“岂有此理！真是太过分了！”佩特罗.休斯像头发狂的公牛来回地转悠。

“绝对划算的交易，为什么不？”海瑟薇大笑了起来，“绝对合理啊。”

“可是这个约书亚这个家伙胃口太大了，他竟然要求把北卡罗的财政金库一扫而空，那我岂不是白白跑一趟？”

佩特罗.休斯忍不住抱怨，他是抱着准备来接收北卡罗的财产的想法而来，但是谈判使者带回来的消息对于海瑟薇她们固然是欢呼雀跃，但是对他来说却糟透了！

“白跑一趟？佩特罗，难道整个北卡罗还不足以满足你的胃口么？”海瑟薇反问。

“那是很遥远的事情了，我所知道的是现在面临的困境，我需要大量现金，记住，是现金，不是什么土地和房屋以及一切，否则我拿什么来支付你许诺给战士们的奖励？这该死的战争每一秒钟流的不是血，而是我们在科迪勒拉辛辛苦苦积攒下来的每一枚金克拉。”

佩特罗.休斯的模样就像是痛不欲生一般，这个海瑟薇觉得眼前这个年轻男人非常像一个传说中的人物——年轻版的葛朗台。

“佩特罗，你真的很缺钱吗？”海瑟薇盯住佩特罗.休斯，脸上一付似笑非笑的神情。

“当然，你不用这样看我，你很清楚目前科迪勒拉的财政。”佩特罗.休斯翻了个白眼，“但钱这东西有嫌多的吗？无论是卡瑟夫还是北卡罗，用钱的地方多了去，准备多少也不嫌多。”

“那好，如果真的在资金方面有问题。可以考虑先将马丹顿的税权抵押出去。我想会有很多商人像一条哈巴狗一样铺匐在你面前，为你献上你所需要的现金。”海瑟薇莞尔一笑。

“抵押？不，不，这不是一个好主意，那些该死的商人比吸血鬼还恶毒，他们会把北卡罗的财政榨干的。”被海瑟薇击中了软肋，佩特罗.休斯一下子泄了气。无奈地翻了个白眼道：“领主大人。你可不能打这种主意，北卡罗人会诅咒你一辈子的。”

“那就算了。”海瑟薇笑吟吟的道。

“领主大人，财政已经透支了。战争再持续下去真的支撑不住了，尽早结束战争。”佩特罗.休斯无可奈何的道。

“没有战争，北卡罗怎么会落入我们手中？马丹顿作为北方最重要的港口之一，据我所知它每年的税收可是相当可观啊。想一想它会给我们带来多么大的收益？”

海瑟薇摇头，“佩特罗。把心胸放宽广一些，眼光放远大一些，请相信，每一次战争都会为我们带来远远对付出的收益。否则，我为什么会打这样的战争？”

佩特罗.休斯不吱声了，他知道海瑟薇是对的。但是守财奴的本性让他想要提醒海瑟薇省着点……这仗打下来，金克拉就像流水一般哗哗往外流。他这一次北上那也是被科迪勒拉那些商人给逼的，如果不能给他们带回合理的回报，那这些家伙真的就要解除军事援助了。

“好了，还有谁有问题？”海瑟薇神清气爽的道：“巴尔特，剩下的就看你了。”

“领主大人请放心，我会让亚特兰人知道‘背叛’盟友的滋味，北卡罗不是他们该伸手的地方，我想约书亚大公殿下一定会为我们作好一切准备的。”

巴尔特.威利再一次领教了海瑟薇的手段，伪造文书这种伎俩只怕也只有她才能想得出来，而在这种时候却毫无疑问抵得上一支军队，不但彻底击碎了约书亚继续战争的信心，而且还成功的把约书亚和北卡罗人的仇视情绪转向了亚特兰和布哈林，让己方在北卡罗的行动所遭遇的抵抗几乎完全消失，这对于一支军队来说是用征服难以换来的。

……

像一头狂怒的狮子，埃拉贝尼把自己独自一人关在房中，他不想在下属面前失态但是压抑在内心的怒火却让他无处发泄。

这个世界究竟发生了什么事情？

科迪勒拉军队竟然如推枯拉朽一般横扫整个北卡罗，约书亚的北卡罗骑士团和近六万的军队竟然毫无招架之力，尤兰城这样牢固的要塞居然只坚守了不到两天，北卡罗人就拱手让给了海瑟薇……就算是数万头猪，也不可能杀得那么顺溜吧？

在埃拉贝尼看来，只要有亚特兰人的配合，北卡罗和亚特兰完全可以牢牢的将科迪勒拉拖在北方那片旷野地中，但是一切出乎意料，亚特兰人无所作为，他们的骑士团和步兵战队在那里晃来晃去不知道在干什么，什么狗屁叛军活动频繁，贵族和商人骚动，这分明都是再浅显不过的籍口，布鲁斯这个老狐狸究竟在搞什么鬼？

阴谋！

绝对是阴谋！

作为老谋深算的埃拉贝尼很快嗅出了其中隐藏的浓郁阴谋味道，但是就像是一团团迷雾始终笼罩在自己面前，埃拉贝尼想要撕开迷雾看清楚真实的一切，却始终不得要领。

三方同盟墨汁未干，却出现了这样诡异的情形，这不能不让埃拉贝尼感到愤怒和疑惑，亚特兰人究竟想干什么？为什么会不出兵增援北卡罗？难道布鲁斯和海瑟薇也有某种默契？

不，这不可能，难道布鲁斯就不怕海瑟薇在吞并北卡罗之后将刀锋指向他们？还是布鲁斯自信亚特兰可以不惧荷马的威胁？

这个事情越来越显得扑朔迷离了，埃拉贝尼觉得危险也在逼近自己。战锤骑士团和布哈林步兵在东线的作战一样不容乐观，以科迪勒拉长枪兵为主、绿精灵弓箭手为辅的，牢牢的把自己的大军拖在了这里，一直没有太大进展，现在自己唯一可恃的就是魔法师力量，但这是一把双刃剑一旦魔法师力量全面使用，就必定会造成双方的重大损伤也许就再也没有圆转的余地了。在目前来说，埃拉贝尼还不愿意走到寻一步。

埃拉贝尼把目光望向北方，他几乎可以肯定亚特兰的诡异表现与叛军有关，亚特兰和叛军之间关系一直存疑于埃拉贝尼心中，叛军在上一次战争中势如破竹地攻陷海德堡之后，就与亚特兰人形成对峙，埃拉贝尼一直怀疑这中间有古怪。便是没有证据的情况下他也不能公开质疑。尤其是在亚特兰还是自己盟友的情况下。

这一次亚特兰的再度表演不得不引起他的慎重考虑了，这帮家伙似乎有恃无恐，对于科迪勒拉咄咄逼人的进攻仍然表现出一种无惧姿态。他们仗恃的是什么？

自然教会？

三年前也许可以，但是现在陷入内乱的他们有这份力量么？那就只有叛军了，只不过埃拉贝尼搞不明白布鲁斯凭什么敢相信那些叛军会信守诺言。

埃拉贝尼永远也不会清楚这其中的奥秘。

……

尤兰城虽然发生大战，但战争催毁的只是外城墙。内城墙虽然也受到了涉及，但受损并不严重。尤其是城市里面并没有受到攻击……这也是海瑟薇之前所提出的要求，她可不想要一座满目疮痍的城市。