殇
沉静了多日的太阳终于从云层后面露出了脑袋。三山环绕，一水横陈的古城应天多少有了些秋凉，徐徐江风从北方吹来，将空气中的血腥味道慢慢吹散。清晨一早，城门大开，等着做生意的、出门看风景的、赶着送信的、奔丧的，推推搡搡挤成一团，呼啦啦竞相夺门而出，连开门的士兵都差点给挤进城墙里去。气得卫兵把在砖缝上破口大骂，“做死啊，赶着投胎呢，还是外边有野鸡等着”！
赶路的人看了他一眼，谦卑的笑笑，尽量给兵大爷闪开个站立的地方。这年头，真要是都不讲理了，谁横得过手里有家伙的，二拇指一扣，扑地来上一下，什么才高八斗，什么家资万贯，还不都只有躺在地上倒气儿的份！
大明洪武十七年秋，大将军常茂遇刺，帝抚尸痛哭，悲痛欲绝，罢朝数日。百官相继入宫劝慰，说帝以国事为重。帝勉强出，厚葬常茂，念其涤荡胡尘之功，追封其爵为北海王，子孙世袭其禄。诸臣奏蓝玉及诸将之冤，帝重瞳亲照，释蓝玉，焚锦衣卫刑具，交锦衣卫大小官员于大理寺严审，同日诏告天下，凡有蒙冤者皆可自述。数日之内，十余件冤案皆得平反，百官交口称赞。
臣子佞，陛下圣，哪朝哪代不是这个局？偏偏有人不肯认这个理，那蒙了冤的蓝大将军还算乖巧，官复原职后，上表谢恩，仍愿回西疆为国戍边，并主动请朱元璋派秦王监军，朱元璋就势准了。可常茂的岳父冯胜却不依不饶，非但在总参扣住皇命不发，还串通了傅有德、张翼等老将要求清查常茂被刺一案真凶。更不争气是大学士邵质和吴沉，一个吓出了失心疯，见了大人小孩皆喊刺客。另一个居然走路跌断了右腕，连劝朱元璋为国忍悲的奏折都没带头签属。
“白养了你们这些谬种”，朱元璋在书房内呼啦一下的将群臣送来的折子全扫到了地上，还嫌不解恨，大脚踏在上面用力揉搓。徐达、李文忠、冯胜、傅有德、吴沉、吴思焓……，一干文武大臣的名字被他牢牢地踩在脚底下。
看着皇帝发怒，太监宫女们吓的连大气都不敢多出，贴着墙根垂着头，唯恐一眼看错了地方被朱元璋命人拖出去乱棍打死。就连跟了朱元璋多年的王老太监也吓得躲到了门外，两眼可怜巴巴的望着御花园，祈祷可以有奇迹从那边出现。
以往朱元璋发脾气时，最好的办法是偷偷给马皇后报个信，皇后来了，皇上的气也就顺了一半，什么话夫妻两个一唠叨，过上个把时辰，一切烦恼都烟消云散。可如今马皇后病得只剩下了半口气，要不是那个镇耀把人参等物混在稀饭里让宫女喂着给马皇后吊命，这半口气眼看着也就没了。
“反了，反了，你们全反了！朕悔不该当初纵容你们，把你们惯出了气焰！”，愤怒的咆哮声在宫墙内回荡。没有妻子在一旁劝解，朱元璋的火气越来越大。知道今后再不会有人于他发怒时给他端一碗莲子汤劝他消消火，也知道再不会有一双温暖的眼神看着他在这如画江山前纵横捭合，所以他才更加生气，更加失望。自从常茂遇刺后，妻子马秀英就不再肯吃药，并且脾气大的吓人，将前来看病的太医一个个全赶了出去，说闻到医者身上那股药草味道就恶心。就连平时向来对脾气的女医吴娃都被赶回了北平。
“皇上，老奴叫人在花园深处竖了几块靶子，皇上如果心情不顺，不如去后花园打上几铳，您是马上皇帝，有铳在手，想什么事情也顺当些”。在门外徘徊了半个多时辰，听书房里边的动静小了，老王公公蹑手蹑脚的溜进来，一边爬在地上收拾奏折，一边忐忑不安的建议。
开火铳打靶子是朱元璋最喜欢的消遣之一，他曾经用北平进献的火铳射下过掠水而过的飞鸟。那火铳动静比过年放的爆竹还响，郁闷时放上几枪，的确有提神醒脑的功效。朱元璋看了满头白发的老王太监一眼，对这个建议颇为心动，点点头，吩咐道：“把朕的火铳拿来，咱们去御花园”！
“尊旨”！伺候在门口的小太监慌慌张张的答应一声，小跑着去准备。这功夫逮到机会不开溜，那是嫌自己命长。
“等等”，朱元璋一声令下，将门外的脚步声硬给扯了回来，“给朕再领一把火铳，上好了子弹给大理寺送去，告诉吴思焓这个废物，如果两天之后还问不出谋反案和刺客案的主谋来，他自己看着办”。
大理寺正卿吴思焓是个出了名的包公在世，在地方换着地方做知府，做了十多年，查出陈年悬案无数。朝中大臣“有心”让他为百姓出力，一直将他放在知府级别上不升。直到今年反贪风起，反得朝中实在没了人，才将他从地方调上来充任大理寺卿。可这位断起案来明察镜高悬，能见毫末的聪明人，就是体会不了朱元璋的意思，拿着蓝玉提供的一大摞锦衣卫供状，拿着下级锦衣卫军官的一系列证词，就是问不出锦衣卫指挥使勾结外寇，事情败露后杀人灭口的“真相”来。
王老太监把地上七零八落的奏折收拾完，轻轻放到朱元璋的书案上，缓缓退了出去准备安排人去御花园的水果茶点。太监不可干政，所以书房内什么话他都不敢乱说，但就凭借收拾奏折时胡乱瞟那几眼，他心里暗暗替主人不平，“这年头，做皇帝难啊！”
臣下的胆子越来越大了，并且要求也越来越不像话。傅有德和冯胜那折子是臣子说的话么，简直就是在质问皇上是不是杀人凶手。并且提的那些要求王老太监听都没听说过，什么“三木之下，欲加何罪不得。臣等以为，若非证据确凿、证词真实且人证诚实，任何人不得受到羁押、拘捕和审判……”；什么“诸臣有罪，定罪有司，责打辱骂，有辱斯文，严刑则曲，宽型则枉”，这不就是说皇上不能再打大臣屁股，也不能示意刑部和大理寺从宽从严处置了吗？什么“若司刑有专司，执法有专才，锦衣卫故事万难重演”，不如直接说‘除非刑部及大理寺外，皇上没有另设锦衣卫的权力得了’；什么“国士及其以上爵位拥有者，非经同级或以上爵位拥有者陪审监督，定罪则为枉法”。这不是公然和皇上做对吗，没有打臣子屁股砍臣子脑袋的权力，这皇帝当的还有什么乐趣可言？
隐隐的，王老太监又觉得冯胜等人说得有些道理，照这样算来，以后在皇宫中也不必提心吊胆，生怕一句话说错了脑袋搬家。太监也算臣子啊，没刑部定罪，皇上不也不能随意处置了吗。而定罪又得有罪证，他奶奶的，三皇五帝以来，皇上杀内臣什么时候讲过罪证了？
疯了，王老太监摇着头想，活了这么大岁数，他还没听说过哪朝哪代有过这些先例，这冯胜等人不是白日做梦吧，难道也和大学士邵质一样被刺客吓出了失心疯了不成？这自古以来，当大臣的摊上个好主子那是他的福分，摊上个残暴的也只能自认倒霉。和皇上讲条件，可不是嫌活得命长吗？