洞穴深处，灼热气浪盘旋。往洞中认真瞧去，洞中中庭所在，筑有高台一座，巨大的青铜火炉立于其上，百丈火焰在其中翻腾肆掠，一柄锈迹斑斑的乌黑长剑立于火炉中间，任火焰烧灼，却毫无变化。
高台之下，一位须发尽白的老者双手负于背后，望着火炉中的锈剑，怔怔出神。
猛地，火焰发出呼呼声响。老者身子微微侧了侧，头也不回说了一句，“来了？”
“清明拜见老祖。”洞穴阴影处卷起一股微风，一袭青衫，步伐轻缓，行走之间，略闻玉珏叮当之响。
“不必这般，清明，此次情况查探如何？”
“老祖，不死山之行，清明查探一番，发觉事情多有凑巧，似乎牵涉颇多。”
“牵涉颇多？”老者慢慢转过身子，只是长者暮年，这身子却佝偻地厉害。老者继续问道：“既然牵涉颇多？不用你说，天界之人定在其中，魔族大打出手也是一点，难不成还是我妖族谋划地不成？”
“老祖，所谓牵涉颇多不仅这般，我曾询问青巫凤歧，有一点殊为可疑，便是所有事情的引子均落在那一晚不死山白光飞天的景象上，否则断然不会有后面事情发生。”
“不死山白光飞天？”老者转过身子，望着炉里的火焰，嘴里却低喃着，“除此之外，还有何其他情况吗？”
“据拓跋在现场观察，显影液里更显示在天界布局之下，魔界赤煌魔尊与另外一人交手，但我观其路数，却并非世间百族之列。”
“能与赤煌魔尊交手，好歹也是元神一境方可若如你所说，其路数并非世间百族任何一家，倒透着古怪。”
老者沉吟不语，清明更是恭敬站在老者身旁十步处，身子微躬，双手作揖，头却不曾抬起。
“不死山？不死山？”老者紧闭双目微微睁开，金光四射，说了一句，“可记得与赤煌魔尊交手之人是何模样？”
“看不得清楚，但是一袭黑袍，更有一把细长黑刀在手，与人间或是百族兵器皆不一样。辅以碧木真气为。出手相当狠厉老辣。”
“不死山？一袭黑袍？一把细长黑刀？”老者转过身子，双手拢在袍袖中，双目却又闭了起来，“难道是他们？”
“他们？”妖皇清明低语反问一句。
“清明，这个他们或许你有所耳闻过。早在玄山那一次我便提到过，你还有印象吗？”
“哦！老祖，难道是地下众仙？”清明剑眉一抖，身子却挺地笔直，恍然道。
“不错。不死山之地对于百族而言平淡无奇，但于他们，可以说是刻骨之地。第一代王上陨落于此，第二代王上血战于此，最后不知所踪。本身就已经是个路子在其中。现在想来，巫族青巫的猜想不无道理，而且我估摸着十万大山里面那个老家伙也猜到什么了。”
老者话语说到这里，沉吟了一会儿，语锋一转，“说来说去，这件事情到了这里，按理说应该和妖族并无任何联系了，为什么现在会闹出这么大的动静？消息上说是北岳兵马调动情况。那么这一次的情况到底是从何引起的呢？”
“这……”
“怎么？你也不是很清楚吗？你要知道，如你这般所说，事情最后和妖族全无关系，那就无需往下查询了。”
“老祖，那日接到北岳兵马调动急报，当夜我便从万妖城派出擅长巡山打探之事的山精妖怪前往查询，得到消息是镇山王救子心切，故而军马调动。”
“救子心切？”
“据说是其三子牛破天与义子以及金蟾王之子结伴游行，在不死山遇到了天界星将拦阻，从而引发北岳兵马情况。”
“也是，毕竟不死山距离北岳山不远。只是我未想到，老牛家那小子这么闹腾，这回金蟾王的孩子也在里面。”老者念叨着，头转向看着火炉中翻腾的火焰，“都是妖族的后起之秀，想来妖族演武那天定然有趣。”
“是啊！镇山王三子出世，除去牛破天之外，另外两人如今都有占据一方山头为王实力。”清明正欲再说下去，却被老者打断，“等等，镇山王有三子我是知道，这个义子究竟是何来头？”
“啊？”
“老夫从不怀疑镇山王，从上代妖族四圣到如今妖族四王，他战功累累，非是一般妖族山王可比。只是如今的妖族再经不起折腾。所以你说到此次不死山之事，我对于他所谓的义子有点疑惑。他的义子现在如何情况？”
“据牛吉说，大战之中，主动断后，倒是约定演武当天再见。”
“哼！好个断后再约，我却不曾见过妖族如今还有此等好气魄的俊秀后辈了。”老者话语里透着寒意，“不死山那一场的天界星将并非普通角色，而是紫薇座下群星。这个所谓的义子不简单啊！”
“老祖的意思是……”
“不必了，筹备好妖族演武事宜。当初那一战的损伤，妖族至今都恢复不了，守土立命便是现在妖族最好打算，任何风云轻易搅动不得了。”
“那这事情就此作罢？”
“作罢，你下去吧！联络妖族四方，让各个妖族山王首领加强戒备。虽说风云搅不得，风雨倒还弄得。”
“是。”
老者看着火炉里面那柄锈剑，不发一言，他似乎隐约猜到什么，但是太过于惊骇，终究没有说出。
曾经与帝俊并列的妖族俊杰，如今，隐匿于洞中深处，苟且如此。
他狠下心，徒手抓住烈火总中的锈剑，没有任何真气护住手掌，任凭那锈剑上的火星烧灼着自己，不皱一丝眉头，不发一声痛吟，只是眼里充满的是一股恨意，放大的瞳孔深处映出一个亘古青铜大钟的轮廓。
洞穴幽幽，沉默许久之后，传来一声低语，“也许该去找那位妖师了。”
片刻之间，一道白光自万妖城上空划过，笔直往北海方向而去。
这一幕被一位头戴斗笠，身着红色羽衣之人瞧见，他微微扣了扣头上斗笠，嘴角却泛起一抹笑意，“老家伙，我还以为你会躲在那洞里一辈子不出来呢！哼！”
待那白光即将消失之时，那人一拍腰间葫芦，化作一道红芒尾随而去。
深渊九阴，地狱深重。
地河之上悬浮的城池上一道红光闪起，红光游龙，在乘舆城上方围绕那九重高楼的地王殿盘旋环绕，逐渐散去。
大殿之内仍旧是空荡荡地，九十九级白银铸就的高台上，置有王座。一个身形瘦削的白发之人倚坐其上，只是面容的苍白倒显得他几分病态。
他的神识感受到了乘舆城上空红光游龙回旋盘环的景象，可他不言不语。
他摊开右手，掌心白光一闪，悦耳的声音响起。一个圆轮在大殿上空呜呜地旋转着。他看向那圆轮时候，眼里流露出的是哀伤以及怀念。