明薩有些發懵，但與此同時，她在那慈愛的太后眼中似乎想通了什麼。因為曾經在護元長老的孤島上，護元也曾多次喚她做致兒，還將她當做致兒一般照拂……兩人最初互無敵意，後來更關係親近，恐怕也多虧明薩生了這張酷似晴致的臉。
護元想念致兒，太后也想念致兒，這位致兒是太后的女兒，是護元的妹妹，無疑。
明薩已經邁開步子向太后走去，被她老人家攬在懷中一頓親昵愛撫，明薩用眼睛斜看護元，見護元正雙眼盯着自己，千言萬語一時不得機會訴說。
“致兒，你好久沒來看母后了，母后好想你。”太后說著，撫摸着明薩的臉。其餘侍女都有些慌張，生怕這個素未謀面的女子，說出些刺激太后的話來。
明薩不知如何應答，只微微笑着一直應付。
後來護元見明薩不明所以，再這樣被母后問下去不是辦法，他才對太后說：“母后，我與致兒有要事商談，等我們忙完，再讓她去看您啊。”說完對兩側侍女遞過眼色，侍女瞬即領會，對太后說：“太后娘娘，聽說今日池塘里多了一種小金魚，您不去瞧瞧？”
太后懵懵然點頭，侍女便帶着太后轉身向後折去。
剛邁出幾步，太后突然轉頭一本正經地問：“致兒，你與兄長有要事相談？可是菀陵皇城有事相求？”轉過頭來再苦口婆心對護元道：“錚兒，看在致兒的份上，你能幫則幫，別讓致兒在菀陵受委屈。”
護元連聲應和，才將母后目送走遠，回過身來見明薩愣怔在地，神遊天外。
“丫頭，哎……你發什麼呆？”護元的聲音在耳邊響起。
“你有幾個妹妹？”明薩回神，不帶情緒地問護元說。
“兩個。”護元不知何事，只是實話應着。
“哪兩個？”明薩問。
“何意？”護元不懂，兀自解釋說：“最小的妹妹幼時便夭折了，還有致兒也……”
護元有些停頓，因說道傷感之事不知如何提及，但明薩卻打斷了他的話，直接問道：“嫁入菀陵的晴公主，閨名晴致？”明薩心中一定，問出聲來。
護元默然頷首，彷彿想到了不堪回首的往事，讓他頗感痛苦，雙眉緊皺道：“是，致兒嫁入菀陵令我痛心疾首，她慘死他鄉，我家族中人皆懊悔不已，都是因為段流那個不擇手段的惡鬼！”
面前護元還在怨憤出聲，明薩心中已經徹然。
致兒就是晴公主，晴公主正是他們口中的致兒！
護元早說自己長得像致兒，為何自己從沒把致兒和晴公主聯繫在一起？皇親貴族，哪個家族沒有一大群兄弟姐妹？誰又想到，護元嫁入菀陵的妹妹，就一定是這個致兒呢？
“我母后久居病中，一向不識人的，偶爾識人還經常認錯。你看她也將我認作晴錚，你不介意吧？”護元在身側問着，明薩搖搖頭表示不介意。
“我和晴公主長得很像嗎？”明薩抬起頭來，卻是問這問題。
護元愣怔片刻，彷彿打量了明薩一眼再道：“初看很像，細看有些差別，認識的久了就不覺得多像了。”
“是嗎？那就還是像了。”明薩悵然。
“像是像的，你與致兒性情不同所以神情不同，面目倒是像的，素昧平生的兩個人，能像個七八分便是很像了。”
護元還在打量着解釋着，忽聽明薩說：“我先走了。”明薩說了聲，頭也不抬便向原路走去，心中惶然。
原來，自己一直長着一張與晴公主相似的臉，這好像能解釋很多問題，比如說，為何總是感覺萬孚尊主對自己有些不該有的感情？原來他只是忘不了晴公主，或許每次自己在他面前出現，他都會錯把自己當成晴公主的替代之人。
……
這一路若有所思，悵然若失。明薩回來看仍述，聽說仍述去看赤煙將軍了，明薩獨自在他房中等了片刻，不見他人回來。
明薩這些日子也去看過赤煙兩次，有次是與仍述同去，赤煙昏迷睡在床榻上，不動不醒，去看她也只能再詢問醫官，她病情有無轉好，有沒有找到新的救治之法之類。
倒是赤秦變化很大，他幾乎時時刻刻守在赤煙房中，寸步不離。不論誰進去探視赤煙，赤秦都獃獃坐在原處，不聞不問，如同痴傻之人別無他想。而每當有醫官上前為赤煙診治，赤秦都會及時站起身來，湊在近處細看，好像是擔心在青城有人會對赤煙不利。
在這裡乾等下去不是辦法，明薩起身來，想去藍姨那裡坐坐，今天藍姨竟說出一個“他”字，想必她自己也着實驚喜。
明薩剛一起身，便聽門外一個聲音傳來，而後走進護元之身：“明薩，你果然在這！”
“你不是去忙了？找我有事？”明薩不解抬眼看去，走近護元身邊。
護元擺擺手，示意先不解釋那些，轉而又有些躊躇遲疑：“丫頭，求你件事。”
“什麼事你說啊？”
“最近這些天皇城被圍，接連戰事，我一直將我母后掩在深宮中，可能是把她悶壞了，她的病有些嚴重。方才侍女通報我，說她一直吵着見你……不是，是見致兒……”
護元解釋着，明薩明白他的意思：“你想讓我假扮晴公主，去哄她開心？”
護元眼睛一亮：“你去了她自然開心，不用哄。”
“可我不知晴公主幼時之事。”明薩此刻有些抗拒這個身份，究竟是何原因她說不清，總之心緒複雜。
“我母后身邊的季嬤嬤會知會你，何況，我母后如今痴愣，她也記不清很多事，你腦子聰明隨便應付都行，想必不會太為難你。”護元寬慰道，生怕明薩不應。
明薩扯着嘴角笑笑，頷首說：“您堂堂一國之主親自來請，我豈有不從的道理？”
“哪裡哪裡，我絕非逼迫是請求，你這人情我記下了。”護元滿眼喜意，一路將明薩引出房去，早有皇太后殿中的侍女候着，一路引領明薩向後宮走去。