此時張獻之一人正坐在鹽城督察府分司前堂不緊不慢的飲着茶，不知在想着什麼，總之朝廷四品大員的氣度可是一點沒丟，沒一會茂斌言以及申安二人便前後腳的進了門，這二人可沒張獻之那份閑情雅緻，督察府是什麼地方？閻王都未必來的地方，此刻二人卻不得不來，一個個哭喪着臉，好似讓人欠了幾十貫錢一樣。

“知府大人啊，這可如何是好？幾個毛頭子之間的戲耍，怎會被抓進都察府啊？”茂樹恆說著說著彷彿快哭出來一樣。

張獻之見此暗罵一聲道：“兩個老賊，平日里見到本官彷彿看見瘟神一樣，生怕殃及魚池，現在又巴巴的往本官身邊湊，真是唯女子與人難養也！”

雖然這樣想着但張獻之神情卻依舊和藹無比，然後道：“兩位大人莫慌，就算被抓進這督察府，可他們總不能不講理吧，一會由老夫說和，量幾個孩子們也沒啥事的。”

有了知府大人的保證二人這才放下了不少心來，隨即連忙道謝，就在幾人互相拍對方馬屁之時，鐵手大搖大擺地走了進來，對張獻之三人拱了拱手，點了點頭便算是見了禮。

張獻之三人見此面色不禁有些難堪，鐵手的官職說到底現在也不過一正八品，就算有官方文書下來也不過正七品，而自己這三人一個正四品，兩個正五品，就算他是督察府之人這禮節也是太不顯規矩，傲慢之色顯露無遺，不過張獻之也知道此刻不是計較這些的時候，於是和聲道：“數日不見鐵大人可過得好啊？”

“好，怎會不好？我一天吃得好，睡得好，再加上鹽城上下一副欣欣向榮的景象，讓我更是樂得清閑。”

“不過”

張獻之聞此眉頭一皺道：“鐵大人向來豪爽，現在怎會如此吞吐起來？”

“哎，不過若是沒有今天抓的那幾個賊，想來這日子就更舒坦了。”

說到這裡張獻之幾人更是面顯忿忿之色，不過說來也是，自己的心頭肉被人說的如此不堪，恐怕任誰都會是這番樣子，張獻之此時也沒有剛開始的那般耐性，更是面露不耐道：“鐵大人我們明人也不說暗話了，你就說怎樣才能把那幾個子放出來？”

“好，既然張大人如此痛快，我也就不藏着掖着了，三千兩銀子我立馬放人！”

張獻之三人聽此不禁咧了咧嘴，這位還真敢要，沉吟了一會張獻之走上前從懷中掏出了一千兩的銀票拍在桌子上道：“別人我不管，現在就把我兒子放回來，一根汗毛也不能少，否則我跟你沒完！”

說罷後對着目瞪口呆的茂斌言以及申安二人拱了拱手道：“二位，得罪了！”隨後便徑直出了府門。

張獻之走後二人互視一眼，隨後苦笑一聲便走上前一人從懷中掏出了一千兩的銀票道：“還請鐵大人也把我們那倆頑童放回來吧。”

沒想到鐵手卻嘿嘿一笑道：“不，我改主意了，你們每人一千五百兩我便把人放回去。”

二人瞬間眼前一黑。。。

鹽城的富裕乃是天下皆知，不管是各行各業都興旺發達，尤其是一些娛樂行業更是名聲在外，如青樓里的皮肉交易，以及櫃坊行業更是多如牛毛，平樂街則是鹽城出了名的青樓一條街，大樓子鱗次櫛比不一而足，便是老遠都能聽到那些姐兒們的嬉笑聲，老鴇子們的吆喝聲，如同菜市場一般，但卻比後者更能勾走男人的心。

人分三六九等，這樓子自然也是一個道理，哪怕是平樂街最出名的樓子也不過勉強能算得上一個中上等，但卻遠遠入不得那些達官貴人，士子名流之眼，這些名流們最見不得的便是與尋常百姓或鄉紳們擠與一處，若不是這般怎才能體現出身份？而他們自然也有他們的消遣之處，淦江孕育了大秦三分之一的子民，而鹽城這處歷史並不算特別悠久的城市自然也是依河而建，隨着交易越來越密切，人口越來越繁多，自然是不停的在擴建當中，而淦江河道在此處因地勢原因又顯得狹窄無比，自然而然的人口便遍布兩岸。

遠處看去彷彿兩座城市一般，淦江以北由於是後發展起來，後來的外商則逐漸聚集與河北，發展到了現在，江北可以說是鹽城名副其實的富人區，此刻在江北岸邊夏水灘的碼頭四周停着數艘樣式精美的畫舫，陣陣悠揚的琴聲從畫舫中傳來，此起彼伏但卻又互不干涉，讓聽者神清氣爽，思緒都漸漸放緩了下來。

而在江中一艘畫舫正緩緩開動着，顯然是被重金包了下來，否則斷不會在江中的，而在畫舫頂層此刻三名男子正舉杯痛飲，四周服侍的各式姐兒們鶯鶯燕燕竟有十人之多，而在離席不遠的一處垂簾下還撫琴而坐着一名不知樣貌的大家閨秀，但光看那珠簾下的妙曼身軀便可知定非凡物。

痛飲數杯後，其中一名男子對身旁的姐兒們擺了擺手，此處的姐兒們自然是比平樂街那些胭脂俗粉高出了不知幾個檔次，見狀彎了彎腰，微微施了一禮便輕聲而退，其餘數名見此也是緊隨其後，而那珠簾後的曼妙身軀也是不知何時早已銷聲匿跡。

此刻偌大的包間中便只剩下了三人，隨後便見其中一人抬手“啪，啪”兩聲，兩名侍衛便抬着一個沉重無比的箱子放在了席旁，等那兩名侍衛退下後那人才不慌不忙的打開了箱子，頓時滿眼便只剩下一片金燦燦，隨後就見那人一臉訕笑道：“張大人，這是我和柴兄的一點心意，還望您老笑納。”

那張大人聽聞不知用了多大的毅力才從那滿箱黃白之物中移開了眼神，隨後冷哼一聲道：“元兄看輕了我不是？我好歹也是士林中人，潔身自好這個道理還是懂得的。”

柴建和元旭鋒二人聽聞互視一眼隨後後者輕笑道：“大人誤會了，您潔身自好的名聲別說是我等，就是鹽城的黃口兒也都是知道的。”

“哦？那這是？”

“這幾年咱大秦不管是天災還是人禍，較之往常都多出了許多，邊境又都不是特別安穩，連番調兵遣將國庫也早已不像往常那般充盈，按照往常的慣例，怕是戶部只能在今年的奉銀上做文章。”

說到這張獻之也是一臉愁苦之色道：“哎，誰說不是呢，我看今年的奉銀能發七成就很不錯了。”

隨後那柴建又表態道：“民其一乃大秦子民，雖說頗有些身家，但在國之層面上卻幫不了許多，其二也是鹽城治下的百姓，總是不忍看着幸苦了半年的官差兄弟們連飯都吃不起吧，誰家沒有個老呢？”

聽到這張獻之面色一正端起酒杯道：“先前是我錯怪二位賢弟了，我自罰一杯！”

仰頭幹了這杯酒後又道：“若是我大秦多些個像二位賢弟這般憂國憂民之人，國家何愁不興旺？西涼那般跳梁丑哪裡有他們的立足之處？”