“我原想着，這是個好機會。”陳勵沒去看柳氏，自始至終，如向著空氣說話：
“周九娘那件事時，是你利用了我，說什麼‘趁着今兒前頭擺流水席，不若請二哥去瞧一瞧這些市井之人，體會些人間煙火，想是他心頭鬱結便能開解’。正因有了你這句話，我才力邀他去前院兒，卻未想竟教那奸人之計得逞，二哥他也……”
他忽然停住話頭，自嘲地“嚯嚯”笑起來
冰冷的、毫無起伏的笑聲，竟不像是從活人口中發出來的，被槅扇後細細的冷風攜着，須臾而散。
“現在想想，更早之前，你娘家堂兄薦的那個什麼掛單高僧，怕也不簡單。”他說得淡然，可頰邊肌肉卻在輕微地痙攣着，於是，聲音便也有些發顫：“所幸二嫂精明，並不曾上鉤兒，只叫個婆子走了個場面，倒還惹來你好一通埋怨，只說二嫂面甜心苦，並不拿我這個四弟當親人看。”
他用力地咬着牙，兩腮繃緊，眉眼都挪了位，偏仍舊掛着那個變形了的笑，神情駭人：“若二嫂當真信了我這個小叔子的話，親去寺中求醫，則我怕也只能以死謝罪，方可消解身上的這些罪孽。”
柳氏動作極緩地抬起頭，蒼白的臉上，不見一絲血色。
“老爺這是把什麼事兒都往妾身頭上安么？”她直勾勾地看着陳勵，雙目泛紅：“妾身娘家人不過是好心想要幫個忙，老爺竟也覺着這是算計？莫不是在老爺眼裡，我一個人不好了，我娘家全家便都不好了么？”
“那你說，我當如何？”陳勵筆直地看着前方，唇角的痙攣直漫至整張臉，神情幾乎是猙獰的：“你利用於我、欺騙於我，連我們未出生的孩兒你也說舍就說。你說你娘家人是好心，可我又怎知你說的是真是假？我又怎麼分辨得出你哪一句可信、哪一句不可信？”
他忽地閉起眼，緊蹙的雙眉之下，是竭力抑住的強烈情緒。
“啪”，屋中驀地傳來一聲脆響，卻是他手中的薄瓷茶盞，竟生生被捏出一道裂隙。
柳氏怔了怔，再一看陳勵那張布滿青氣的臉，她心中忽地有些着慌，好似這空蕩蕩無人服侍的房間里，藏着一頭凶獸，稍不留神，那凶獸便將張開血盆大口，將她完全吞噬。
她下意識護住了小腹。
孩子絕不能有事。
事到如今，她手中唯一的籌碼，唯腹中胎兒。
她不敢想象，一旦沒了這層恃仗，等待着她的將會是什麼。
在那個瞬間，這個半個時辰前還千方百計欲以骨肉性命算計旁人之人，已然將這一點骨血，看得比什麼都重。
若陳瀅在此，只怕會覺得萬分諷刺。
也或者，隔案而坐的陳勵，亦覺出了幾分諷刺吧。
“太太放心，我不會碰你一根手指頭的，更不會傷及我的孩兒。畢竟，他是我的骨肉。”陳勵忽然道，唇邊浮起一絲淡笑。
柳氏面色一僵，正欲分辨幾句，猛不防又是“篤”地重重一聲，將她的話語給震了回去。
陳勵擱下茶盞，面色重又變得溫和：“說來說去，這也不能全怪太太，到底是我自己太笨，只曉得死讀書，滿心只想着關起門來過我們的小日子，卻從沒想着抬起頭來，好生看一看我的枕邊人。”
他緩緩轉頭，目注柳氏，眼神空洞而冷漠，似與他對坐着的，是一個陌生人：“我從沒想過，原來，我的枕邊人有如此野心、如此手段，且，如此決絕。”
他咧開嘴笑起來，眼底深處，卻一片荒蕪。
柳氏的手顫了顫。
熱茶濺上手背，羅袖邊緣迅速染上兩點茶漬，一絲一絲緩緩暈開，微紅的，像兩顆朱淚。
這一刻，柳氏的心，也在不住顫抖。
從未有一刻如此刻這般，讓她覺得恐慌，一顆心忽悠悠向下掉，如墜無底深淵，所知所覺，唯無盡的冷，與無盡的空。
她用力捏住盞托兒，低垂眉眼，眸光飛快地閃動了一下，旋即便又抬頭。
現於陳勵眼中的，是一張滿是凄楚與哀切的臉，輕蹙的眉尖兒、微紅的眼眶，我見猶憐。
“妾身這一顆心裡……都是老爺。”她望住她的夫君，珠淚盈睫，泫然欲泣，“妾身嫁給了老爺，自是希望夫榮妻貴。老爺品性端方、清高出塵，本該走得更遠、站得更高，妾身也是為了老爺好，這才……”
“太太真是為了我好？”陳勵淡淡地打斷了她，視線中有着難掩的譏誚：“既是為了我好，太太又可曾問我過我的意思？太太覺着好的，我便一定覺着好么？還是太太以為，舉凡你謀算的，就必定是天下至理？舉凡你想要的，便能打着‘為你好’的旗號，任意施為？”
語至最後，一縷涼薄的笑，漸漸掛上他的唇角：“我怎麼覺着，太太最想要的，其實還是你自己的風光呢？”
他凝視着柳氏，笑容不變，語氣卻尖刻：“那公侯誥命、無上尊榮，才是太太最想要的罷？為了這風光，家可以不要，孩子也可以弄死，親人更是隨便構陷。總歸你自己得着好了就好，旁人是死是活，皆不與你相干，是也不是？再過上幾十年，等我老了，那麼，就連我的死活也不與你相干。畢竟，你還有個母憑子貴呢，是也不是？”
一連數問，直問得柳氏面色青白，坐在椅中亦覺腳底打滑，手足酸軟。
“老爺這話……委實也太誅心了。”良久後，她終是哽咽着道，淚水落了滿頰，越發有一種凄美，好似含了無限委屈：“妾身全心全意地待老爺，也全心全意地為咱們這個家謀劃，絕沒有……”
“好，好，你怎樣說皆好。”陳勵淡笑，再度打斷了她，復又抬手做了個“請”的姿勢，語聲清潤且溫和：“一會兒太太大可把你愛重的丫鬟僕婦都叫進來，好生向她們訴一訴太太的冤屈，也免得憋壞了你那滿腔的赤誠。”9