秋仪之见温灵娇脸上不施粉黛，比不得吴若非那样的宛若天人，却也好似天女下凡别有韵味，竟有些陶醉。又见脚下花圃之中星星点点开满了一朵朵茶杯口大小的菊花，虽不如牡丹的雍容、不如梅花的冷艳、不如芙蓉的高洁，却一种说不出的平易近人和令人怜惜的感觉来。

于是秋仪之说道：“这些菊花怕也是无心播种，逢时即开，也不与旁人争艳，自有一种天然情趣在呢！”

温灵娇微微颔首：“我不过是觉得着几朵花可爱得很，这才驻足观看，不想入了神。经大人这番点拨，才觉此中妙趣无穷。大人这番见识，小女子真是由衷钦佩。”

秋仪之听温灵娇这番毫不吝啬的夸赞，心中一喜，方才在赵抚义那边积累下的怨气更是荡然无存，顿觉浑身上下都有些飘飘然。

秋仪之正在这种如梦似醒的氛围之中，同温灵娇并排而立，眼睛虽然紧盯着满地的菊花，心思却全放在身旁的温灵娇身上。

就这样心不在焉地沉默了许久，秋仪之也终于觉得气氛有些尴尬，略一沉思，问道：“我这里条件简陋，温小姐在这里，住得还好么？”

温灵娇点点头，说道：“公子给我安排的这两间厢房在县衙之中最是僻静雅致，旁边又有这么一座小花园……其实我也没什么讲究，能够每天安安稳稳地睡上一觉，早上起来听风沐雨，已是十分满足的了。”

秋仪之听了心中一动，忙接口道：“小姐既然有这个想法，那自然可以在此常住下去。我这边虽然清苦一些，却极太平，恐怕比洛阳皇城里头还要安稳些呢。”

温灵娇却似乎不置可否，抿着嘴咬咬下嘴唇，说了一个“是”字。

这一个“是”字说完，两人又不知有何话好讲，具都相顾无言，只由轻风抚过花朵，喜得一朵朵黄色、橙色、白色的菊花不住地点头。

又过了半晌，秋仪之问道：“温小姐，不怕你嫌在下冒昧，有句话想问小姐。”

温灵娇不敢扭头看秋仪之的表情，偷偷用余光瞥了一眼，见秋仪之也正斜睨着自己，慌忙将眼神移了回来，脸上飞起一片红霞，说道：“公子尽管问吧……”

秋仪之点点头，又沉思了一下，说道：“小姐此行所为的便是假天尊教一案。现在始作俑者虞枚已经毙命，连带着江南天尊教势力也是遭受重创。不知小姐今后有什么打算？”

温灵娇听了，脑子一个激灵，也不回答秋仪之的话，却对荷儿说道：“荷儿，你先退下去吧，我有话同公子说，你不要在旁边偷听。”无论语气还是神色都冷峻得仿佛冰雕。

荷儿听了一怔，几乎是带着哭腔说了个“是”字，擦着眼泪就走了下去。

秋仪之闻言也是一怔。

她早就知道温灵娇有些信不过荷儿，担心他是自己哥哥派来监视自己的，却没想到她这样温柔和善的人，居然今天会把话说得这样不留情面，可见温灵娇对荷儿的疑心已到了十分严重的地步了。

温灵娇待荷儿走远，这才又开口道：“公子，你说不是觉得我对荷儿太严厉了些？”

秋仪之听了这样一道难题，方才赵抚义面对自己质问时候那种进退两难的心境，他终于是感受到了。

忽又想起自己方才所说的“要听真话”的说法，便鼓足勇气，直视温灵娇，皱着眉头点了点头：“是有点严厉。就算荷儿是令兄的人好了，好歹也是同小姐从小一块儿长大，名为主仆、实为姐妹，这样发作她，恐怕她一时想不开做出什么事情来，那就后悔莫及了。”

“公子，你是个好人，可是好人太容易相信别人了……”温灵娇幽幽地说道，“公子也是个聪明人，聪明人太容易相信自己……公子以后你要小心些，小心别人、也小心自己……”

“小心自己”秋仪之是懂的，乃是温灵娇要自己今后做事要再谨慎些，不要如之前那样轻入险地，差点伤了性命。

“小心别人”却是道难题，难就难在这个“别人”指的是谁呢？

秋仪之生来好奇心就比寻常人强，忍不住开口问道：“小姐这话有意思，却不知要在下‘小心’何人呢？”

温灵娇道：“什么人都要小心，敌手当然要小心应付，就是朋友也不能掉以轻心……”

“朋友？”秋仪之心里暗想，“我的朋友多了，就是这次去明州，不也结交下李直和李胜捷父子这对朋友吗？难道连他们也要小心不成？”

秋仪之疑惑已极，赶忙追问道：“小姐口中这个‘敌手’指的是谁？‘朋友’指的又是谁呢？可否透露一二，也好让在下有个防备？”

温灵娇却不答话，嫣然一笑道：“公子方才不是问我今后有何打算么？都怪我把话题扯远了呢。”

秋仪之知道温灵娇虽然性情委婉，却也是个吃软不吃硬的人——她话中的深意或许今后还能旁敲侧击地询问，若是现在就强行逼问反倒适得其反——于是他也不在之前那话题上纠结，顺着温灵娇的话说道：“是啊，之前我，还有林先生都同小姐谈过，总觉得天尊教不是长远之计，小姐宜早作打算。”

温灵娇长长舒了口气，叹息道：“方才我为何要将荷儿支出去，为的就是与公子说这几句话。这几天，我看穿了，也想透了——大汉这两百多年以来，甚至大汉立国之前的上千年，中原都是以儒教为本。我圣教教义即便有可观之处，却也处处同儒教相悖，若是强行要百姓改换信仰，却又难比登天。圣教信徒口中一个赛过一个的虔诚不二，可真要他抛妻弃子、远离父母来追随圣教，又有几个能做到的呢？”

秋仪之听温灵娇的话，虽谈不上她对天尊教的教义有了怀疑否定，却也是实实在在地感受到同中土文化的不服之处了。温灵娇这个教中一人之下、万人之上的圣女的觉悟有了这样的转变，也不枉费秋仪之之前几次三番同她探讨天尊教教义了。

于是秋仪之试探着问道：“照温小姐这么说，难道是要不做这个天尊教的圣女了么？”

温灵娇点点头：“要说还是天尊教诲高深莫测。我之前执着于圣教，已犯了‘痴’戒，合当为圣教所不容，这个圣女确实也是没有资格再当下去了。”

温灵娇这几句话虽然语义有些悲怆，然而语气却是坚定无比，显然是她深思熟虑之后的结果。

因此在秋仪之听来心底却是十分高兴的，赶紧说道：“这样甚好，这样甚好。也不负我在皇上、在钟离师傅面前几次为温小姐开脱。温小姐既然不愿再当这个圣女了，皇上也早有口谕说要免去温小姐的罪过，那我这就上表，求皇上颁下明旨……”

“不，不用了。”温灵娇道，“我之前是实心信仰天尊，现在这番意思也没有半点虚情假意。‘信仰’二字，本来就是一念之灵的事情，又何须皇帝一纸文书来确信呢？”

秋仪之听了温灵娇这话，脸上顿时一臊，忙作揖道：“温小姐这话，真叫在下无地自容，看来在下也不过是个俗人罢了。不过在下虽没有小姐这样的清高，却也做不出寻常邀功请赏的事情来。小姐兄长的去向、贵教骨干的情况，我是不会向小姐逼问的，还请温小姐放心。”

温灵娇听了，心中一阵激动，也向秋仪之行了个礼，说道：“那就承蒙公子成全了。”

他们两人一个作揖、一个蹲福，正好似新人成亲时候的“夫妻对拜”，羞得这两人脸上同时一红，赶紧起身，却都是浑身上下的不自在，两只手无论垂放在哪里都显得极为别扭。

正在这时，一只麻雀从香樟树参天的树冠之中飞下，掠着地面飞过秋仪之身前，欢快地鸣叫了几声，拍拍翅膀便又一飞冲天，消失在湛蓝无暇的天空之中。

秋仪之见了忽然触景生情，说道：“温小姐现在脱教而出，无论身心都如同燕雀一般自由自在、无拘无束，如今海阔天空，真让在下欣羡无比啊！”

温灵娇微微笑道：“公子何须如此？以公子的大才，既然不愿做官，这区区山阴县的七品县令也自然不在公子眼里，何不脱身而去，云游四海，也是平生一大快事呢！我情愿……情愿伴随在公子左右，纵情山水之间，困了乏了便选一处山清水秀之地，或是在海外孤岛之上隐居起来，自耕自织，也是别有情趣。”

秋仪之听了温灵娇这话，心底已是十二分的心动了。

他当年在广阳城中初会温灵娇便已被她天仙一般的举止所打动，之后虽有分离，却始终魂牵梦萦不能有片刻忘怀。此刻温灵娇分明是在邀请秋仪之共度余生，又怎能不让他心花怒放呢？

秋仪之看着温灵娇平静得犹如一波碧水的面庞，几乎立即就要答应下来，却又用尽全身的气力长叹一声，说道：“在下又何尝不想就此挂印而去呢？实在是受皇恩深重，难以拂袖南山啊！”

“当今皇上本是个边塞的藩王，今日能在紫禁城面南背北，至少有一半功劳在公子身上。别人不知道，我还不知道么？若没有公子当初视死如归的解救，说不定皇上当初就已死在刑部天牢里头了。公子为皇上立下了这么大功劳，难道还不足以报恩么？”温灵娇说道。

秋仪之又复叹息一声：“不止是皇上，还有钟离师傅、我三哥，大哥、二哥也是一样，他们同我都有恩在身，尚未了结。还有我手下这十几二十个弟兄，我若一走了之，他们又何以自处呢？”

温灵娇用力咬咬牙，鼓起平生勇气说道：“公子就不能不顾这些虚名么？只为了……只为了我……”