此时张天安端着酒杯走了过来，“听说今天贺帖中了三甲的几位才子到了，在下正准备去那边拜会一下，想邀贤婿和知府一块前去，不知两位意下如何？”

那中年书生远远见他们走过来，便起身绕到桌前相候。淇心见他如此谄媚，心下鄙夷，只仍是坐着，不慌不慢地吃菜。大饼更是混然不觉，他从未吃过这么美味的饭菜，只顾着把菜往嘴里送，那还管得什么知府将军的。

张天安等人走到桌前，“各位大文豪，张某来得迟了。”他作了一辑，那中年书生忙还礼，淇心等人也站了起来还礼。他见到淇心和大饼，表情微有异变，但很快恢复了常态。“张某今日嫁女，能得诸位大文豪洒墨相祝，真是荣幸之极啊。张某斗胆，想结识一下各位文豪，不知可否告知名号？”

那中年书生抢先说道，“在下司徒遥举，字绪思，号文途。”张天安笑道，原来是文途先生，难怪能写出如此佳作。那人见张天安听说过自己的名号，心下得意之极，却还是佯装谦虚说道，不敢不敢。

张天安又望向淇心这边，“不敢请教二人尊姓大名？”淇心用眼神示意让大饼先回答，大饼看众人都看向自己，有些紧张，但他把心一横，“我也姓张，名大饼，我没有那些字啊号啊什么的。”在场的人都拼命忍着笑，张天安也忍住笑意继续问到，“不知大饼兄是做什么的？”大饼说道，“我是个船夫，就是专门撑船的。”张天安耐着性子问道，“不敢请教那贺帖是出自张兄还是这位姑娘的手笔？”

他观这两人形貌，心中断定必不是那张大饼所写，却没料到那位少女断然回答到，“这夺得贺帖头筹的，便是这位大饼兄。我只是正好乘他的船，见到他写下如此文笔，便定要他来参选，免得埋没了人才。”张天安是个见过世面的人，此时拈拈胡子，说道，“大饼兄好文笔！撑船可惜了啊，要是不嫌弃，我们张府随时欢迎你。”

那文途先生听得他如此说，心中怒火中烧。他摇了摇扇子，说道，

“在下尚有一事不明，还望大饼兄请教。”

大饼忙说道，“不敢不敢，先生请说。”

他合上扇子，忽然变了脸，厉声道“你可知道欺骗朝廷命官，是多大的罪？区区一介船夫，居然敢凭一张捡来的纸条欺瞒，岂是当我们这些文人都不长眼睛么？”他转向张天安，“张大人，高将军，小人斗胆举报，这位言谈举止，绝非是能写出如此作品之人。恳请两位大人明察，免得让一些鼠辈无端辱没了我们读书人的名声。”

张天安本也心存怀疑，此时便不作声，将目光投向大饼，看他如何辩解。大饼涨红了脸，半天说不出一句话来。此时场上众人多半已认定文途先生所言不假。却听得曹知府说道，“自古英雄不问出身。这位大饼兄我看为人忠厚老实，不似说谎之人。许是我们人多声厉，吓着了他。”

这边高尧说道，“我倒也觉得这位大饼兄不似舞文弄墨之人，不若我们出个考题考他一考，也免得文途先生不服气。”大饼只说了句“考就考，俺不怕谁。”张天安立马吩咐下人去准备笔墨。

木叶带着柳若虚，已潜入了镇海楼楼上的房间。其中有一间房，门口贴了喜字，从纸窗望进去隐隐看到红烛灼灼，应该便是新房。他们藏身旁边的过道里，待婢女从房中出来之时，木叶忙对若虚说，公子赶紧去吧，切记要快，遇到人也不要惊慌，只说是来喝酒的宾客走错房间即可。若虚点头，闪身入了房中。

木叶心情焦虑地等在过道，他从一开始就不赞成这个冒险的计划。对他而言，最重要的事情还是安全护送莒王回到京城。都怪淇心，想到淇心他就一肚子气。这个精灵古怪的姑娘，每天脑子里不知会冒出多少奇怪的念头。更气人的是她的无论什么念头，莒王绝对是双手赞成。若是一场普通的婚礼也罢了，以他大内高手的功力，完全可以确保大家安全离开。可这偏偏是太子亲信的婚礼，不知道会有多少高手在，一旦闹开，对莒王和太子的关系更是雪上加霜。

时间分秒流逝，若虚还没出来。他只好在门上敲了两下以示催促。

此时笔墨准备停当，文途先生得意洋洋地做了个请的姿势。大饼犹豫了一下，还是走近前去。就在他伸手拿笔的当会，忽然间厅上众灯齐灭，灯火通明的大厅变得漆黑一片，五指不见。宾客中开始有人慌乱之间想要往外走，却又碰到了桌椅杯盏或是别的宾客，一时间厅上乱成一片。张天安虽事出紧急，处变不乱，高声呼唤下人去取灯烛。

木叶听得一楼厅中声响，知淇心已得手，心中更是焦急。一不做二不休，便推门进去。一进去里面两人便回了头过来看。那张家小姐坐在床前，盖头揭起，满面泪痕。而若虚竟是跪在床前，泣不成声。这当会木叶也顾不上他们儿女情长，急声催促道“赶紧走，一会就来不及了。”张家小姐蓦地站了起来，走到若虚面前，一把拉起情郎。“若虚，我实在是没有办法，爹爹只有我这一个女儿，我不能弃整个家族不顾。你快走吧，我们，我们下世有缘，再……”她后面的话便也没再说下去，推着若虚出了房门。

众人约好的地点在城外的长亭。木叶带着若虚赶到时，大家看到若虚一个人，神色颓然的样子，也猜到了小倩到最后也不愿意和他私奔。若虚长长地作了三个揖，“各位为了我，甘冒如此大的风险，柳若虚无以为报。愿各位恩人来日有用得到我的地方，一定作牛作马，死不足惜。”

寻玉问道，“不知柳兄今后有何打算？”

若虚叹了口气，“像我这样的伤心人，还能有何打算。无非走到哪是哪，四海为家罢了。好在还有些微末才学，找个私塾教教书，养活自己也没什么问题。”

寻玉惜他有才，不忍别去。“我有一句话，不知是否当说。柳兄才情过人，实乃世间不可多得的美玉。若在乡野间教书为生，埋没姓名，当的是自在闲暇；然则高堂之上社稷之间，便又少了一位可靠之才。”

“公子如此抬爱，若虚感激之至。若虚何尝不想考取功名，只是连考了三年，别说殿试，连乡试都没有进。这两年我心也冷了，便在私塾教教书，勉强混个日子罢了。”

“考取功名也并非唯一的出路。”寻玉停顿了一下，“小弟府上向来惜慕人才，不知柳兄可愿去暂住一阵，再谋后路？”

若虚与他们同行一路，知道这位公子绝非常人，自己劫后余生，却没想得遇赏识之人。可见世间造化，也难说的紧。

众人别过大饼，上马向北而去。大饼见若虚虽然没能带回意中人，却遇得明主，也很为若虚高兴。站在亭外挥手直到完全看不到几人的身影。

镇海楼里，灯烛已复。张天安正在安抚宾客，平复秩序。他满面堆笑，春风化雨，轻描淡写；内心实则无数念头翻腾。他已派出人马去追查大饼几人的踪迹，但实想不出自己得罪了何人。在自己的地盘上办婚礼，却出了这种岔子，在女婿面前颜面无光。

正在整理桌子的仆人忽然啊的一声，大家都围上去看。原来是之前大饼正准备写字的案台，那张白纸上赫然多了两句诗：

“不识俊杰陋巷时，来日春风安可知”

明眼人一看这几句话便知是写给张天安的。讥讽他以貌取人，不识人才。在场诸人均以为是在说刚才大饼的事情，张天安却感觉并非这么简单。婚礼经这么一闹，气氛有些尴尬，宾客们也找了些借口提前告辞了。张天安回到房中，对着那张牙舞爪的字，终究意难平，久久不能入睡。