荒野。

道旁。

嘎——

一棵枯樹枝頭，雙眼赤紅如血的烏鴉似受到驚擾，撲稜稜的震動翅膀，朝着高天遠處飛去。

“有老鴰！”

枯樹下的黑褐色道路上，激動的驚呼聲響起。

王道平望着那遙遙飛向遠處的黑色影子，眼中流淌着一抹久違了的神采。

“一隻老鴰而已，王道平你亂叫什麼呢？”

站在後方不遠處的趙川，正攙扶着一個十二三歲的少年胳膊，看到王道平目光追隨着遠處高飛的烏鴉，撇着嘴叫道。

“趙川，你沒看明白么？”

王道平對於同伴的不屑絲毫不以為意，反而神色微微激動了起來，指着天空道，“有老鴰，有鳥，我們看來已經離開那些怪物的籠罩的勢力範圍了，接下來或許就能平安了。”

“呃……”

剛想要辯駁王道平話的趙川聞言微微一怔，隨即回想了一下，確實如王道平所說，自半年多前，疫氣爆發，屍鬼肆虐，似乎周遭一切生靈都絕跡。

他們很長一段時間連蛇蟲鼠蟻都難以尋覓到，能夠勉強存活下來，依靠的一個是此前營地被破前存着的一些個糧食，再就是野菜野果之類的勉強充飢。

這個時候驟然見到了一隻飛向遠處的老鴰，恍惚間似乎都忘記了這是他們進來見到的其他生靈。

“再往南，應當就離開司州北境，到了四周南境，應該就好些了。不過為了保險起見，我們最好繼續南下，前往越州，去投靠張大叔，只有那裡才能算是真正安。”

王道平眉眼洋溢着對於未來的憧憬，自離開藏身之所後，他就一直在想他們這些人往後將何去何從。

一個是反賊叛匪之後的身份，雖沒有上榜文，但想要長久安身並不容易。尤其是眾人年歲不大，七八個人聚在一起，不論在哪裡都有些惹眼。

他不是未經世事的少年人，父兄輩數年前被逼造反，跟隨着張萬夫打破州城，自然知道這世間的人性之惡。

其實真要說起來，雍州和司州北境淪落到今日這般地步，屍群肆虐，吞噬生人血肉，他們的父兄，包括張萬夫都有一份罪孽在其中。

前些年最初是雍州各路義軍造反作亂，之後波及到司州北境二三個郡。

張萬夫那時已是有名的豪俠之輩，揭竿而起後，四方雲集響應，嬴糧而景從，打下了不小的基業。

只是張萬夫出頭乃是為生民立命，並不貪圖權勢富貴，又見義軍里頗多齷齪事，是以徑直撂下挑子。

這般如此再三之後，不少義軍都與張萬夫都有千絲萬縷的關係，到了最後一次，張萬夫再度南下越州，卻是未曾料想，不過短短半年光景，會有疫病橫生，怪異、屍鬼諸多怪物不知從哪冒了出來。

這般亂象，不用說是幾個少年人，便是許多不知見過多少風雨的世家大族，叛軍豪俠，都一齊淹沒其中，再難翻出一丁點兒的浪花。

嘎——

遠處，老鴰凄厲的叫聲再次響起。

幾個行路的少年少女，一起抬頭朝着聲音傳來的天空望去。

一個背負長劍，一身道袍的身影，從天空落下，右手之上赫然抓着的是那一隻引起眾人注意力的烏鴉。

“裴大哥，你抓這老鴰作甚？”

頗為性急的趙川見到裴楚落下，幾步趕了上來，好奇地問道。

“裴大哥抓自然有他的道理。”

王道平目光望着裴楚，面色平和，只是眼底隱隱有幾分熱切之色。

若說最初遇見裴楚時，對方展現出來的武藝，超乎想象，但大抵還在他所能接受的範圍。

畢竟曾經他的父親昔日是義軍頭領，武功遠超尋常武舉人，且又見過天地不畏，神佛不拜的張萬夫，年紀不大，心氣卻是不小。

只是自裴楚法力漸漸積聚恢復，展露出來的御風騰雲，便着實讓王道平有些艷羨。

他之所以得名王道平，亦是昔年家中祖輩得過道門的一分指點，見着裴楚一人一劍，御劍乘風，萬千屍群怪異里來去自如，着實有些艷羨。

武功便是到了武進士，甚至武狀元，萬夫莫敵的地步，可比起道術的神秘莫測手段，依舊還是遜色了。

“常聽人說，遇見老鴰不吉，可我們能夠逃出那鬼蜮，來到着清明世界，見着老鴰，倒算是好事了。”

正在王道平望着裴楚，眼中隱隱萌發了一絲求學向道之心，前方道旁的“大姐頭”嚴貞也走了回來，望着裴楚手中的那隻老鴰笑着說道。

十五歲的嚴貞在眾人年齡中最大，這幾日一路有裴楚護持着，已經有過簡單的梳洗。

略顯得有些黑的面容不掩溫婉，眉眼間又有幾分經歷了世情的堅韌氣質。

這般的少女，經歷了世間最慘烈事，卻依舊一路拉扯保護着其他人，心性意志自不言而喻。

嘎嘎——

烏鴉的怪叫和撲騰聲不斷響起。

裴楚大步走到了眾人面前，聽到幾人的各種言語，笑着道“氣運之事或許有之，但我之行事從來是不信那些的。”

說著，裴楚又將那老鴰提在手中，衝著眾人晃了晃，“你們只見屍群怪異妖鬼，須知世間鬼魅邪祟極多，我在越州之時，便曾遇見一隻老鴰，已是成妖，可惜之後未曾撞見。適才，見着這頭老鴰飛遠，以為是那妖魔又來窺探，所以擒下來審視一番。”

“原來如此。”

嚴貞和王道平等人都輕輕點點頭。

他們對於裴楚所說的妖魔，自身雖未曾見過，但自小長大就有所聽聞。

且活人感染疫氣都會變成鬼怪，真有什麼妖怪，亦不是什麼不可能之事。

“那裴大哥，這老鴰是妖怪么？”

趙川已經走到裴楚身邊，看着那撲騰翅膀叫喚不停的烏鴉，滿是好奇地朝着裴楚問道。

“自然不是。”

裴楚輕輕搖搖頭，妖怪的變化之法，他的“目知鬼神”道術，有一些能看得透，但有些卻不能，其中主要還是看化形或者本相所攜帶的妖氣、陰氣之類，才能判斷。

他手中的這隻烏鴉，身上濃郁的陰煞之氣，但卻並非是妖怪化形，當是一路吃了不少感染疫氣之人的血肉才會如此。

只是着烏鴉身上的陰氣雖重，但卻並未感染疫氣。

裴楚此前推斷這次司州雍州的疫氣爆發，形成屍潮屍鬼，應當也讓許多其他生靈遭難，或是被屍群怪異襲擊吞噬，或是感染疫氣死亡。

如今看來，似乎又並非他之前所想得那般，倒有些琢磨不透。

“罷了！”

裴楚再次打量了一眼手中的這隻烏鴉，雖覺這烏鴉出現的有些奇怪，但也知物競天擇，有些東西並不能苛求。抬手一甩，將這烏鴉扔上高天，任它自行飛去。

“加緊趕路吧，我們離饒谷郡已經不遠，到了饒谷郡鳳唐縣可短暫落腳，到時，你們想往南去越州，我再做考量。”

裴楚望着前方茫茫道路，又朝一眾少年少女說道。

司州一地十三個郡，北面壽德郡、大淳郡、陵定郡、陽平郡，他所見要麼是白骨露於野，要麼是屍群肆虐，又有漳靖郡、宿綏郡幾個郡，處於叛軍義軍割據叛亂之中，以裴楚觀之，或許這些被叛軍義軍所佔據的地盤，怕也正在爆發疫氣。