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同一時刻,在星界虛空之內,一艘造型奇異,整體呈長方形的巨大艦船懸浮於此。它長300腕尺(133米),寬50腕尺(22米),高30腕尺(13米),輕盈自若地滑行於星界之中。
而設立在這巨大方舟內部的小教堂中,教皇約翰·霍諾里厄斯,面色沉冷地注目着前方。他所侍奉的神明,賜予了他窺望亞特蘭大那座魔法塔的視野,由此也洞察了由‘命運之鄉’塔尖上散出的魔能光輝。
“神格十三!”
紅衣主教魏瑪·美第奇狀似若有所思的凝眼:“就不知這是否根源於他執掌的命運----”
“這可能性極小,雖然他在命運上有着巨大的野心,可我更傾向於他向現實妥協,選擇更易的法則,比如生死,比如失序,比如世界的陰面與陽面。畢竟哪怕是阿南刻那樣誕生於這個世界之初的存在,最後也放棄了‘命運’,祂當時的法則神位也只有中等。”
這是庇護天使,紅衣主教伊索爾德·阿蘭克,他的語氣雖然不以為然,卻沒有把話說死:“當然,具體怎麼樣,還是得看他的教會公布的祈禱詞與神職順序。或者,直接通過戰鬥來判斷。”
“是命運!”
這是在約翰·霍諾里厄斯之下,位於左面的一團光輝。
與之同樣的光團有四個,排列在伊索爾德·阿蘭克,以及魏瑪·美第奇的上首,教皇的左右----那是四位天使之王的化身,按照光輝教典,教皇乃光輝之主於人世的代言,地位等同於‘聖子’,位格在眾天使之上。
哪怕是光輝教廷最終分裂,這個規則也依然存在----舊教的教皇,北方教會的牧首,新教‘安立甘宗’的‘坎特伯雷大主教’,都被眾天使們默認有‘聖子’位格。
而此時發言的,是和睦天使、友情天使、十二月的天使、星期五的天使,光輝之主的復仇者,代替路西法守護金星的天使之王‘亞納爾’。
他為聖徒時的聖名,則是‘雷電的以利亞’。
“我的靈告訴我,那確實是名為‘命運’的力量。我們的敵人安德烈·李·威爾頓斯坦,已是一位神格十三的命運主宰----”
這座小教堂內就彷彿寒風刮過,氣氛凝冷,而此間所有人的面色,也是肅穆異常。
“冕下!”
一位紅衣主教手持着銀色十字架,從眾多列席者出列:“您依然準備坐視嗎?冕下,看着主的敵人,一步步竊取主的光輝?”
教皇約翰·霍諾里厄斯默默不語,庇護天使伊索爾德·阿蘭克卻神色不善。
“退下!”
他厲聲呵斥,身為熾天使的位格,讓他吐出的每一個單詞都充滿威壓:“你安敢置疑在世聖子的決定?”
那紅衣主教的臉色如紙一樣蒼白,無力的往後退出數步。直到‘總理執事’卡德爾·基特利發言:“卡杰倫之舉的確逾越,然而冕下,我等也確實該作出選擇。這可能是未來十年,我們解決問題的唯一機會。”
這位執掌着教廷最強大武力‘宗教裁判所’的巨頭,讓所有人的視線,都紛紛往教皇的寶座注目。
“可這個選擇,也很可能會在一場災難後一無所獲。”
這是另一位紅衣主教丹尼·漢金斯:“我得提醒各位!如今威爾頓斯坦家族三百七十餘位武裝到牙齒的傳奇,六千名擁有傳奇戰力的‘暴風部隊’,上萬人的法外級武裝,如今就分布在我們位於阿美利加各大城市的教堂外!”
“他想要做什麼?這是要衝擊教堂殺人嗎?”
“他竟敢如此悖逆?”
“異端!這個罪人的心,究竟是何等的狠毒黑暗?”
“用心險惡!這樣的惡人,他該全身長滿毒瘡,墮入地獄的最深處!”
“我想即便當年的羅伯斯庇爾與塔列朗,也及不上他罪孽的萬分之一!”
這座教堂之內,赫然颳起了一陣龐大的神力風暴。除了教皇與四位天使之王外,所有人都眸現嗔怒之色。
丹尼·漢金斯的面色卻很平靜:“那可是一位在短短數年走到凡人頂端,手染無數血腥的傢伙。我可以確定的是,如果真的開戰,那麼我們‘庇護部’只能確保其中三百二十座教堂的安全。如果不能確保將他殺死,那麼威爾頓斯坦家族的力量,可以在三天之內,掃蕩我們在阿美利加的所有分支教堂。”
“閉嘴!”
庇護天使伊索爾德·阿蘭克那富含壓迫力的嗓音,再次鎮壓住了此間的躁動。他那淡金色的眸中,更是有一絲絲的電流溢散,
“別忘了這是聖座之前!冕下他自有布置,不容你等----”
“無需如此,阿蘭克卿!”打斷庇護天使話音的,正是教皇約翰·霍諾里厄斯,這位身穿聖袍,面上滿是皺褶,已經衰老得不像話的老人語無波動的說著:“想必四位殿下也同樣懷有疑惑?所以我這裡還是稍微解釋一下吧。那位異端高舉的屠刀的確讓人生畏,然而新教安立甘宗的‘坎特伯雷大主教’,已經應允會最大程度的,為我們的行動提供必要的支援。此外,我想諸位應該知道,我們的敵人,他有一位美第奇家族的未婚妻。美第奇卿,想必不久之後,匹茲堡那邊就會有好消息對嗎?”
奇蹟天使魏瑪·美第奇的目光閃了閃:“那邊的情況,我只能說儘力而為,不敢保證萬無一失!不過時間方面,的確是很----”
他的語聲頓住,然後就以含着震撼,與詫異的目光,看着那面貌正在急速變得年輕,那威嚴越來越重的約翰·霍諾里厄斯。
這位教皇同樣神色錯愕萬分,可隨後他的眸色,就變得萬分複雜。裡面有不甘,有苦澀,也有虔誠,有榮幸。
而這一刻,這座教堂里的所有人都離席而去,跪倒匍匐在了約翰·霍諾里厄斯的身前。即便那四個光團也開始了變化,他們不再是以精神意念降臨於此,都同時間顯露出身軀,都有着三對羽翼,紫金色的羽毛,聖光凝聚的鎧甲,頭戴金冠,並手握權杖,也都同樣匍匐在地。
他們知道約翰·霍諾里厄斯的這種狀態,只意味着一件事,他們的神,已經開始蘇醒----
這一刻,在‘寂靜王冠’法師塔的二十二層,康修利流露於面上的喜色逐漸僵硬,他看到了無數的巨大光矛正破開空間,往旁邊的‘命運之鄉’魔法塔疾墜而去。
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於此同時,在匹茲堡,這個曾經的鋼鐵之都,赫然已瀰漫著黑色死霧,它們在街道上洶湧流淌,試圖從各種樣的孔洞縫隙,侵入那些建築物中。而就在這座城市的中心,卡耐基大樓的上空,一座十六層的魔法塔正橫亘於此。
匹茲堡的魔能防護陣列早已激發,可不知何故竟千瘡百孔。不過這座高達十六層,未被任何魔法協會記錄的魔法塔,卻代替了它的絕大部分功用。