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諾拉圖衝進薩馬斯瑙爾,四周的一切都在崩壞,巨石從洞頂砸落,致命的火焰自地底冒出,關於索倫在此所遺留的所有邪惡與力量都在逝去,夏爾的霍比特人弗羅多·巴金斯做到了很多比他偉大比他英勇的智者皆做不到的事情。

“弗羅多。”年輕的王子大喊道,在這烈焰與崩壞之地尋找他的身影,心中即悲傷又憐憫,以為他已經死去。

“我在這。”一個微弱的聲音說。

諾拉圖驚喜無比,他站在石台的盡頭,向下望去。“埃爾貝瑞絲啊!”他呼喚着星辰之後的名字,發現弗羅多正一隻手掛在一塊突出的巨岩上,面色蒼白、精疲力竭。

此刻他眼中有了平和,沒有繃緊的意志,沒有瘋狂,也沒有任何恐懼。他的重擔已經被解除了。夏爾幸福的日子裡那個親愛的霍比特人回來了。

“圖爾卡之子,你好啊,你是來見證夏爾的弗羅多·巴金斯最後一程的嗎?”弗羅多說:“絕望曾佔據我的內心,但我最終還是戰勝了它,我的任務已經完成,但我無法再看到夏爾了!走吧,將我的故事告訴比爾博,告訴山姆,告訴所有的霍比特人,我曾戰勝命運於此!”

“你可以自行去告訴他們。”諾拉圖嘴角閃過一絲笑容,他靈巧的翻下薩馬斯瑙爾的石台,不可思議的在岩縫與火焰中穿梭,來到了弗羅多身邊。然後他一手抓住弗羅多的腰帶,只用一隻手,努力的向上攀爬。

維拉保護,他們真的趕在石台崩毀前逃出生天,但加拉德瑞爾的水晶瓶卻從弗羅多的手心滑落,掉入了灼熱的熔漿之中。它的作用已經完成,弗羅多來不及惋惜,諾拉圖便拉着他的手從這地獄般的場所逃了出去。

“斯毛格!”

諾拉圖在門口呼喊巨龍,此時火山震動不已,從薩馬斯瑙爾噴出一團巨大的濃煙和蒸汽,火山的錐體撕裂開來,一大股岩漿滾滾湧出,隨着雷鳴般的響聲緩緩從山的東側傾瀉而下。

斯毛格自天而降,落到他們面前。它瞎了一隻眼,左邊的翅膀也在流血,暗紅色的鱗甲多有破碎,足見此前和藍袍巫師的戰鬥有多麼慘烈。弗羅多與諾拉圖登上巨龍的背脊,趕在最後關頭,離開了這裡。

他們飛越烏頓和戈堝洛斯,看見下方的整片大地山崩地裂、喧騰轟響,後方的末日山猛烈燃燒,噴湧出大火。所有被索倫召集到此的墮落人類皆瘋狂的逃竄,他們全都群龍無首、東奔西竄,有些自殺,有些跳入深坑,還有些哀嚎着逃回洞穴和遠離希望、漆黑無光的地方躲藏起來。

“此刻,在萬事終結之際,”弗羅多說,“諾拉圖殿下,我很高興有你跟我在一起。”

“是的,弗羅多,這趟旅途結束了。”諾拉圖微笑說著,將他輕輕的摟在胸口,“我們參與了一個多麼了不起的故事啊。而你做的很好,再好不過了,即使再偉大的英雄,也不會比你做的更令人敬佩了。”

於是夏爾的弗羅多·巴金斯精疲力盡的閉上了雙眼,遠離了火焰與黑暗。

與此同時,在米那斯提力斯。

當戒指被毀的那一瞬間,索倫感到了極大的恐懼。他不朽的本質出現了撕裂,他的力量在衰退,有一瞬間,他甚至無法維持那用以蠱惑人心的完美形體:他跪倒在埃克塞里安之塔前,眼中的怨恨觸目心驚,完美的形體開始崩潰,一個可怖的黑影浮現在西方諸將的眼前。看哪,他有着火焰般的雙眼,高大如同鐵塔般的身軀,渾身被冒着不詳黑氣的鐵甲覆蓋,吐出的氣息有毒且致命;他是索倫惡的全部,名為黑暗魔君,又名殘酷的戈沙烏爾!

“不,這不可能。”索倫嘶啞的叫着,對眼前的圖爾卡之子及其麾下的勇士們感到暴怒與恐懼,對自己的失敗錯愕不已。

“我不會再一次失敗,起碼這次不會。”

據說,那一刻,索倫犯下了第三個錯誤:他揮舞着巨大的鐵錘,企圖負隅頑抗;但阿拉圖如今如日中天,西方維拉們的祝福皆落到他的身上,讓圖爾卡之子顯得是如此的神聖,不可一世。

他躲開了索倫的鐵錘,讓它徒勞無功的落到地面上,然後沖顯露出可怖形體的索倫發出了迄今為止最為浩大的龍吼——阿拉貢與歐洛芬威甚至在這可怕的吼聲中跌倒在地,他們的眼睛無法視物,手與腳不能動彈,腦袋就向被巨石砸中,幾乎死去;後世很多傳說都言及,那是維拉們藉助阿拉圖的口發出的:

埃克塞里安之塔甚至在這吼聲中瞬間化為粉末,與之相對的多明路因山也在吼聲中轟然倒塌,可怕的山體自峰頂墜落,砸毀了白城最高一層的全部建築,可怕的地震與煙塵甚至傳到了千里之外。

於是索倫落敗了,一如他在第一紀元時被埃昂威擊落凡塵。

哐當。

他的鐵王冠跌落在地,他邪惡的鐵甲破碎,他的野心,他的暴行都在這一刻被摧毀,他引以為傲的可怖形體在夕陽的余光中消逝,但還保持着一定的模樣;阿拉圖·阿拉卡諾冰冷的劍鋒抵在他的胸膛,成就無上的榮耀。

“你失敗了,索倫,再一次!”他說。

而在索倫失敗的那一刻,所有他麾下的力量皆有所感,從魔多與南方哈拉德地區疾馳而來的大軍瞬間就失去控制,看哪!敵人正在潰逃——當死亡襲擊蟻丘中那負責繁殖、統治着它們全體的臃腫女王,蟻群將會沒頭沒腦、漫無目的地遊盪,然後無力地死去——索倫以恐懼與咒語統治着他們,可如今黑暗魔君的戒指,他的力量皆如塵土般隨風消逝,那些被他控制的人類便清醒過來,他們四散而逃,向東潰敗!

只有那些為邪惡效力最深也最久,並且憎恨西方的人,仍是集高傲與勇敢於一身的人類,現在輪到他們振作起來,要破釜沉舟地殊死一戰。他們氣勢洶洶的想歐斯吉利亞斯奔來、或躲藏於伊利西恩的森林之中,繼續為惡。

灰袍巫師甘道夫,哦不,應該說邁雅歐羅林在震撼中見證了這一切。當索倫的失敗不可避免,當年輕的圖爾卡之子劍鋒抵臨魔君的胸膛,關於維林諾的一切重新回到了甘道夫的身上,他變回了從屬於曼威的聖靈;他走上前,用屬於邁雅的力量束縛住了落敗的魔君,“一切都結束了,索倫,你將被審判,維利瑪中關於你的羈押已經討論了三個紀元,這一次你無法再缺席。”他說。

索倫深受羞辱,不願在這種顏面喪盡的情況下回去接受維拉的刑罰,他很可能必須付上多年的勞役來證明他的向善之心;甚至,他的下場可能和他舊日的主子一樣,被推出黑夜之門,永遠不能返回阿爾達。

但維拉藉助圖爾卡之子的手來擊敗了他,失去了力量的他無法再反抗;於是,為禍了阿爾達無數個歲月的魔王可恥的跪地求饒,發誓棄絕過往一切的惡行。

他說:“我會認輸,但一如見證,這豈非是一場不公平的戰鬥?維拉們高高在上,卻又令年輕的凱勒多力恩行使他們的威能,所以即使我認輸,也不會真心。”