就在叶青梅加入海公公、蓝河一行，随团往魏国边境赶去的时候，远在数千里之外的魏国京城大梁城，皇城，正殿无极殿内，正在召开一场盛大的表彰朝会。
天佑皇帝正坐在龙椅之上，满脸红光地看着脚下的满朝文武。大太监何公公正在高声宣读着圣旨。
整座大殿安静肃穆，只有何公公的声音在大殿上空来来回回地飘荡着——
“......三军将士，浴血奋战，创平定北蛮之不世之功......因平定北蛮......一等侯、太子少保、镇北将军、岩兰大营总管李庭芝，晋二等公、食邑魏州忠县，授太子太保、镇国将军、兵部尚书.......赐宅邸......赏金.......赏银.......
二等男爵、镇北军骑兵统领战清风，千里突进，横扫北蛮肃慎、金山二部，英勇无匹，功勋卓著，晋一等伯爵，食邑齐州和县，授骠骑将军，统帅所部继续驻扎岩兰城，任岩兰大营副总管，代理总管之职。
......羽无凭......晋二等伯爵，食邑宋州方县，帅所部调往儋州大营，任儋州大营副总管......
......路方释......晋二等伯爵，食邑鲁州蒙县，帅所部调往崤山大营，任崤山大营副总管......
......张良栋......晋一等子爵，食邑魏州通县，帅所部继续驻守北蛮草原。督造北海城，所部改名北海大营，张良栋任北海总兵，行代理总管之职......
原北蛮属地，设北海路，原兵部尚书韩文清，任北海路总督......
原魏州知府程不知，经营镇北军后方得力，支援前线及时有力......任北海路巡抚......
......
镇抚司双营指挥使肖恩，侦缉情报得力，亲自深入北蛮腹地，为镇北军横扫蛮人打下坚实基础，封三等伯爵，食邑大同府盂县，升任镇抚司副指挥使，兼双营指挥使，赐宅邸.......赏金......银......
天佑皇帝，一边听着何公公宣读圣旨，一边微笑着望着台阶下跪着的一众文武大臣。
于今的他，已经完全看不出去年大病一场时的虚弱，全身焕发出一种灼热的气势和神采。
天佑皇帝想着，李庭芝这人，的确有大才，又是世代忠良，本身的忠心是不用怀疑。可是这人手下众将都是与他同生共死之人，关系纠葛太深，这一次趁封赏之机，将他收拢回大梁，再将他手下众将打散，既不会让他们寒心，又不会惹来朝臣非议，算是一石二鸟的法子，如此甚好，如此甚好啊！
天佑皇帝的目光在朝臣的头顶缓缓扫过，落到跪在后排的肖恩的头上，略微停了停，右手下意识的抚摸了下犹自在发热的腹部，满意地微微点了点头，胸中愈发炙热。
长生！是长生啊！
天佑帝激动地想着。
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大梁城，西北出城三十里，有一处俊秀的青山，这里山清水秀，云雾缭绕，正是青山宗的山门所在。
这时，青山宗内一处大厅之内，四五十人齐聚其中。
一名七八十岁的老者坐在主位，他两侧各坐着一个五六十岁的老者。
大厅两侧，高高矮矮地站着一些男女，年纪从十几岁到四五十岁都有。
当中离主位五六步远的地方，跪着一人，白衣胜雪，正是苦荷。
当中的老者，一手放在大腿上，掌心下正压着一本小册子。
老者一脸沉吟之色，良久，才开口说道：“苦荷，你私自对外吐露神庙和青山宗的秘密，本应重重罚你！但是念你这次甘冒奇险，孤身前往神庙，见到了神庙的仙人，并求回了这本《天一心法》，功过相抵，功大于过，就不再将你革出山门。”
老者停了下来，又沉默片刻，继续说道：“现任命你为青山宗掌门大弟子，罚你在思过崖面壁三年，潜心钻研这本《天一心法》，即可执行，你去吧。”
苦荷听罢，面露惊喜，抬头望向老者，连忙磕头说道：“谢过师祖大德，弟子领命。”
苦荷说完，上前接过那本小册子，转身离开了大厅。
厅中其他弟子，都面露艳羡之色，看着苦荷离去。
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大梁城，城东，某处院落，地下。
在一个地下的大厅里，一名中年书生正放下手中的一截纸条，对面前另一名书生模样的中年人笑道：“想不到，我们苦心谋划十多年，到头来却是一场空。”
另一人愤愤地说道：“于慕白成事不足，败事有余，必须重罚！”
先前说话的那名中年书生摇了摇头，说道：“罚是要罚，但不可过分苛责。于堂主在北地苦心经营这么久，没有功劳也有苦劳，这次的事情，机缘巧合的地方太多，此乃天意，非战之罪。于慕白在北蛮雪林中躲藏这么久，才逃出来，也算是有他的造化，我想，经过这一役，他也应该不会再小瞧天下人，说不定坏事变成好事。对他的处罚，你斟酌着给北边去封书信吧。”
另一人这才不再愤愤作色，抱拳拱手道：“阁主英明，在下叹服！”
那被称作阁主之人笑骂道：“你这家伙，我还不知道你，你就是怕我生气，重罚了于慕白，你才故意这么说的吧？”
另一人见自己心思被戳破，也不尴尬，嬉皮笑脸地说道：“阁主英明，果然是瞒不过你。”
原来那中年书生，竟然就是天机阁的阁主。
天机阁主敛了笑意，又说：“想不到，我们追杀的那名少年和幼女，竟然是神庙中人，这次我们倒也是有些孟浪了，只希望不要为我们的大业招来大敌就好。”
另一人说：“阁主不必忧虑，我们这事做得隐蔽。我们与黑衣门的关系，一直掩藏得很好，神庙虽然号称无所不能，但要找上我们，只怕也未必能够。”
天机阁主叹道：“希望如此！只是可惜了那把短刀的工艺，看来，我们是打不上主意了！”
另一人也是喟然叹道：“是啊！可恨神庙，掌握了那么多惊世骇俗的东西，却不肯与世人分享，如果能交给我们使用，大事，何虑不成啊！”
天机阁主很快恢复了平静，说：“千年以来，神庙行事一贯如此，这样未尝不是好事，我们本就没打算借助神庙的力量，就按照我们的谋划，继续这么走下去就是。如今天下暗流涌动，去年的水灾，魏国流民四起，我们等待二十年的那个机会，就要来了！”
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