“爹，”李詠琳有些不安的要說什麼，可沒等她說完，就聽李泰元又道：“所以，我今日要當著眾人之面，以家主之身，向拯救全族的大功臣道謝！”一邊說著，他彎腰對李詠琳行禮。

李泰元當然知道自己對女兒行禮很不合禮儀，甚至有違綱常，但他還是要這樣做。她女兒當初被休回家受了委屈，家族中人卻多有對她冷嘲熱諷的，就連他都因為擔心族中大事對女兒的關懷不夠。可他的女兒卻絲毫不在意這些，仍然儘力為家族謀劃，又冒着危險離開蘇州府去京城求救，整個家族的產業，家族十數人的性命和家族的未來，都是她挽救回來的。他覺得只有身為族長的自己當眾對女兒表示感謝才能聊表謝意，就不管不顧的行起禮來。

“爹！”李詠琳馬上站起來避開他，不敢受這一禮，同時有些手足無措的說道：“爹，你這是做什麼，女兒豈能受爹爹的禮！”又站在原地愣了一下，才忙彎下腰要扶李泰元起來。

整個院落內也嘩然一片。李泰元讓自己的女兒上席面已經讓人非常驚訝了，可李泰元竟然又做出了更加讓人驚訝的事情。全場數千人一時間都驚呆了，呆愣愣的坐在原地。

但隨即，場內彷彿火山噴發一般，滾滾聲浪響起。無數人與坐在身邊或認識或不認識，或熟悉或陌生的réndà聲議論起來，似乎要靠說話派遣心中的驚訝。

“我還是想錯了。我本以為李泰元讓女兒上席就已經夠令人驚訝，會讓大家議論半個月，但現在看來，我還是低估了李泰元。他對自己的親女兒行禮，足夠整個江南議論大半年的，甚至十幾年以後還會有人提起。”李行孝大聲喊道。

“是啊，是啊。”李行檢也拍着胸脯說道。

不過他很快就關心起了別的事情：“李泰元適才說大女兒是他們李家的大功臣，看來這次李家能夠絕處逢生，就是她起了作用。此事非得京中的高官才能翻過來不可，看來這個高官是她的熟人。”

“莫非，……”李行檢很快想到了與尚銘一樣的事情。他嘴上不敢說出口，在心中說道：‘以後李家得罪誰都可以，萬萬不能得罪她。’

場中的聰明人不少，在逐漸冷靜下來後，都想到了這一點，人人都在心中暗道：‘以後萬萬不能得罪了李家這位姑奶奶。’

看着臉上浮現出恍然大悟神情的賓客，李家眾人心中又羞又惱。同李泰元坐在一桌的人當然都是李家嫡支或旁支的話事人，當然都知道真正出手幫助他們家的人是誰。可公主是後台之事除非已經隱瞞不住了，不然他們家是絕對不會吐露的；可不說實情，在場賓客又必定不會相信李詠琳沒有出賣色相，他們李家女兒的清譽都會受到影響。李家眾人不由得對李泰元與李詠琳父女惱怒起來：‘李泰元你讓李詠琳上席也就罷了，竟然當眾說她是咱們家的大功臣，又當眾要對她行禮，倫理綱常都不顧了，書讀到狗肚子里去了！李詠琳你也是，也是讀過書懂得道理的，當初李泰元讓你上席的時候，怎麼不推脫？難道李泰元還能違背你的意思？’

可不管他們心中怎麼抱怨，面上絲毫也不敢露，都彎下腰要將李泰元扶起來，同時勸道：“大哥/大伯，天下間豈有做父親的對女兒行禮的道理？你這樣做，恐怕要折三侄女/三妹的壽數，快起來快起來！”

“她有貴人保佑，福壽必定在我之上，我豈能折了自己女兒的壽數！”李泰元仍說道。可他雖如此說，但腰上原本緊繃的力忽然不使了，在族弟與侄子的攙扶下站直身子。

又過了好一會兒，待在場賓客都安靜下來，重新坐好，李泰元繼續說起來：“自然，這次我李家能夠渡過難關，也有家族內部團結一致，無人屈服於那幾個人的緣故。這也無暇細說，可我李家各處產業的夥計，也大多與我李家共渡難關，即使被威逼、被嚴刑拷打也不背叛我家。他們既然對得起我李家，我李家也絕對不會虧待他們！”

“老路，”他看向旁邊桌子上坐着的一位臉上還帶着傷痕的人說道：“為了搜集對付我李家的證據，你因是數家店鋪的管事，被那狗知府抓去，嚴刑拷打，甚至雙腿都被打斷了，手指都被夾斷了，後背沒有一塊好肉。又在監牢里被關了一個多月，背上的肉都成了腐肉，生了蛆蟲。……”

“但即使如此，你也不背叛我李家。我李家只是個商戶人家，不是士大夫，但也懂得做人的道理。你為我李家做到這種地步，我要是再薄待了你，還算是個人么！”

眾人聽到這番話，都有些動容。一個人受到這樣的折磨，真是生不如死了。可這個叫做老路的人仍沒有背叛，即使在鐵石心腸的人也要動容。而且眾人紛紛想着：‘我手底下，可有這樣的下人？’

“大老爺，這都是我應該做的。豈有下人背叛主家的道理。”被叫做老路的人說道。

李泰元卻不搭理他的話，徑直說道：“老路，你管着的那幾家店鋪，以後都是你自己得了！我再給你黃金一千兩，城中三進的宅院一套。我還聽說路滿庭「老路的兒子」今年十八歲，尚未成親？我的二女兒今年十四歲，就許給他！”

在場賓客又都驚呆了。老路這樣被折磨，還是被官員折磨卻仍不背叛，大家都知道當然應當重賞，可這樣重賞還是出乎了他們的預料。

“大老爺，……”老路趕忙推辭。可李泰元堅決要給他重賞，他實在推脫不得，只能接受了。

之後李泰元又說了許多話，其中包括對所有沒有背叛的夥計的厚賞，包括種種熱熱鬧鬧的慶賀，等等。可眾人在經過了開頭的幾個cìjī性消息後對這些已經麻木了。包括開飯後的美味珍饈，除了小商戶因從未吃過而狼吞虎咽的吃起來，其他人都思索起以後應當如何對待李家，以及李詠琳。

大家思索的結果高度一致，於是就見到所有賓客在宴飲結束，告辭離去的時候神態更加恭敬，而且特意同李詠琳告別，但只說一句話，並不多說，並且嚴守禮儀。內堂的女賓客出來時，更是親熱的拉着李詠琳的手說話不已，離去前多半要送一件東西。李詠琳推絕了一些禮物，但有的實在不好推絕，只能接受。很快，她身上就沒有能裝禮物的地方了，就連身後丫鬟的衣服都滿了。

“李老爺。”丹墨來到李泰元面前，恭敬的行禮說道：“小人多謝李老爺款待。”

“我只希望以後聽不到你說這句話。”李泰元冷冷地說道。

“……，小人與犬子本就是不速之客，能得到李老爺如此招待真是銘感五內。”丹墨絲毫不在意他的嘲諷之語，繼續說道。在將自己想要說的話說完後，他又用充滿後悔之意的眼神看了李詠琳一眼，嘆了口氣，轉身帶著兒子離開李府。他兒子丹青生似乎要說什麼，但最終沒有說出口。