢不能要，奴婢不能要……”

夏梦凝笑了笑，接过绢布拿过九儿的手塞到她的手里，“你母亲上了年岁，生活定是拮据，拿着这些钱，让她不要再那么累，再给你弟弟寻个好私塾，让他念书，将来考取功名，也好光耀门楣。”

九儿看着手里的银子，沉甸甸的感觉自手心处传来，夏梦凝说的这番话，实在是说到了她的心坎里，握着银子，九儿流了泪。

珠莲走过来搀扶起九儿，夏梦凝看了看她，“珠莲，索性下午也无事，你去和九儿一起回家一趟，把银子兑了碎银，也好携带。”

珠莲应了声，欢快的挽着九儿的胳膊道：“九儿妹妹，我可是拖了你的福呢，出府去，咱们去买些稀罕物。”

九儿破涕为笑，只是一脸感激的看着夏梦凝，后者正在喝汤，察觉到两人的目光，“可别忘了办正事，天黑之前必须要赶回来。”

“知道啦！”珠莲脆生生的应了，夏梦凝笑笑，用完汤，便进了屋子里，珠莲和九儿急匆匆的收拾完，便欢喜的一起走了出去。

珠莲帮着九儿收拾了东西，笑道：“你还真是个有孝心的，这不都是小姐赏你的一些点心吗，你不吃，感情是留着想带回家啊。”

九儿不好意思笑笑，收拾着包袱，“我爹爹去世后，娘就更辛苦了，我虽然在府里做丫鬟，可每个月的月银总是被克扣，能拿回家的只剩很少的一点，所以，我才想省下一点口粮，也好给弟弟解馋。”

珠莲听着九儿的话，不禁模糊了眼睛，“我的父母都去世了，那一年只剩下我和妹妹两个人，我每天道镇上给人打猪草做粗活，只想能换一顿饱饭给妹妹，可最后，妹妹还是死了，是被活活饿死的，我到现在，还能想起妹妹临死前抓着我的手喊，姐姐我饿，姐姐我饿……”

九儿走过去握住珠莲的手，小声道：“珠莲姐姐，你别伤心了，我娘说，好人死了以后，都被佛祖接到天上去过好日子了，有的吃有的穿，还能再投胎，你妹妹肯定是去过好日子了，再也不用担心会挨饿了。”

珠莲抬起脸，她第一次听见有人这样说，心里舒服了很多，问道：“九儿，你今年刚十岁吧？”

九儿点点头，“过了十月才足岁，我娘说我是十月生的。”

珠莲情不自禁的握住九儿的手，“好九儿，你愿不愿意做我的妹妹，我和小姐一般大，长你三岁，你认我做姐姐，我没有一个亲人了，以后你便是我的亲妹妹。”

九儿先是呆住，接着像是反应过来一样猛的点点头，“姐姐……”

珠莲也高兴坏了，抱着九儿不撒手，嘴里直喊，“九儿，我的好妹妹……”