活屍是亡靈的一種。力量充沛、異常敏捷之外，還惡臭逼人。不知為何，它們身上的肉永遠在腐爛，卻又永遠不會變成光禿禿的骷髏。最麻煩的在於，要是被活屍抓傷咬傷，就算不曾染上瘟疫，也要大病一場，丟掉半條命。

所以此話一出，大伙兒全部噤聲，臉色統統變得不大好看起來。其中，又以布魯諾他們幾人最為凝重——他們身為暮色森林本地人，最近已經與這類東西打過不少交道。

凱爾、路易斯、阿特里與奇爾，均把目光投向了布魯諾，因為他是眼下最了解活屍的人。

布魯諾微一點頭，又仔細檢看了一下那塊從活屍身上掉下來的爛肉，正要說什麼，莎麗突然發出一聲尖叫。

她剛才噁心得乾嘔，畢竟是出身不錯的女孩，當著眾人，十分不好意思，故而悄悄走開了一小段距離。此刻，她腳下的泥土裡，不知何時冒出了一雙腐爛lou骨的手，死死抓住了她的腳踝與小腿！

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洛克、古勒、韋恩、哈利他們離得近，立即搶了過去；後方奇爾、凱爾、康拉德等人離得稍遠，站在原地沒有移步——畢竟只有一具活屍——但卻是摘弓搭箭、短劍出鞘，警惕地查看眾人腳下、旁邊四周。

哈利最先趕到，手中長劍划出刷刷兩道寒光，貼着莎麗的小腿肚削掉了那雙可怖地手。趁機一把拉回莉莉。

掌骨被切斷，十個指頭頓時分離，噼里啪啦掉到了地上。然而它們的主人仿若未覺，以半個腐爛的手掌撐住地面，想要爬出來。

冒出手來的地方隆起了一個土包，韋恩隨後趕到，抬腳要跺。後面布魯諾大喊一聲：“別碰它！用武器！”他連忙收回腳、掄起斧頭。

趁着這一點遲疑，那土包已經抓住機會躥了上來。泥塊紛紛拱起、綻裂、滾落。lou出一個半腐爛的人頭。人頭上眼眶空了一隻，鼻子處塌了一個窟窿，蛆蟲之類鑽來鑽去，極為可怖。相比之下，頭下的腐爛的肩膀胸膛，都是小巫見大巫。

它在眾人地包圍間，晃晃腦袋一抬頭。正好對上莎麗。

莎麗本來已經閉嘴，在旁捂着心口驚驚顫顫，腿軟得幾乎站不住。此刻猝不及防正面看到這個，饒是韋恩他們，也心驚肉跳，何況她？不由連連倒退開去、用力閉上眼睛，抱着頭、不可遏止地再次尖叫起來。

路易斯這次來暮色，身負保護兩位小姐和阿特里的職責。所以儘管腿上還有點不便，見狀依舊拔出佩劍趕了過去。

凱爾經驗豐富，見她越退越開，心覺不妙，跟着趕過去，一邊厲喝：“閉嘴！回來！”可是莎麗哪裡聽得到。

正在此時。又有一具活屍從她背後地黑漆漆的灌木叢里躥出，應該是聞到活人氣息跑來的。古勒在對面，恰好看到，與這邊數人一同大喊“小心”。然而莎麗一徑宣洩着驚恐，沒有反應過來。

她剛才退得太遠，路易斯與凱爾都趕不及。說時遲那時快，奧狄斯突然止步，一扣扳機，弩箭遽然射出，正中第二具活屍眉心。緊接着。又有一支寒冰箭直奔它的胸膛。卻是莉莉的。

堅硬的弩箭幾乎整個兒沒入額頭中，寒冰箭穿透了它半腐爛的胸膛。留下臉盆大小地一片冰霜，飛入了後方荒草叢裡。兩個都命中，卻又都是一點作用也沒有——那活屍額頭上戳着一支箭，胸口帶着一個大窟窿，僅僅仰了仰脖子，依舊甩動着潰爛的雙臂，朝莎麗撲來！

三個法師中，阿特里遠在另一頭。查理見狀，略一思索，一個火焰衝擊過去，炸在第二具活屍胸口。

爆烈的火元素打在活屍胸口，燎出一大片焦黑焦臭；緊接着猛然炸裂開來，氣浪洶洶，xian起了它低伏的胸膛與肩膀，推得它向後跌去、狠狠一個趔趄仰天而倒。

那活屍雖然被炸得爛肉飛濺，卻並沒有重傷不起。它立刻開始爬起來，同時轉動了一下爛了一半的腦袋，朝查理這邊“看”來。查理心下一驚，尤里錚然出劍，一把將他推到身後。

好在洛克他們有了這一點時間，已經足以趕到它跟前。趁它尚未起身，將它砍倒在地、大卸八八六十四塊。

火焰衝擊被查理控制得極好，衝擊、炸裂都沒有傷到莎麗，只有一點餘波刮到了她背上——也就是猛然一陣熱風氣浪而已。

然而，莎麗驚慌無措，一徑蜷着身閉着眼尖叫，不明所以之間，大概把打在背後的氣浪當成了活屍，尖叫陡然拔高了兩個八度，緊接着截然而止，軟軟癱倒下去——她嚇昏了。

光頭奧狄斯跟在古勒他們後面，沒有幫着劈砍，而是又上好一枚弩箭，持在手中，慢條斯理地警惕四周。此刻見莎麗栽倒下來，立刻閃到一邊，將她留給了後面點的路易斯。臉上雖然掛滿遺憾，動作卻一點也不慢。

路易斯見奧狄斯故意讓開，微一猶豫。眼看莎麗要摔倒在地，到底只能伸手接住。

這一晚狼狽辛苦，大概因為鏡子拉在大車上行李里，莎麗的額頭臉頰上還有小小几抹污跡沒有拭凈，卻無損她少女地甜美氣息。

而作為一步一個腳印晉陞的平民軍人，無論是對付敵人時學到的那些，還是不多的買歡經驗，都不曾教會騎士路易斯如何應對昏迷無助的小美人。因此當他打橫抱起莎麗時，幾乎手足無措。

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幾人在旁邊雜草上擦乾淨武器，轉身回來。大伙兒都發覺了路易斯的窘態，不知誰先“噗哧”一聲笑了出來，一個個都是莞爾。互相會心一笑，全都一本正經地裝作沒有看到。

康拉德拍拍奧狄斯地肩：“幹得好，夥計！”奧狄斯嘖嘖嘴，瞅瞅路易斯懷裡的小美人，低聲與康拉德垂涎道：“唉，多漂亮的姑娘呀，差一點喲……”

莉莉瞧瞧昏迷不醒的莎麗，又瞧瞧抱着她的路易斯，又氣又急、滿面焦灼，轉而對查理怒目而視，譏諷道：“您乾的好事！”

查理微微一撇嘴，懶得分說，轉身走到尤里另一邊去。後者起先光顧着查理又兼警惕窗檯附近的地面，沒有衝過去；此時眼看大伙兒幾下剁碎了那兩具亡靈，無事可干，殷勤地朝查理豎起一對大拇指。

阿特里對查理一笑：“您跟凱爾說，您是學徒，嗯？”又扭頭看了一眼莎麗：“歇一會兒也好。這兩天她也夠累了。”

還是路易斯抱着莎麗回來，正經替查理解釋了一句：“她沒事，只是嚇昏了。”小心翼翼走向窗檯，要把人送回去。

窗檯太高，他微一踟躕，正要開口叫人從裡面接手，西納一撐窗檯跳進去，飛快地遞出一把椅子；克羅克馬上接過，端端正正擺在窗檯下，然後忍着笑，畢恭畢敬一鞠躬，朝路易斯做了一個“請”的手勢。

路易斯頓了一頓，到底還是台階一般踩上去，同時低聲罵了一句什麼。可惜中氣不足，只為他惹來又一圈嘻嘻哈哈的竊笑——連查理都忍不住莞爾，何況凱爾布魯諾他們這些老油條？

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“咳！”笑過一通，還是布魯諾咳嗽一聲，“這裡看來不幹凈，怎麼辦？”

“搜一遍吧。”凱爾指指二樓與上面的閣樓，“屋子裡，以及屋外挨着地這一片。別地事，等到天亮再說。”

“那我們兵分兩路咯？”布魯諾詢問道，以不太引人注意的動作，略指了指阿特里，“動作快點，還趕得及睡覺。”

凱爾微一沉吟，目光隨着布魯諾地示意，落在阿特里身上，不由笑了，點頭道：“行，大家都小心點。”

他們兩個各自點上自家好手，又留下已經值過夜班的，去休息睡覺；並且吩咐還留在廚房的人，統統挪去大廳。

路易斯身手雖好，畢竟還是傷員，所以回去，不過也不能沒心沒肺歇着，得負責大廳里的安全。哈利、蓋文跟着布魯諾，他們那撥好幾把短弓，但沒有像韋恩那樣的人。奇爾跟着凱爾，他的長弓在屋外好施展。

另外，保羅與雷蒙德等幾個商人夥計當然也被安排回去歇息。

最後，還有屋裡的莎麗與阿爾泰婭女士也要挪去大廳。

阿特里則轉向莉莉，朝凱爾那邊示意：“您跟着他們。”

莉莉一怔：“那您呢？”

阿特里看向布魯諾等人：“我跟他們走。”

他們商討時，查理一直站在一邊，一臉迷惘，使勁思考一個問題——既然危機還沒有解除，為什麼大家竟然有心情拿路易斯玩笑？

凱爾走過他身邊，饒有興緻地瞅瞅他，順手拍了他的肩：“人活一輩子，多多找樂子。我們幹這一行的，更要這樣了。整天繃著，誰受得了，還不成瘋子。”

尤里失笑，查理一聽，若有所思。凱爾走出兩步，沒聽到身後有腳步聲，回頭見查理佇立在原地，沖他勾勾手指，笑眯眯哄道：“來，跟上。”！~！