當山姆威爾重新回到地面時，風雪已經停了。
時間剛過晌午，但天色昏暗，似乎下一刻黑夜就要降臨。
自從絕境長城崩塌之後，白晝的時間在加速縮短，或許用不了多久，無盡的長夜就將籠罩這片大陸。
山姆威爾行走在雪地中，腦中卻始終在回想着剛才在地底深處見到的沉睡巨人。
傳說中，在遙遠的英雄紀元，史塔克家族出現過一位“築城者”布蘭登。
此人曾驅使巨人建造了維斯特洛大陸上數個堪稱奇蹟的建築，其中包括絕境長城、風息堡、參天塔，當然還有臨冬城。
那麼，地底的巨人，會不會跟此人有關？
冬之號角為何又會產生異動？
也有傳說稱，塞外之王喬曼曾吹響冬之號角，喚醒了地底的巨人，終結了夜王的統治。
難道說，這個冬之號角，真的能喚醒剛才見到的那位巨人？
山姆威爾摩挲着還在微微發熱的號角，卻沒有去嘗試吹響。
傳說不可信。
他也不清楚地底的巨人究竟是敵是友。
更不清楚吹響號角需要付出什麼代價。
當務之急，還是讓北境人南遷，並在頸澤建立新的防線，沒必要節外生枝。
想到這裡，山姆威爾回到主堡，卻見凱特琳夫人正在大廳門口焦急地打轉。
“怎麼了？”他上前問道。
“抱歉，陛下，艾莉亞不見了。”凱特琳夫人道，“這孩子，總是喜歡亂跑！”
山姆威爾無奈，只好安慰了幾句。
這時珊莎走近幾步，悄聲道：
“陛下，艾莉亞肯定是躲起來了。”
“哦？”山姆威爾瞥了身旁的少女一眼，“你妹妹不願跟我離開？”
珊莎搖搖頭，小聲道：
“其實……我也不願離開……只是沒有艾莉亞的勇氣。”
“離開也同樣需要勇氣。”山姆威爾道，“南方並非絕對安全的天堂，這次撤離也並非逃避。將來還有更加艱難的戰鬥在等着我們。”
珊莎默然，半晌才道：
“抱歉，陛下，給您添麻煩了。”
山姆威爾笑了笑，就見凱特琳夫人牽着小兒子瑞肯的手走過來，道：
“陛下，艾莉亞估計一時半會兒也找不到。局勢緊急，我也不好耽擱您的時間。所以，就請先帶上珊莎和瑞肯走吧。”
“好。”山姆威爾也不願拖拖拉拉，“你們自己小心，時刻注意北方，若是見到屍鬼大軍的蹤跡，及時撤離，千萬不要硬抗。”
“是，陛下。”
於是，在一番簡短的告別後，山姆威爾便帶着珊莎和瑞肯騎上了白龍，向南而去。
天空昏暗陰沉，寒風呼嘯。
珊莎抱着弟弟縮在山姆威爾的身後，藉著他寬闊的身體阻擋迎面而來的狂風。
回頭望去，臨冬城越來越小，直到她能用一根手指遮住。
臉頰一片冰涼，珊莎才意識到自己又哭了。
“我們還會回來的。”男人的聲音響起，帶着安撫人心的溫暖力量。
“嗯。”她重重點頭，“我相信陛下您一定會帶領我們趕走異鬼，奪回土地。”
白龍的速度很快，沿着國王大道一路往南，很快便過了先民荒冢。
珊莎昏昏沉沉地睡了過去，等她一覺醒來，就見天色已經大亮，下方三條寬闊的河流匯聚在一起，如同銀光閃閃的綢緞，向東綿延而去。
那是三叉戟河。
珊莎意識到，北境已經被自己拋在了身後。
但此時的南方也同樣寒冷，低頭往下望去，儘是白茫茫的一片。
瑞肯此時也醒了，珊莎取出乾糧，餵給弟弟吃，又大聲問前方的國王：
“陛下，您要吃點東西嗎？”
山姆威爾回頭擺擺手，示意自己不用。
啃完又冷又硬的麵包，珊莎就見到前方出現了一座巨大而焦黑的城堡。
五座高聳的塔樓矗立在湖畔，猶如五根黑手指，指向蒼穹。
“那裡是赫倫堡嗎？陛下。”
“是的。”
白龍在這座滿目瘡痍的城堡上空飛過。
珊莎注意到，這座陰暗的城堡要比臨冬城大得多，五座塔樓中，最矮的那座也要比臨冬城最高的建築高上一倍。
只可惜，這個曾經的七國第一城堡，已經被龍焰摧毀，如今只剩焦黑的殘垣斷壁。
當年“征服者”伊耿用赫倫堡的廢墟向七國諸侯證明，躲在城堡中，也是無法逃過龍焰的威脅。
過了赫倫堡繼續往南，就是神眼湖。
當年血龍狂舞期間，坦格利安家族最著名的兩條巨龍，瓦格哈爾與克拉克休，便是在此地爭鬥，結果雙雙隕落。
據說那一戰後，神眼湖的湖水都被巨龍的鮮血染成紅色。
不過，此時珊莎看到的神眼湖卻是藍色的，純凈無暇，猶如大地的眼睛。
她還注意到，白龍居然開始俯衝下降。
神眼湖湖心坐落着一座名為千面嶼的小島。
傳說當年森林之子與先民便是在這裡簽訂盟誓，結束了彼此間的爭鬥。
也宣告了黎明紀元的結束，和英雄紀元的開啟。
嘭！
白龍重重降落，整個小島都微微震顫。
“陛下，您是要在這裡休息嗎？”
“你們在這兒等會一下。”
山姆威爾跳下龍背，大步向島嶼中心走去。
千面嶼上種着成百上千棵魚梁木，而且每一棵樹上都雕刻着一張面孔，鮮紅的樹汁如血一般從它們的眼睛裡流出，彷彿在無聲哭泣。
山姆威爾在林間穿行，虯結的樹榦如扭曲的怪物一般在他身邊蔓延。
“出來吧，我看到伱們了。”他開口道。
聲音打破了林間的寂靜，震得樹梢上的積雪窣窣往下落。
一雙雙警惕而膽怯的眼睛在茂密的樹枝間若隱若現。
“我沒有惡意。”山姆威爾又道，“我也是先民的王，我尊重先民與森林之子簽訂的盟誓。”
聽到這話，終於有個身影從樹林的陰影里跳了出來。
“你是凱撒？”女孩的聲音甜美高亢，帶着一絲陌生的韻律和一縷直擊心底的悲傷。
她大概只有一米高，全身覆蓋在樹葉斗篷之下，裸露出來的手臂上密布着如雌鹿般的花紋斑點。
眼睛碩大澄澈，金綠交融，宛如貓眼一樣狹長。
這不是人類的眼睛。
“對，我就是先民、安達爾人和洛伊拿人的國王，七國統治者，山姆威爾·凱撒。”山姆威爾露出人畜無害的笑容，“你們是森林之子吧？”
女孩點點頭，頭上亂糟糟的棕紅色頭髮，還有插着的小樹枝和枯萎的花朵一起搖搖晃晃。
“是的，先民曾這樣稱呼我們。”女孩道，“巨人稱呼我們為‘松鼠人’。但我們更喜歡自稱‘歌頌大地之人’。早在你們人類踏足維斯特洛之前，我們已經用自己的語言歌頌了這片土地上萬年了。”
“真了不起。”山姆威爾道，“你有名字嗎？”
“需要時會有的。”女孩道，“你可以叫我葉子。”
“葉子。”山姆威爾問道，“你們為什麼會在這裡？”
“黑暗中的怪物在北方蘇醒，我們不得不南下。”葉子悲傷地說道，“你說你尊重先民與我們簽訂的盟誓？”
“是的。”
葉子狐疑地看了男人一眼，問道:
“你知道盟誓的內容嗎？”
山姆威爾點點頭，道：
“知道。盟誓規定先民擁有海岸、平原、草地、山脈和丘陵，但繁茂的森林永遠歸你們森林之子所有。而且先民也不得再看法任何一棵魚梁木。”