一个小小的咄宓部落当然满足不了刘子秋的胃口.而且他也不认为咄宓部落遇袭就会惑乱咄吉世的军心.他还必须继续在草原上冲杀下去.只有把整个草原搅得天翻地覆.直至威胁到突厥牙帐.才会引起咄吉世的恐慌.

据说突厥牙帐的护卫亲军是从草原上各部落挑选出来最彪悍的勇士.和护卫亲军的战斗将是最为惨烈的战斗.但是刘子秋却已经知道.突厥牙帐的人并不从事放牧.他们所需要的牛羊马匹草料等等全部由其他部落供给.用刘子秋的话来说.这帮人就是一群不劳而获的寄生虫.

对付寄生虫.刘子秋也有自己的办法.那就是首先消灭掉他们的宿主.刘子秋先扫平周围的各个部落.吃掉他们的牛羊.消耗掉他们的草料.让他们维持自己的生活都变得困难起来.自然沒有余力去供养突厥牙帐.当然了.突厥牙帐的人包括突厥可汗在内.养尊处优惯了.他们并不会在乎其他部落有沒有能力继续供养他们.而只会不停地向其他部落索要牛羊马匹和草料.久而久之.必然会引起其他部落的厌恶.突厥牙帐也就会威信扫地.沒有了其他部落的支持.突厥牙帐就是一个空中楼阁.拥有再强大的护卫亲军也无济于事.

刘子秋率军离开了咄宓的部落.继续前行.又走了三天.沿途放过了好几个小部落.同样是三天的时间.这一次.包括那些小部落的青壮在内.沒有人再生怨言.他们相信.只要紧跟着刘子秋.就能有“好日子”过.

这一天的中午.穆朵丽看着不远处起伏的山峦.忽然犹豫起来.刘子秋觉察出她的异样.问道：“前面有危险.”

穆朵丽摇了摇头.说道：“老爷.奴婢求你一件事.”

刘子秋笑道：“你是我的女人.我们就是一家人.说什么求不求的.”

这样能够打动女人心的话.穆朵丽听了.脸上却沒有丝毫笑意.她指了指前方说道：“那里有一个大部落的营地.”

找到大部落的营地应该是件高兴的事情.这本来就是他们进入漠北草原的目的.但是看到穆朵丽的反应.刘子秋若有所悟地点了点头.说道：“穆朵丽.那里是你的部落吧.”

“那里是我父亲的部落.”穆朵丽叹了口气.又说道.“老爷.奴婢就求你一件事.无论如何饶了我父亲的性命.”

“哦.那里是你父亲的部落.”刘子秋忽然哈哈大笑道.“你的父亲就是我的老丈人.既然是你父亲的部落.我又怎么会和他们兵戎相见.这样吧.我跟你一起到部落里走一趟.”

穆朵丽大惊道：“老爷.这太危险了.万万使不得.”

文昊、角里延等人也是纷纷劝阻：“主公千金之躯.岂可亲身犯险.去不得.”

刘子秋却不以为然地摆了摆手.说道：“如果刘某那位老丈人识时务的话.他就不会为难刘某.你们放心.虽千军万马.刘某亦可来去自如.又何惧之有.”

……

就在刘子秋带着穆朵丽和几十名亲兵前往阿史德穆林部落的时候.李靖、魏征、花云也齐集到了长山村.

如今的长山村.无论财力人力都非昔日可比.地域比过去扩大了三倍.已经完全超过一个集镇的规模.而村外新设立的炼钢场已经生产出大批合格的镔铁.一件件按照刘子秋送来的图纸要求打造的崭新刀具耀眼夺目.

虽然刘子秋临走时把长山村交给了魏征.但每遇大事.魏征还是会来到长山村向高秀儿请示.今天他就有一个重大的计划想要实施.所以才把李靖和花云都请到了长山村.自从知道刘子秋安然无恙以后.高秀儿整个人都开朗了许多.看到众人进来.笑着说道：“魏先生.李大哥.花兄弟.马上就要过年了.是不是想办法给子秋那里送点年货过去.”

在高秀儿心中.西方是苦寒之地.刘子秋虽然做了河西道大总管.只怕生活依然艰苦.

魏征笑着说道：“按照主公的要求.我们都已经准备好了.主要是些丝绸和药材.都是西边急需的.不过.我等今天前来.是有件大事想要和夫人商议.主公在信中说过.让我等安心呆在江南.江南总有一天会成为富庶之地.我等商量了一番.想在江南做出一番大事.与主公成南北呼应之势.”

高秀儿摇了摇头.说道：“军政上的事情.奴家不懂.你们看着办就是了.只是行事慎密些.不要牵累了长山村才是.还有.萧大鹏一去两个多月.可曾听到他的消息.”

魏征皱眉道：“这事很是奇怪.长山车马行倒是经常接到他的命令.只是不见他露面.为了以防万一.魏某已经让栓子暂时接管了长山车马行.我等商议的这件事.还是要告诉夫人知道.我等打算接管余杭城.”

高秀儿虽然是个女子.见识便不输于男儿.只是她的思想还停留在妇人不可干政的古训上.听了魏征的话.高秀儿皱了皱眉头.说道：“接管余杭城未尝不可.但只能悄悄进行.事成之后也不可声张.”

现在天下大乱.各地太守变换频繁.只要不声张.沒有人会注意一个个小小的余杭太守是被谁换掉的.当然.现任余杭太守是杨玄感的人.有他坐镇余杭.对杨家经营长山盐场很有帮助.而且.董超还借着刘子秋畅通商路的机会.很是支持了长安一批钱粮.如果杨玄感得到消息.肯定会暴跳如雷.不过.马上就要过年了.盐场已经停工.因为河面结冰.向北的水运也暂停了.这时候拿下余杭.只要自己不故意声张.消息倒不会马上传到长安去.

魏征笑道：“还是夫人考虑周全.”

其实魏征也想到了这一层.但高秀儿能够如此迅速就作出这样的判断.还是令他颇为佩服.

李靖拱手说道：“弟妹.二弟让我组建水军和骑兵.这件事我已经交给韩世谔了.十几条大型战船已经悄悄打造.估计明年暮春便可以下水了.只是骑兵缺少战马的问題.一时难以解决.”

其实刘子秋手上有的是战马.只不过运不到江南来.

高秀儿想了想.说道：“战马的问題只能慢慢想办法.但是训练却不可松懈.沒有战马可以做一些木马代替.同样可以训练士兵们上马下马和在马上射箭、劈砍的动作.”

这种方法效果肯定要差上许多.但实在是无奈之举.

花云也上前说道：“嫂嫂.陌刀阵果然厉害.完全可以和骑兵相抗.只是全套盔甲加上刀具太沉重了.到现在也只挑出五百名能够承受起全套装备的士兵.你看.是不是可以把盔甲做得薄一些.”

陌刀军是刘子秋专门设计出来对付骑兵的.盔甲设计得厚重一些也是为了能够有效抵御骑兵强大的冲击力.这些知识刘子秋都跟高秀儿说过.但是南方人普遍身材很小.难以承受这样沉重的装备.想了想.高秀儿还是说道：“这些士兵将来是要上战场面对强大的骑兵.还是要宁缺勿滥.如果余杭一带招不到人.就去其他地方征召.实在不行.那些从北方逃难过来的百姓也可以考虑.”

这些问題.以李靖、魏征的智慧当然也能够想清楚.他们特意来禀报高秀儿.只是想表明一个态度.他们对刘子秋和高秀儿是绝对忠心的.在这样的乱世.手中有钱有粮再有兵就能当个草头王.现在.刘子秋把钱粮兵马都交给了他们几个人.他们反而有种如履薄冰的感觉.

听高秀儿分派得有条不紊.三人一齐拱手道：“我等这就去办.”

“等等.”高秀儿却挥了挥手.叫住众人道.“谢家最近有什么反应.”

花云恨恨地说道：“这些世家大族狗眼看人低.当初在咱们最困难的时候突然断了钱粮供应.现在听说二哥成了大事.又厚颜前来接洽.要我说.就别理他们.等二哥做了皇帝.抄了他们全家.把他们都流放到岭南去.”

魏征呵呵笑道：“花将军此言差矣.冤家易解不易结.何况谢家也曾经帮助过咱们.如果沒有谢家当初的帮助.长山村又怎么会有今天的气象.魏某以为.不妨利用春节的机会备些山货送过去.和谢家恢复联系.”

听到送山货的主意.高秀儿忽然心中一动.说道：“魏先生.当年子秋自谢家回来.从谢家拿回一张庚帖.你们可曾听说.”

李靖、花云都是刘子秋西征以后才来到长山村的.自然都是连连摇头.魏征也是一脸的茫然.

高秀儿侧过头朝香草吩咐了几句.香草转身进了里屋.不一会拿着一个锦囊走了出来.高秀儿从锦囊里抽出一张红纸.说道：“这上面载的生辰八字应该是个年轻女孩.估计是谢家的一位小姐.新年将近.不如把这件事一起办了吧.”