明殿。

夜已深沉，深沉的夜也更加寒冷，縱是殿中帷幕重重、燭台盞盞，一個個盛着烏金炭的火盆正旺盛着冒着熱氣，可魏帝仍舊覺得有刺骨的寒意從四面八方滲入他的每個毛孔，不禁跺了跺有些冰涼的腳。抬頭看了一眼旁邊的太醫令，那老兒坐在台階上已經迷瞪着眼睛快要睡著了，然而魏帝一聲嗯哼，他又瞬間睜開了狹長的雙目。

“皇上有何吩咐？”

“老東西，朕還沒歇息，你怎麼能閉眼？”

“回皇上，臣不敢。皇上什麼時候閉眼，臣才敢閉眼。”

魏帝聽着這話似有所指，看着他道：“跟朕還敢打啞謎？”

太醫令一臉平靜地回答：“臣不敢。臣是皇上的太醫令，是生是死都追隨皇上。否則揣着太多的罪孽，臣也活不安生。”

“罪孽？”魏帝丟開了手上的毛筆，“當年之事，你仍舊認為是罪孽？看看這些年的大魏，它已經是北方最強的大國，周邊那些不入眼的小國都已歸入囊中，縱使中都李朝百年繁盛，也不敢輕視大魏半分，如此，你還覺得是罪孽？”

“罪孽就是罪孽，無論是為著什麼緣故做下的，也無法改變，既是罪孽，那終有一天要償還，任誰也逃脫不了。正如甄姬之子尋到了這宮裡，尋到了皇上的床前，拿着皇上親手制的‘蓮刃’抵在了您的脖子上，這不過是還了當年您對甄姬和雪族做下的一切，不過是您該嘗的罪孽之果罷了。”

“太醫令，你說的太多了。”

“皇上恕罪。就算您立刻賜死臣，臣也可安然受之，因為臣無牽無掛，孤身一人而已。可皇上，您還有兒子。”

“太子……太子怎麼了？朕現在所做的一切，不都是為了給他鋪就一個平坦的政局，一殿能聽他話的朝臣嗎！”

“陛下，”太醫令身材瘦弱，個子也不高，然而他還是挺直了腰桿看着魏帝，“太子是臣從小看着長大的，他的心性臣清楚，想必皇上更了解。您讓他登上這九五之尊的帝位，無異於是讓他痛苦一生，或許，他根本當不了——”

“不可能！”魏帝忽而一掌拍在案上，震得旁邊燭台上的燈火都跟着跳了一跳，“朕**了他這麼多年，不惜吃下這萬毒之毒的夜燃珠續命，他怎麼會當不了？他必須要當！如果他當不了……他當不了，還有誰能當！”

太醫令緊閉嘴唇，將雙目緊緊盯着魏帝，他雖沒有說話，魏帝卻感受到了他目光中的熾熱，他本能地拒絕着那目光，垂下眼瞼搖搖頭，沉重地道：“老東西，你瘋了。”

“皇上，如若當年之事沒有發生，如今的太子本就應是他。”

“可他想殺朕！”

“他還想奪您的位——或者說，奪他兄弟的皇位。”太醫令緩步走近魏帝，“待您走後，那兩兄弟相殘，無論誰勝，敗的那一方都沒有活路，而大魏也會跟着受重創，一切往年之事，也都會揭開——”

魏帝眉心一跳，沉聲道：“不可以。”

“您應該發現了，只有這個兒子，才最像您，最像一個帝王。”太醫令嘴角一抹若有若無的狡黠笑容，雖然殿上一個人都沒有，他的聲音還是出奇地低，低到不像是從人嘴裡發出來的，倒像是深夜裡的鬼魅：“是兄弟相殘不可以，還是他當皇帝不可以，還是揭開當年之事不可以，您心裡很清楚。”

“朕會把他找出來——”

“可事實證明您已經使盡了各種方法還沒找到他，而且您的日子已經沒幾天了。”太醫令的打斷無禮又放肆，可魏帝並沒有發怒，他斜了一眼這個已經很少出現在面前，卻實實在在是跟隨了他幾十年的人，這些年他很少召見太醫令，也很少見他這般放肆，如當年一樣的放肆。然而魏帝沒有發怒，因為他知道會對他放肆的人幾乎沒有了，他需要這樣的一個人，一根針，永遠存在着，永遠扎在他心上，直到他也離開這個世界。

明殿的燈火漸漸滅了，一盞一盞，緩慢地墜入了深沉的黑暗。而太醫令弓着身子蹲在後殿看着爐子上的葯，一言不發，旁邊打下手的太監小心翼翼地道：“大人，皇上就寢了嗎？”

“不知道。”

“可明殿上的燭火好像都已經滅了呀。”

“心若不能安靜，睡與不睡，有何區別。”

第二日一早，魏帝沒有上朝，遣了太子去紫金大殿應付朝臣處理政務，然後便突然下了一道旨意，說是天氣寒冷，要到京郊溫泉宮修養，朝政之事，仍舊交給太子監國。

話說這京郊溫泉宮是魏帝每年必去的，雖然現在尚未到北方最冷的時節，但魏帝既然抱恙，此舉倒是並無異常。只是往日出行，後宮嬪妃、宮人、受寵的大臣家眷，皆是一大堆人隨行，光是車馬就得幾十輛。而此次魏帝竟然一個嬪妃都沒帶，輕車簡從，旨意剛剛傳遍前朝和六宮，楊貴妃還沒來得及到明殿來請安，魏帝的車馬就已經出了長青宮的大門。

兩輛馬車，寥寥不過二、三十幾個護衛，前面是章長延，後面是太醫令，一行人馬不停蹄兩個時辰，尚未到午膳時分，便已到了溫泉宮。此時日光正是充沛，天空中萬里無雲，空氣乾冷，幾乎沒有一絲風，倒不算冷得讓人受不了，魏帝披着一件純黑貂的大氅下了馬車，他回頭凝望着來時的路，似乎在確認着長青宮的方向，一時無語。他不動，其他人也不敢出聲，而太醫令裹着棉袍拖着步子走到他身側，躬身道：“皇上，進去吧。”

此時溫泉宮中也剛剛接到長青宮的飛鴿傳書不久，首領太監正手忙腳亂地吩咐下面人整理打掃各個宮室，聽聞皇帝的車馬已至，便趕忙整理衣冠出去迎接。

“奴才溫泉宮首領太監龐學叩見陛下，皇上萬歲萬萬歲！”

“平身。”

“啟稟皇上，長青宮裡的消息一到，奴才已經安排下去打掃布置，此刻正殿和寢殿都已整理好了，皇上是否先去歇息安置？”

“不，去七寶塔。”

“呃……是！”

龐學不禁暗暗叫苦，這七寶塔建有七層，位置在溫泉宮中最為偏僻，雖然建得十分**瑰麗但素來很少用到，除了給裡面的佛龕日常供奉打掃，幾乎無人上去。畢竟這魏國的氣候，誰也不會沒事登個高樓去吹冷風，即便往年皇帝來了，也去不了一兩次。這樣的地方，他自然不會第一時間安排打掃，誰知皇帝這次一來卻就要去七寶樓，龐學見魏帝步伐矯健，絲毫不像是來養病倒像來巡查的，無奈拍了拍腦袋，趕忙一路小跑跟了上去。