“時間過得真快啊，一眨眼就這麼久了。”共和之輝長安中央，老元帥伏案在桌前，和上次露面比起來，他的頭髮已經一片花白，皮膚上歲月的紋理更加深刻，繁重的國務早就壓彎了腰，但那雙眼眸卻是依舊清明，“立方體剛降臨的時候，我們都以為人類完了，可現在再看看，13年過去了，我們的文明還在延續，生生不息。”
“可不是嘛，當年我還是個少年，現在已經成大叔了。”元帥桌前，柳扶蘇端坐在座位上，一如既往的玉樹臨風，但卻留起了滄桑的胡茬，整個人看上去更為穩重，他將一份文件遞給了老元帥，說，“對了，大元帥，這是鎮北將軍羅漢林的卸任申請。”
老元帥似乎並沒有覺得意外，他接過文件看了一眼，文件內容並不複雜，大意就是羅漢林申請從今日起卸任鎮北將軍一職，退居二線，解甲歸田。
“雷神，崩壞7年的時候血戰風雲關，獨退百萬蟲群，現在崩壞13年了，也已經過去6年了。”老元帥把文件一合，無奈地笑道，“這份申請，不是他本人的意願吧？”
“我跟中央宣傳部冬曉兔大校確認過了，她的眼線回報，一個月前，冷鳶上將和羅漢林中將有過一次密談，內容暫且不知，但密談結束後，羅漢林就起草了這份卸任申請。”柳扶蘇的眉目間透露出些許凝重的神色，沉聲說，“我琢磨着，是冷鳶逼羅漢林寫了這份申請，您也知道，鎮北將軍是實權職位，羅漢林雖然是冷鳶下屬，但終究手握重兵，他一天在職，冷鳶就永遠無法掌控北境。”
老元帥微微點着頭：“羅漢林本人呢？有沒有打探過，對這事有什麼想法。”
“都把申請遞交上來了，肯定是被迫同意了。”柳扶蘇沉吟了一會，思索着，“但以他那脾氣，怕是非常不服，他為共和之輝...或者說為鷹旗軍打拚了一輩子，最後就這麼被拿掉了，心裡肯定不自在，我琢磨着得給他找點事做，不然憋在家裡怕是會氣出什麼毛病。”
“狡兔死走狗烹，冷鳶這丫頭，做事還是毛躁，一點都不顧及別人的感受。”老元帥嘆了一聲氣，淡淡地說，“把羅漢林調去江南吧，那邊氣候好，活得舒服，適合養老，閑得慌的話，讓他去帶新兵，爭取多給國家培育點好種子出來。”
柳扶蘇皺着眉頭：“那北境怎麼辦？羅漢林一卸任，手上那份兵權被冷鳶接管，那她可就是名正言順的北境主人了。”
老元帥搖着頭：“我倒不擔心兵權歸誰，我更擔心的是，冷鳶和諾薇娜達成的協議，她說剿滅叛軍後願意卸任上將一職，並和聯邦修好，互不侵犯。這太奇怪了，不像她。”
“我也覺得！這根本不像冷鳶會做出的事，我一開始以為是哪來的假消息，但我跟冷鳶確認過了，這是真的。”柳扶蘇似乎想到了什麼，眼神飄忽不定，“而且諾薇娜把這份協議遞交給審判議會做過公證，已經沒有退路了，如果冷鳶違背契約，共和之輝會遭到審判議會的直接制裁。”
“不明白，實在想不通。”老元帥閉上了眼，長出了一口氣，“算了，冷鳶過完今年的生日，也已經31了，不是當年那個小丫頭了，做事自己有分寸，我也就不多問了。”
柳扶蘇摸了摸下巴，嘀咕道：“咦...時間過得真快，崩壞元年，冷鸞上將犧牲的那天，剛好是她的18歲生日，這一眨眼，居然已經31了，換做其它姑娘，早都嫁人生娃了。”
“哈哈哈，都一樣，咱們幾個將宗門下的人，都是把青春獻給國家了。”老元帥說到這裡，嘆了一聲氣，眼神中透露出些許憂愁，“說起來，恩師被帶往審判議會也有6年了，一直沒有消息，不知道過得怎麼樣。”
柳扶蘇坐直了身體：“說起這個，恩師被審判議會軟禁後，北方叛軍這幾年動靜不小。楚臨風用那個叫做‘鑰石’的東西，每次立方體爆發崩壞，就操控凶獸直接跳海，把東三省的凶獸幾乎弄得滅絕了。聽說那邊現在是人間凈土，平民可以隨意出城，大批荒野土地歸於農戶，統治深得民心。”
“我知道，自從鑰石的情報公之於眾，共和之輝一直人心惶惶，風雨飄搖，有不小人口放棄戶籍，投靠了北方叛軍。”老元帥無奈地一笑，嘆聲說，“你還別說，當年很多人以為楚臨風是個傻子，酸儒，但他還真做到了，一步步在往自己的理想逼近。”
“我估摸着，冷鳶這麼急着拿掉羅漢林的兵權，也是這個原因。”柳扶蘇的手搭在下巴上，若有所思，“現在北方叛軍里，閑時農，戰時兵，軍民一體，再這麼讓楚臨風發展下去，到時候他們眾志成城，全民皆兵，不用號召都會自發抵抗共和之輝，冷鳶會直接陷入戰爭泥潭。”
“不用說‘到時候’了，冷鳶已經在泥潭裡了。”老元帥眯起了眼，手指在桌上有規律地敲着，“現在的北方叛軍里，民心已經被楚臨風收服，如果強行出兵，他們將自發抵抗，萬眾一心保護家園，組成龐大的人民戰線。冷鳶兵強馬壯又如何，除非她下狠心把叛軍平民斬盡殺絕，否則就會陷入一個怪圈：打得過，守不住。”
楚臨風無奈地說：“如果早些知道情報就好了，也不會像現在這樣被動。”
就在二人陷入沉默之際，辦公室外響起了敲門聲。
老元帥：“進。”
內務總管曹忠賢走了進來，遞上來一封文件，說：“大元帥，加急文件。”
老元帥接過文件，啟封一看，頓時眯起了眼。
柳扶蘇問道：“怎麼了？”
“冷鳶建議召開第14屆共和全會，邀請各地軍區shǒucháng及麾下智囊團，齊聚長安，商討對抗北方叛軍之策。”老元帥的眼神沉如大海，深邃地說，“果然不出所料，冷鳶坐不住了。”15