十二點多鐘，姜師傅做好一桌子飯菜，沈廠長上樓喊大家吃飯，劉建立是叫都叫不醒，徐玉霆倒是眼睛睜開一下，又翻身繼續睡，一邊嘟噥說不吃飯，要睡覺。

沈譽和孟桃開門出來，小旺財跟在後面，他們都沒睡，只是進空間待了一會，泡個泉水澡消除疲勞。

孟桃對沈廠長說：“讓他倆睡吧，餓不着的，車裡給他們備着各種肉乾點心，還有那麼多水果，路上嘴巴就沒停過，肚子里有東西墊底了。”

沈廠長笑道：“那行，就給他們留幾個菜，我們先吃，吃完你倆也抓緊時間休息，晚七點還得去坐飛機。”

家庭宴席，老薑師傅不參與，沈廠長給裝了六七斤的梨、桃和李子，把他高興的，樂顛顛拎着回家去：家裡有孫子孫女，可稀罕這種新鮮小果子了。

給小旺財盛了飯菜讓它吃去，一家三口剛在餐桌旁落坐，客廳里電話鈴響，沈譽起身去接聽，問答幾句，回頭對沈廠長道：

“門衛說，我舅爺來了。”

“哪個舅爺？”

“海市的舅爺，您的小舅父。”

沈廠長楞了一下：“怎麼突然來了？也不先打個電話，會不會是有什麼事？”

“不知道，不止舅爺，沈家也來了好幾個，他們不是第一次來，門衛認識，讓登記過後就一古腦讓他們都進來了，過後倒是還記得打個電話來通知一聲，估計就快到家了。”

沈廠長：“……”

聽說沈家來人，他臉色明顯沉了沉，交待一句：“我去迎迎你舅爺，你倆別等，先吃着，桃桃不能餓着。”

沈廠長出去了，孟桃沒有真的開吃，畢竟舅爺來了，好大的輩份，這酒菜現成的，怎麼著也該等他們來了再一起吃。

沈譽盛了碗雞湯，用羹匙攪涼給孟桃喝。

孟桃小口喝着湯，好奇問道：“‘沈家人’是不是咱本家親戚？為什麼沈廠長聽完是那種反應，好像不高興的樣子？他對舅爺倒像是很尊重，小舅爺來了，大舅爺來嗎？”

“大舅爺來不了，他早些年……大家都以為他失蹤了，其實他去了灣灣島。小舅爺一直守着這個秘密，去年他生了場重病，害怕緩不過來，才悄悄告訴後輩們。小舅爺是我們祖母最小的弟弟，只比沈廠長大十一歲，書法家。”

“哇喔，書法家，這個可厲害了，越老越吃香的。”

“怎麼厲害法？你是指以後？”

“對啊，這年代的書法家、畫家、古董鑒定專家……以後身價可高着呢，你不說他差點病死了？看看他需要吃什麼葯，我之前在中藥店買了那麼多藥丸存在空間，可以找給他吃，或者你趁他不注意，時不時地給喝點松針露水，他要是能活到百多歲，你娘舅家可發達了。”

“我娘舅……是沈廠長的娘舅。”

“那也是你舅爺。”

“說的沒錯。”

“你還沒說呢，這次來的沈家人，是很親的親戚嗎？”

沈譽慢條斯理跟小嬌妻磨嘴皮子，一邊挾了雞腿、雞翅放她碗里：

“咱爸和沈家之間，是個挺長的故事，早晚都要告訴你，湯喝完，雞翅雞腿都吃了，我就給你講。”

孟桃聽話地幾口喝完湯，啃着雞翅，聽沈譽講沈廠長的故事。

沈廠長出身海市沈家，是個大家族，祖上曾當過朝廷大官，門庭顯赫，到了沈廠長祖父這一代，雖然沒人當官了，依舊是家資豐厚，頗有聲望。

沈廠長的父親沈錦堂，二十歲時奉父母之命，娶十六歲蘇玉蓮為妻，蘇家也是海市名門，蘇玉蓮完全按照舊式淑女教養，端莊淑靜，賢良溫順，成親幾個月，沈錦堂得了個機會到外地任職，此時蘇玉蓮懷孕了，沈老爺子和沈老夫人很高興，擔心路途遠顛着大孫子，就沒讓蘇玉蓮跟隨沈錦堂同去任上，讓沈錦堂自己走了。

沈錦堂也樂得自由，他在外頭很快喜歡上一位活潑俏麗女學生，女學生上過洋學堂的，自認是有文化新女性，得知沈錦堂家裡有妻室，寧死不當妾，要沈錦堂與家裡的女人離婚，她才肯嫁。

但當時蘇玉蓮還懷着孩子，沈錦堂也知道沈老爺子和沈老夫人盼孫心切，自己不敢提出來，請一位堂兄弟幫忙回家試探，被沈老爺子罵了個狗血淋頭，說沈錦堂在外頭怎麼胡來都沒人管，但是敢動休妻棄子的念頭，他就不必回老宅了，愛哪哪去，從此沈家不會給他半文錢。

沈錦堂不敢動真格的，他知道自己幾斤幾兩，謀個職位不過是為了體面好看，那點薪水根本都不夠他打賞下人的，想繼續揮金如土當富家公子，還得靠家裡供着。

於是瞞着家裡，他和女學生拍了婚紗照，在外面的酒店辦了酒席請請同事朋友，就算結婚了。

此後長期住在外頭那個家，只留蘇玉蓮一人在老宅侍奉公婆，扶持照顧小叔子小姑子、撫育年幼的沈廠長。

沈廠長是本支長房長孫，沈老爺子和沈老太太十分看重喜愛，起名為‘沈耀祖’，鼓勵敦促他讀書上進，從小私塾、學堂、外出遊學，都支持。沈廠長十五歲時，沈老太太去世，兩年後，沈老爺子也跟着去了。

沈錦堂便帶着他外頭的妻子和五個孩子搬回老宅，成為新一任家主。

沈廠長學業未成，辦完祖父喪事又回了學校，他是進步學生多次參與愛國運動，有一次被反動派抓走了，後經組織營救出來，讓他暫時先避一避。他就回家看望母親蘇玉蓮，發現蘇玉蓮病得奄奄一息，卻不請醫生，還被搬去偏院一所小房子躺着，而蘇玉蓮之前的傭人全都不見了。

沈廠長去找沈錦堂理論，沈錦堂反倒責罵他在外頭胡作非為，敗壞家門名聲，要給他上家法，父子倆爭執當中，蘇玉蓮擔心兒子，焦急之下摔滾下床，一口氣喘上不來去世了，當時她才三十多歲。

沈廠長抱着母親悲痛欲絕，然而讓他寒透心底的是，沈錦堂的二房太太段梅英不允許在沈家給蘇玉蓮辦喪事，沈錦堂也支持，理由是蘇玉蓮十幾年前就已經被他休棄了，這家裡只有一位正室夫人，那就是他的太太段梅英。

所以蘇玉蓮不能以沈氏夫人的身份發喪，最多給她一個妾室身份，陪一副薄棺，從後門悄悄抬出去！

而沈錦堂的三個弟妹，小時候都是受過蘇玉蓮照顧的，此時被沈錦堂和段梅英幾句話威脅，竟然都默認同意這個做法。

沈廠長先是震驚，隨後憤怒了，他要去找族裡的老人、堂族叔伯兄弟來評理，還要去找娘舅，但他沒出得大門，就被沈錦堂叫人抓住，關了起來，幸好有兩位近鄰的幼時夥伴，知道沈廠長回家，相約來找他玩，發現了這件事，趕緊跑出去告知大人，陸陸續續又來了許多街坊鄰居、親戚朋友，眾人勸告下，沈錦堂才不得不放了沈廠長，之後報訊給蘇家。蘇家來人，又是一番爭吵，當時的蘇家剛經歷了幾場變故，已漸沒落式微，但蘇玉蓮的大哥是記者，有許多場面上的朋友，他聲稱要狀告沈錦堂，並將沈氏家族的醜聞上報，公諸於眾。