“豈有此理！真是太過分了！”佩特羅.休斯像頭髮狂的公牛來回地轉悠。

“絕對划算的交易，為什麼不？”海瑟薇大笑了起來，“絕對合理啊。”

“可是這個約書亞這個傢伙胃口太大了，他竟然要求把北卡羅的財政金庫一掃而空，那我豈不是白白跑一趟？”

佩特羅.休斯忍不住抱怨，他是抱着準備來接收北卡羅的財產的想法而來，但是談判使者帶回來的消息對於海瑟薇她們固然是歡呼雀躍，但是對他來說卻糟透了！

“白跑一趟？佩特羅，難道整個北卡羅還不足以滿足你的胃口么？”海瑟薇反問。

“那是很遙遠的事情了，我所知道的是現在面臨的困境，我需要大量現金，記住，是現金，不是什麼土地和房屋以及一切，否則我拿什麼來支付你許諾給戰士們的獎勵？這該死的戰爭每一秒鐘流的不是血，而是我們在科迪勒拉辛辛苦苦積攢下來的每一枚金克拉。”

佩特羅.休斯的模樣就像是痛不欲生一般，這個海瑟薇覺得眼前這個年輕男人非常像一個傳說中的人物——年輕版的葛朗台。

“佩特羅，你真的很缺錢嗎？”海瑟薇盯住佩特羅.休斯，臉上一付似笑非笑的神情。

“當然，你不用這樣看我，你很清楚目前科迪勒拉的財政。”佩特羅.休斯翻了個白眼，“但錢這東西有嫌多的嗎？無論是卡瑟夫還是北卡羅，用錢的地方多了去，準備多少也不嫌多。”

“那好，如果真的在資金方面有問題。可以考慮先將馬丹頓的稅權抵押出去。我想會有很多商人像一條哈巴狗一樣鋪匐在你面前，為你獻上你所需要的現金。”海瑟薇莞爾一笑。

“抵押？不，不，這不是一個好主意，那些該死的商人比吸血鬼還惡毒，他們會把北卡羅的財政榨乾的。”被海瑟薇擊中了軟肋，佩特羅.休斯一下子泄了氣。無奈地翻了個白眼道：“領主大人。你可不能打這種主意，北卡羅人會詛咒你一輩子的。”

“那就算了。”海瑟薇笑吟吟的道。

“領主大人，財政已經透支了。戰爭再持續下去真的支撐不住了，儘早結束戰爭。”佩特羅.休斯無可奈何的道。

“沒有戰爭，北卡羅怎麼會落入我們手中？馬丹頓作為北方最重要的港口之一，據我所知它每年的稅收可是相當可觀啊。想一想它會給我們帶來多麼大的收益？”

海瑟薇搖頭，“佩特羅。把心胸放寬廣一些，眼光放遠大一些，請相信，每一次戰爭都會為我們帶來遠遠對付出的收益。否則，我為什麼會打這樣的戰爭？”

佩特羅.休斯不吱聲了，他知道海瑟薇是對的。但是守財奴的本性讓他想要提醒海瑟薇省着點……這仗打下來，金克拉就像流水一般嘩嘩往外流。他這一次北上那也是被科迪勒拉那些商人給逼的，如果不能給他們帶回合理的回報，那這些傢伙真的就要解除軍事援助了。

“好了，還有誰有問題？”海瑟薇神清氣爽的道：“巴爾特，剩下的就看你了。”

“領主大人請放心，我會讓亞特蘭人知道‘背叛’盟友的滋味，北卡羅不是他們該伸手的地方，我想約書亞大公殿下一定會為我們作好一切準備的。”

巴爾特.威利再一次領教了海瑟薇的手段，偽造文書這種伎倆只怕也只有她才能想得出來，而在這種時候卻毫無疑問抵得上一支軍隊，不但徹底擊碎了約書亞繼續戰爭的信心，而且還成功的把約書亞和北卡羅人的仇視情緒轉向了亞特蘭和布哈林，讓己方在北卡羅的行動所遭遇的抵抗幾乎完全消失，這對於一支軍隊來說是用征服難以換來的。

……

像一頭狂怒的獅子，埃拉貝尼把自己獨自一人關在房中，他不想在下屬面前失態但是壓抑在內心的怒火卻讓他無處發泄。

這個世界究竟發生了什麼事情？

科迪勒拉軍隊竟然如推枯拉朽一般橫掃整個北卡羅，約書亞的北卡羅騎士團和近六萬的軍隊竟然毫無招架之力，尤蘭城這樣牢固的要塞居然只堅守了不到兩天，北卡羅人就拱手讓給了海瑟薇……就算是數萬頭豬，也不可能殺得那麼順溜吧？

在埃拉貝尼看來，只要有亞特蘭人的配合，北卡羅和亞特蘭完全可以牢牢的將科迪勒拉拖在北方那片曠野地中，但是一切出乎意料，亞特蘭人無所作為，他們的騎士團和步兵戰隊在那裡晃來晃去不知道在幹什麼，什麼狗屁叛軍活動頻繁，貴族和商人騷動，這分明都是再淺顯不過的籍口，布魯斯這個老狐狸究竟在搞什麼鬼？

陰謀！

絕對是陰謀！

作為老謀深算的埃拉貝尼很快嗅出了其中隱藏的濃郁陰謀味道，但是就像是一團團迷霧始終籠罩在自己面前，埃拉貝尼想要撕開迷霧看清楚真實的一切，卻始終不得要領。

三方同盟墨汁未乾，卻出現了這樣詭異的情形，這不能不讓埃拉貝尼感到憤怒和疑惑，亞特蘭人究竟想幹什麼？為什麼會不出兵增援北卡羅？難道布魯斯和海瑟薇也有某種默契？

不，這不可能，難道布魯斯就不怕海瑟薇在吞併北卡羅之後將刀鋒指向他們？還是布魯斯自信亞特蘭可以不懼荷馬的威脅？

這個事情越來越顯得撲朔迷離了，埃拉貝尼覺得危險也在逼近自己。戰錘騎士團和布哈林步兵在東線的作戰一樣不容樂觀，以科迪勒拉長槍兵為主、綠精靈弓箭手為輔的，牢牢的把自己的大軍拖在了這裡，一直沒有太大進展，現在自己唯一可恃的就是魔法師力量，但這是一把雙刃劍一旦魔法師力量全面使用，就必定會造成雙方的重大損傷也許就再也沒有圓轉的餘地了。在目前來說，埃拉貝尼還不願意走到尋一步。

埃拉貝尼把目光望向北方，他幾乎可以肯定亞特蘭的詭異表現與叛軍有關，亞特蘭和叛軍之間關係一直存疑於埃拉貝尼心中，叛軍在上一次戰爭中勢如破竹地攻陷海德堡之後，就與亞特蘭人形成對峙，埃拉貝尼一直懷疑這中間有古怪。便是沒有證據的情況下他也不能公開質疑。尤其是在亞特蘭還是自己盟友的情況下。

這一次亞特蘭的再度表演不得不引起他的慎重考慮了，這幫傢伙似乎有恃無恐，對於科迪勒拉咄咄逼人的進攻仍然表現出一種無懼姿態。他們仗恃的是什麼？

自然教會？

三年前也許可以，但是現在陷入內亂的他們有這份力量么？那就只有叛軍了，只不過埃拉貝尼搞不明白布魯斯憑什麼敢相信那些叛軍會信守諾言。

埃拉貝尼永遠也不會清楚這其中的奧秘。

……

尤蘭城雖然發生大戰，但戰爭催毀的只是外城牆。內城牆雖然也受到了涉及，但受損並不嚴重。尤其是城市裡面並沒有受到攻擊……這也是海瑟薇之前所提出的要求，她可不想要一座滿目瘡痍的城市。