沈惟敬和內藤如安從北京城離開後，明神宗立刻調動兵馬，兵發朝鮮。

此次入朝作戰，明神宗任命麻貴為提督兼御倭總兵官，邢玠為遼東總督兼朝鮮經略。

第一次率軍入朝作戰的李如松回到國內後，由於受到某些大臣參劾，早已經被明神宗削去兵權，降職為中軍都督府左都督這一閑職，再加上李如松從朝鮮回國後，身體一直不好，所以，第二次抗倭援朝，明神宗沒有啟用李如松，而是任命同樣有着豐富作戰經驗的麻貴為征倭提督兼御倭總兵官。

明軍以極快的速度火速進入朝鮮。麻貴先是率隊趕到王京，命朝鮮方面派兵固守慶州、鳥嶺、宜寧等戰略要地，然後，率隊南下，準備趁倭軍不備，直取釜山。

明神宗在派兵入朝的同時，秘密召見錦衣衛指揮使駱石印，命令駱石印密令駐朝錦衣衛刺殺倭軍主要將領，以配合入朝明軍的軍事行動。

遠在釜山的石朗接到華先祖送來的指揮使密令，立刻對釜山境內倭軍幾個主要將領展開調查摸排，在詳細掌握他們日常行動軌跡後，同華先祖和葉茹柳一起，秘密登上絕影島，同入朝錦衣衛其他成員商討刺殺行動事宜。

經過協商，大家決定，首先拿倭國人的水軍將領開刀，小分隊刺殺的首位人選，是倭國入朝水軍重要將領九鬼嘉隆。

九鬼嘉隆，侵朝倭軍水軍總指揮，豐臣秀吉家臣，是倭國九鬼家族水軍第八代當主。

九鬼嘉隆不但作戰勇猛，而且還是一位造船能工巧匠。侵朝倭軍水軍所使用的戰船中的船身堅固的鐵甲船，就是九鬼嘉隆所造。

遠在侵朝戰爭爆發前，九鬼嘉隆吸取倭國舊式軍船的優點，借鑒明朝船隻以及歐洲船隻的長處，設計製造了一種全新的軍船。這種軍船寬七間（約12m），全長十二間（約21m），相對於當時其他的軍船來說，可謂是龐然大物。

巨大的船體是用最好的木材構築而成，船的最外層覆蓋鐵板，用於加固和阻燃。船上配備了火器，每艘船上都裝備了三門當時倭國國內非常稀少的大炮。

這種倭國戰國時期著名的鐵甲船，在侵朝戰爭中發揮了巨大威力。

“根據前期偵查得到的情報，除九鬼嘉隆以外的其他倭國水軍將領，晚間一般是回到釜山市內的水軍營地就寢休息，而九鬼嘉隆似乎是對他的鐵甲船別有一番感情，他晚間在停泊在釜山浦內的，一艘名為‘九鬼丸’的鐵甲船上過夜。”在確定了刺殺目標後，石朗向大家介紹九鬼嘉隆的情況。

“這不就簡單了。咱們晚間偷偷泅渡過去，然後攀上他的‘九鬼丸’，將九鬼嘉隆宰了不就是了。”杜衡發言道。

“沒那麼簡單。這鐵甲船體型龐大，結構複雜。我們即便是偷偷登上戰船，在不清楚九鬼嘉隆處在何處的情況下，很容易打草驚蛇。在這艘鐵甲船上，有近五百名倭國水軍。一旦驚動他們，行動很難成功。”石朗說道。

“石統領說得對，還是謹慎一些為好。我們這次刺殺行動，不但要將九鬼嘉隆置於死地，而且還要盡量不暴露我們自己。我們還要繼續潛伏下來，完成後面更為艱巨的任務。”華先祖說道。

“這近五百名倭國水軍晚間是不是和九鬼嘉隆一起住在船上？”巴烏問道。

“是。這九鬼嘉隆在長期的國內戰爭中，形成一種習慣，他自己和手下的士兵必須時刻待在船上，隨時待命出戰。”石朗答道。

“從我們日常觀察來看，這釜山浦內共有三艘鐵甲船，他們日常停泊的位置處在所有倭國水軍戰船的中央部位。要想接

近這三艘鐵甲船，必須避免驚擾它四周倭軍戰船上的士兵。我們刺殺得手後，也存在一個會不會驚擾到他們的問題。這次刺殺行動，必須規劃好每一個環節。”杜衡說道。

“嗨，想那麼複雜幹嘛？讓華統領從王京搞幾顆水底龍王炮來，俺偷偷游過去，安放在他的‘九鬼丸’鐵甲船上，不就送他們上西天了。”施天濟說道。

“老施這辦法值得一試。”巴烏說道。

“不行，這鐵甲船外包鐵甲，異常堅固。且不說水底龍王炮能不能將船炸沉，即便是將船炸沉了，能否將九鬼嘉隆炸死，也不好說。再說，水底龍王炮這東西動靜太大，極易讓我們暴露。”石朗開口否定了施天濟和巴烏的建議。

“還有一個問題，我們要想刺殺九鬼嘉隆，首先應當弄清他的真面貌，他的船上有幾百人，手下將領恐怕也不在少數。到底哪一個才是他，我覺着這一點應當搞清楚。”杜衡說道。

“這一點不用擔心。我和石朗哥在前期的偵查中，見過他兩次，我們認識他。”葉茹柳接着杜衡的話說道。

“此君身材高大，豹頭環眼，燕頷虎鬚，很容易被認出。”石朗說道。

“另外，九鬼嘉隆還有一個嗜好，喜歡倭國弓道，是一位弓道高手。他每隔一段時間，就會於晚間在他的鐵甲船上舉辦一次弓道比賽。在比賽時，他還會邀請釜山市內的妓生登船表演助興。”石朗繼續說道。

“這弓道是一種什麼東西呀？”施天濟好奇地問道。

“這個我知道。我在東南沿海就職時，曾經多次偷偷潛入倭寇所在的老巢，有一次見過他們的弓道表演。說白了，弓道比賽就是一種射箭比賽，只不過比賽形式和射箭姿勢上有些獨特罷了。”華先祖說道。

“石朗哥，既然九鬼嘉隆在舉辦弓道比賽時，喜歡邀請妓生登船助興，我們何不從這方面想想辦法。我有個初步的建議，不知能否行得通。我們在九鬼嘉隆下一次舉辦弓道比賽時，由我和竹青假扮被邀請的妓生混上船去，尋找機會刺殺九鬼嘉隆。”

“不行。這樣太危險。再說，這樣做有可能危及紫薇閣的安全。”考慮到葉茹柳的安全，石朗當即否決了葉茹柳的建議。“可是……正因為我們是女人，倭國人才會放鬆警惕，才更有機會實施我們的刺殺計劃。只要我們精心策劃好行動的每一個細節，我想我們會全身而退並且不會危及到紫薇閣的安全。”葉茹柳明白石朗是因為擔心她才極力反對她的建議的，便進一步說道。

“我看葉姑娘的建議值得考慮。在他們舉辦弓道比賽時，現場肯定熱鬧異常，這個時候的倭國人最容易放鬆警惕。我看能不能這樣，葉姑娘和竹青登船後，只負責尋找機會將我們錦衣衛的劇毒枯骨散下到他們的酒水中。在座的其他人事先潛游到‘九鬼丸’鐵甲船四周水下，準備隨時接應葉姑娘她們。”華先祖說道。

“大妹子，你儘管放心。只要有俺在，倭國人甭想欺負你。”施天濟說道。

“謝謝施大哥！”葉茹柳感激地看一眼施天濟。

“既然這樣，那我們好好合計合計，力求使我們的刺殺計劃萬無一失。”石朗見華先祖對葉茹柳的計劃表示同意，也就不便再繼續反對，再說，他其實也覺着葉茹柳的計劃具有很大的可行性。