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转运司二堂里,判官曹亦青正陪着提刑官斐济、山阴通判陈梓宁吃茶聊天,门前忽有一名衙役走过。

曹亦青看到那衙役递来的眼神儿,便起身向二人告一声罪,以去小解的名义离开了二堂。

又过了一会儿,转运副使乔贞脚步匆匆地走了进来,一进二堂便向二人连连拱手作揖:

“哎呀呀,有劳二位久候了,乔某一大早又去了趟火场。

眼见那边一时不得结果,只好回来,想着两位昨日登门扑了个空,便想着先去二位衙署里去拜访,却不想二位竟然在这里,实在是失礼了。”

我信你个鬼!

斐提刑和陈通判暗暗冷笑,你这转运司衙门都快变成一座庙了,门前处处高香,你进得来嘛你。

不过二人也不揭穿,斐提刑微笑拱手道:“转运司现在缺人手,乔兄凡事亲力亲为,自然忙碌一些,比不得我等闲人嘛。”

“哪里哪里,二位请坐,说到底,还是乔某能力不足,所以手忙脚乱啊。”

乔贞请二人坐了,陈梓宁便按捺不住了。

他是沈若愚沈先生的门生,受了老师的委托,不敢不放在心上,便开门见山地道:

“乔兄,客套话儿小弟就不说了,今日小弟因何前来,想必乔兄也清楚。

这镜湖大火,无论怎么讲,都该是我山阴府负责的案子,转运司直接插手是何道理,乔兄这是不信任山阴府吗?”

……

转运司紧闭的大门,此时轰然打开。

转运判官曹亦青带着八名护兵大步而出,昂然站在石阶之上。

下边正在哭嚎的“死者家属”都停了哭声,诧然抬头向上望去。

曹亦青垂着眼皮向下一扫,神情中带着些厌恶。

在他看来,昨日才刚刚发生火灾,此时不在火场等着搜寻自己亲人遗体,而是跑来转运司衙门前哭丧的,都是把钱看的重过亲情的贱人。

曹亦青森然道:“尔等来我转运司求公道,不就是认为你们的亲人被人所害,请我转运司抓捕凶手、抚恤伤亡吗?

我转运司现在已经获得重要线索,这就出兵抓捕。

待将疑犯抓捕归案,审理清楚。该办的自然要办,该赔的自然要赔。

尔等此刻,且各自归去,不得再在衙门前哭闹,违者以咆哮公堂论处,赔偿也要减半,听清了吗?”

曹亦青说罢,把手用力一挥,两队转运司官兵便从衙门里冲了出来。

这转运司官兵就类似于后世的漕兵。

转运司负有水陆运输责任,自然要有漕兵押运护送。

官兵一出,下边哭丧的百姓便惊慌地聚到一起,却见这些官兵冲出衙门,并不理会他们,由几个都头领队,各自冲了出去。

……

镜湖火场,此时大火已经完全熄灭了。

只是那厚厚的灰烬一旦翻开,很多地方仍旧热力烘人。

几名仵作用毛巾蒙着面,满头大汗地指挥着雇来的一些民工,一点点地扒拉着灰烬。

一旦发现有什么可疑之处,忤作就会叫停,亲自上前仔细勘察一番。

武臣准备差使金素节远远的在一处空地上坐着。

他弄来了一张长凳,一张临时拼凑的桌子,正坐在那儿喝着枣叶味儿的劣茶,不时咧咧嘴,不耐烦地吐出一片大茶叶。

干当官洛见瑜匆匆走来,看看四下无人,弯腰对金素节道:“金武臣,乔漕司传来消息。”

洛见瑜附耳对金素节说了几句话,金素节目光一闪,回头问道:“你没听错?”

洛见瑜点点头,道:“我和来人再三确认过,没有错。”

金素节微微挑起了眉来,乔漕司这回雄起了啊!

这位漕司一向是因果不沾身的,这回居然要搞事情了?

不过,对此他当然是乐见其成的。

他是乔贞提拔起来的人,所以天生就带着乔派的烙印。

他就算想要改换门庭,也是非常不容易的。

就如当初国信所的于吉光想要改换门庭,除非有个叫对方看重的“投名状”,否则人家岂敢信伱、岂敢收你。

所以,他也只能跟着乔老大混了。

跟着乔老大倒是安稳,奈何以乔贞那性子,很多机会就只能眼睁睁地看着,从眼前溜走了。

现在乔老大要雄起,他们这些做小弟的自然乐见其成。

金素节立即对洛见瑜递个眼色,便起身赶向火场。

金素节和洛见瑜分别站到几名仵作左近,遛遛达达地看他们勘察现场。

“这儿,这儿还有没烧净的骨头。”

有人惊呼起来,就在附近的一名仵作马上赶过去,毫不嫌弃地从灰烬里拨出一块森白的骨头。

骨头已经酥脆了,很容易碎掉,所以他小心翼翼地拿起来,仔细端详着。

“嗯,这是一块……”

“这是一个成年男子的肩胛骨!”

洛见瑜迈前一步,斩钉截铁地道。

那忤作笑道:“洛干当,你不是干小人这一行的……”

“不过,毕竟他看的多了。”

金素节笑吟吟地走过来,往那块骨头上看了一眼:“果然是一个成年男子的肩胛骨,洛干当这也算是久病成医了吧,哈哈。”

洛见瑜拱手笑道:“金武臣过奖了。”

车船店脚牙,乃至忤作、狱卒、胥吏等等,这些混迹底层行业的人,谁不沾点见不得光的事儿。

那忤作方才只是以为洛见瑜真的看走了眼,这时见金素节和洛见瑜一唱一和的,那脸上的笑容只在皮上不在肉里,看着就有点渗人,他登时便明白过来。

“不错,金武臣和洛干当好眼力,这的确是一块成年男子的肩胛骨。”

忤作点点头,他那小徒弟便在一旁奋笔疾书,记录下来。

“来,把它装起来。”

忤作回身招呼另一个徒弟,不料脚下一绊,手中的骨头一下子掉在地上,被他踉跄两步,一脚踩了个粉碎。

“哎呀,你看这……”

忤作一脸惶恐地跺着脚。

金素节一脸欣赏地拍了拍他的肩膀,这回的笑,便温和多了:“无妨,反正已经鉴定过了,本官和洛干当可以给你做个见证。”

……

梅山永觉寺地宫里,挑选出来的几个人被套上了套头的黑巾。

一开始他们只当要被绑上刑床去剥皮了,只骇得浑身发软,就是想一头撞死,免得活受罪都做不到。

待听得李一森等人再三向他们解说,是要把他们移交给转运司衙门,这才半信半疑地放弃挣扎。

等他们深一脚浅一脚地被押出地宫,被牵上牛车坐下,这才相信他们是真的要被送去转运司了。

一时间,屎尿屁加身的几个人,坐在车上喜极而泣。

他们真的好想见官、好想去坐牢啊!

如今终于如愿了,真是祖宗保佑!