趙梅做足了姿態，卻沒聽到想聽到的話，尷尬了一瞬，將目光轉向喬藴曦，“喬喬，嚇着你了吧？三哥哥脾氣就是這樣，他心不壞，就是說話直接了些，你習慣了就好。對了，喬喬，你是第一次來谷家吧？之前我都沒見過你，這次準備待多久？有機會，到姐姐那裡坐坐，讓姐姐盡地主之誼。”

切！

谷平清齜牙。

他們谷家的公主，需要一個外人來接待？

趙梅太把自己當回事了。

喬藴曦一如既往地面癱。

趙梅有些綳不住了。

果然是沒見過世面的，就這樣還想在谷家打秋風，也不撒泡尿照照，也不知是哪家的奇葩，放這麼個玩意兒出來。

谷老夫人是喜歡女娃沒錯，可好歹弄個機靈點的啊，弄個傻貨出來，哪兒來的自信？

“謝謝趙姐姐，”喬藴曦乾巴巴地開口，“屆時，喬喬會和外婆一起過去的。”

“哦，不知喬喬的外祖家是……”

趙梅熟知朝天門的人際關係，除了他們趙家和高家，真想不出哪家和谷家有“深厚”的友誼，再說，這些年穀家的人脈，她都摸清楚了，這個喬喬是第一次到谷家，之前根本就沒見過此人。

谷家什麼時候，在她眼皮子底下有了新的人脈？

從喬喬的穿着打扮，不難看出她家境不錯，可儀態、規矩又不像是豪門大戶出來的，如果是一般打秋風的人，谷老夫人不會如此親昵。

這人，究竟是誰？

趙梅臉上笑眯眯的，可心思卻百轉千回。

“外婆。”喬藴曦一聲甜糯糯的聲音，激得趙梅心裡一凜。

在她還沒回神的時候，喬藴曦已經依偎在谷老夫人身邊。

趙梅本能地順着她的身影看去，只見谷老夫人把喬藴曦摟在懷裡，臉上慈祥的笑容分外扎眼！

她在谷老夫人身邊小意奉承了這麼多年，也沒見老夫人笑得如此親切。

“你是……靖淑？”

蔣琴猶豫的聲音提醒着趙梅回神。

谷靖淑輕笑，“多年不見，沒想到你還記得我。”

“十多年不見，你沒什麼變化，先前我也是太驚訝，一時沒反應過來。靖淑，你什麼時候回來的，也不提前說一聲，要不是今兒我帶着梅梅過來，還不知道你回來了。怎麼的，不想見我，是不是？”

“哪有，”谷靖淑解釋道，“這次回來，我準備帶喬喬多待幾日，放心，有的是時間和你閑話。”

蔣琴意味深長地瞪了谷靖淑一眼，沖趙梅招手，“你說的啊，不能出爾反爾。梅梅，過來。”

“這是你谷姨。”

“谷姨，”趙梅規矩地福身，“娘經常提起您，每次來谷家，都會問您的近況。”

谷靖淑道：“這些年，我身子不好，所以也沒怎麼和以前的朋友聯繫，這次回來，也是想帶喬喬多走動走動。”

“那是肯定的，”蔣琴激動地說道，“我們倆多好的關係，一定要經常走動。”

不走動，怎麼從谷家打秋風？

谷靖淑回來了更好，當年能隨意擺布她，現在也可以。

“喬喬，過來。”谷靖淑沖喬藴曦招了招手。

喬藴曦走了過去，“蔣姨，梅姐姐。”

這下，算是正式打招呼了。

蔣琴忙褪下鐲子，想給喬藴曦戴上。

喬藴曦朝谷靖淑看去，見谷靖淑點頭，才伸出了手。

而趙梅那邊，也從谷靖淑那裡得了一套頭面。

精湛的手工，細膩的裝飾，一看就是宮裡流出來的。

“喬喬，之前姐姐不知道是你，所以才說了那番話，你別在意。這些年，姐姐跟在老夫人身邊，一直幫着老夫人處理雜事，以為你是客人，所以才想着幫着接待一二，沒想到，你才是正主。”

半開玩笑的語氣，化解了自己的尷尬，也緩解了氣氛。

“好了，客人要來了，先準備吧。”張氏突然說道。

趙梅聞言，習慣性地要跟着到廚房。

今兒來的都是貴客，廚房那邊馬虎不得，趙梅去了廚房後，還要到前面，和張氏一起接待客人。

只是她才抬腳，谷平清就彎酸地說道：“趙小姐，你是客人，還是不要亂跑得好，不知道的，還以為我們谷家請不起下人，要趙家小姐來幹活呢。”

“三哥哥……“

“停，別亂攀交情，我們谷家只有一位表小姐，趙小姐這麼稱呼，不知道的，還以為趙小姐換祖宗了，我們谷家可承擔不起。”

“清子！”谷老夫人終於訓斥了一句，卻也只是叫了谷平清的名字，沒說多餘的話。

趙梅十分尷尬。

蔣琴忙打圓場道：“梅梅也是好心想幫忙，她之前一直跟在老夫人身邊，幫着管理雜事，也是老夫人默許了的，所以今兒才……不過，清子說得對，喬喬回來了，這些事啊，就不用梅梅操心了，梅梅，過來。”

喬藴曦只覺得好笑。

合著，她一回來，就奪了趙梅的權？

究竟誰才是越俎代庖的那個，這對母女沒點B數嗎？

谷平清還想懟回去，被谷平傑悄悄拉住了。

“好了，都到花廳去吧。”

客人陸陸續續都來了，張氏和李氏要開始忙了，谷老夫人也要坐鎮花廳了。

今兒谷家的客人其實就趙家和高家，都是谷家分量最重的世交。

喬藴曦跟着谷靖淑到了前面。

消息靈通的，都知道谷靖淑一家回來的事，也知道谷靖淑在谷家的分量。雖說是嫁出去的女兒，可是谷老爺子和谷老夫人心裡，地位不輸兩個兒子。

谷靖淑出嫁將近二十年，期間只回來過一次，可谷家對谷靖淑的重視，這些人還是知道的，每逢節日，谷家送過去的東西一車一車的，就像不花錢似的，眾人羨慕的同時，也琢磨着如何結交。

谷靖淑一家很低調，喬家雖然是錦城大戶，可渝州和蜀州互相看不順眼，自然不在意喬家了，只不過，今年穀靖淑的回來，讓眾人嗅到了不一樣的味道。

特別是谷老夫人一直把喬藴曦帶在身邊，一直牽着她的手，谷家的三個混世魔王也規矩地跟在後面，十分討好。

都是人精，雖然知道谷老夫人和混世魔王是故意為之，可這也是一種態度，是做給他們看的，宣告喬藴曦在谷家的地位。

這就有意思了。

有人將目光轉向一直強顏歡笑的趙梅身上。

誰不知道這些年，趙家仗着谷老夫人對趙梅的喜愛，暗地裡做了不少事，谷家睜一隻眼閉一隻眼，這個態度，也讓旁人不敢對趙家不敬，畢竟，這些都是谷老爺子默許了的。

嫉妒是一回事，可大家都知道不能硬碰硬。

現在，谷家正兒八經的公主回來了，趙梅這個替代品也該滾回去了。

趙梅臉上的笑容越來越僵硬，就快綳不住的時候，蔣琴借口把她帶出了花廳。

“今兒再尷尬，你也得給我忍着。”

蔣琴尖銳的聲音，刺激着趙梅敏感的神經，“娘，你就眼睜睜地看我成為笑話？”

“笑話？你現在離開才是笑話！”蔣琴耐心地說道，“不過是個木訥的蠢貨，怎麼，你連一個蠢貨都贏不了？枉費這些年我花在你身上的精力！”

這話嚴重了，趙梅不知不覺帶上了哭腔，“蠢貨又怎樣？人家是正主，我不過是個替代品，再蠢，那也是谷家正兒八經的外孫女，我算什麼？”

“你就是太過順暢，沒受到挫折，所以一遇事就沉不住氣。喬藴曦算什麼？老夫人再寶貝她，她也要回錦州，能守在老夫人身邊的，只有你。不過是暫時忍段時間，喬藴曦回去後，還不是你的天下！老夫人再稀罕喬藴曦，那個蠢貨一年也就回來那麼一次，能有多親密？你仔細想想，老夫人要是真稀罕這個蠢貨，十多年了，怎麼沒見她把喬藴曦帶在身邊？娘可是聽說了，喬藴曦在喬家過得並不好，要是老夫人在意，早就接回來了。這些啊，不過是做給外人看的，怎麼說，喬藴曦也是老夫人的外孫女，該有的態度還是要有的。”

“可是……”

“沒什麼可是，”蔣琴不耐煩了，“我警告你，收着你的脾氣，這些年，我們娘倆能在趙家站穩，也是因為老夫人對我們的看重，沒有谷家，我們在趙家什麼都不是。趙家是什麼局面，你也知道，老爺子一直在考慮繼承人的事，你父親能不能成事，就看我們能爭取谷家多少的支持了。”

和谷家不同，趙家最不缺的就是兒子，哪怕當年趙家的大兒子成了替死鬼，趙家還有其他四個兒子，趙梅的父親趙老五是趙家最小的兒子，也是最不受器重的兒子，和前面幾個哥哥歲數差距大，趙老五懂事時，趙家的權利基本上都籠絡在趙老二手上，其他幾個兄弟也都或多或少有自己的勢力。

作為幺子，趙老五並不是最得寵的那個。

趙家，從來都是憑能力說話。

要不是她好不容易生了個女兒，且又入了谷老夫人的眼，他們五房才漸漸在老爺子面前有了存在感，這些年的勢力越來越大，隱隱有超越大房的趨勢。

老爺子今年來身體不好，有了退位的心思，今年是關鍵，能不能控制趙家，就看谷家給五房多少支持了。