接下來的對話便是什麼牡丹花下死,做鬼也風流的閑話,陰十七覺得沒什麼用了,便沒打算再聽下去。
當下她便想偷偷地來再悄悄地走,不料兩個婆子正巧又說到她聽得有點疑的點上。
“聽說了沒?早前太太不是跟東家太太挺好的么,可今早我聽太太院里的粗使丫寰嚼舌根,說太太今兒一早再去林府,不但沒能像往常那樣見着東家太太,還被門房喝斥說以後不準再去!”這還是褐裙婆子說的話。
青衫婆子一聽也瞪圓了雙眼:“真的?”
褐裙婆子一臉神算子必定沒錯的神色:“比珍珠還真!真是樹倒眾人推啊,這東家照顧老爺,還不是因着老爺的親姐與東家太太的母親是表姐妹的關係,老爺一死,這一層關係雖沒斷,但往後這家裡還想靠東家,那可真是想都別想了!”
話糙理不糙。
陰十七聽着,真覺得這褐裙婆子說得忒有道理。
林掌柜一死,這家再想靠東家太太照應,還真是痴心妄想了。
而林掌柜剛死,他媳婦兒就只掂記着吃香喝辣,料理後院姨娘,找上林府,又被東家太太給絕情趕了,這其中會不會真有貓膩?
嗯,得查。
指不定貓膩就是她破開一道口子的機會。
離開小廚房後,陰十七便往內書房趕,在路上就遇到了葉子落。
也不是她發現了他,而是他突然就出現在她身側,把她小嚇了一跳。
“本來就是偷偷摸摸的勾當,你還這般嚇我!”陰十七嗔了葉子落一眼。
葉子落被陰十七突然流露的女兒嬌態也是嚇得不輕,不同與陰十七真的被嚇着,他的心瞬間像被一隻無形的手捏了一下,剎那悸動,又仿若被針刺了一下。
到了內書房,陰十七方知道內書房這邊已然敲鑼開了一場好戲,她與葉子落同避在暗處,悄然低聲問:
“你發現了什麼?”
“正如你所料,這林太太對於林掌柜之死並不傷心難過,甚至暗下大肆吃喝,其兒子與兒媳婦,及聞訊回娘家的長女也是一副假情假意的假哭,僅林掌柜老來所得的小女兒是真心為他落淚。”葉子落說到此處,極為唏噓。
陰十七道:“林掌柜之死,莫非他的家人真早就知曉?”
葉子落道:“依我看,大有可能,除卻林掌柜的小女兒年歲尚有七、八歲不曉得之外,其他人約莫早就心裡有底。”
陰十七想起先前在小廚房處聽得兩個婆子的那些閑言碎語,不禁再加上一句:
“林掌柜的幾個姨娘約莫也是真傷心。”
葉子落經陰十七這麼一提,方想起那幾個跪在靈堂空棺前哭得嘶心裂肺的姨娘。
內宅隱晦之事,他自小生在世家,長在世家,世家中不僅前宅爭鬥不斷,就連後宅也是紛亂不停,他即便未曾身在其中,卻也見識過不少。
他是嫡系嫡出,是世家中正經的主子爺,除了同樣正經的夫人奶奶、小姐少爺,那些諸如姨娘一類,從未入過他的眼。
所以看到林掌柜那幾個姨娘的時候,他並未多想,只覺得同樣是假情假意地痛哭。
此番聽陰十七所言,他方想到林掌柜這個靠山一死,等待着這幾個姨娘的下場將會是什麼。
倘若太太仁慈,她們的下場終歸不會太慘,最多孤老這小小內宅的一片天地中。
但如林掌柜媳婦兒這樣沒心沒肺的太太,只怕能死個痛快,便是她們最好的下場。
“倒是沒想到,你比我還要了解大族內宅之事。”葉子落感慨道。
陰十七搖頭:“並非是我了解內宅那些污濁之事,而是我是女子,總比你一個男子要了解女子,妻妾天性就是死敵,即便有不是的,也少。”
內書房要比外書房修建得細緻,除了內書房這間上房,左右還有兩間耳房,耳房裡一間供書房小廝歇息,一間設了茶房奉茶。
陰十七就帶着葉子落躲在這間小茶房裡,避在開了一條小縫的窗檯下偷瞧着外邊院子。
院子里那名林掌柜身邊的小廝已跪在地上,瑟瑟發抖地求饒。
林掌柜媳婦兒一臉凶神惡煞,咄咄逼人。
“人都在前院設了靈堂那院里,怎麼這林太太就突然回到後宅內院里來了?還直逼到這內書房來?她是怎麼知道那小廝正在內書房翻找東西的?”陰十七問葉子落。
葉子落指着林掌柜媳婦兒身邊那一身翠藍上衫的丫寰,見陰十七已順着他所指看到,道:
“她是林太太身邊的大丫寰,是她突然跑到前院跟林太太耳語,林太太一聽臉色便變了,再下刻便立即趕來這裡!”
“這個丫寰得查,我在外書房時,小廝就在外書房外院里瞌睡,後來進屋裡翻找東西,前前後後,我都沒有察察覺到外書房外有誰在盯着,丫寰又是普通人,未有如你這般身手可躲過我的聽覺,可見這丫寰先前並未在外書房外,非是受了林太太之命盯着小廝。”陰十七轉眸道,“林太太即非早知小廝有異,那麼她身邊這個大丫寰突然來報小廝的異動,就顯得可疑。”
葉子落想了想,覺得還真是可疑:
“或許是林東家那邊……”
陰十七道:“不管是不是,還是其他,查一查便知。”
葉子落攬下活兒:“我去查!”
陰十七點頭:“嗯,品正還得去查佳味齋那幾個夥計,看能不能得什麼線索,這林家內宅的事情就由你去查,我么……”
“啊!”小廝突然一聲慘叫,打斷了陰十七的話。
陰十七與葉子落忙停了咕嘀,兩雙眼齊齊再透過小縫瞧向院外,只見小廝整個被棍子打趴在地面。
也不知在兩人咕嘀聲中,這小廝已被打了幾大棍,背上將將顯出血痕來。
小廝一連疊聲地求饒,可林掌柜媳婦兒執意問出小廝在翻找何物,小廝嘴倔,寧死不說,這才被打得去了半條命。
“這小廝定然被人揪住了命脈。”陰十七道,並看向葉子落。
葉子落會意,逐點頭,表示他會一併查查。
再打了幾大棍,小廝很快便讓外院其他兩名小廝拖了下去,林掌柜媳婦兒則帶着貼身數人進了內書房,翻找起小廝可能要找的東西。
陰十七與葉子落沒有再留在林掌柜家,悄悄從後門出了這座三進宅子,與曾品正、白子順利會合,再上了馬車回到陰家。
進陰府時,夜早已垂暮,陰十七被請去了陰啟岩的院子用晚膳,葉子落與曾品正都沒跟着,說自去覓食。
陰十七想着父親與哥哥必要是有話要與她獨說,便也沒留他們。
到了岩英院,陰啟岩與陰峻早已入座等着陰十七開飯。
陰十七很快上桌,一家三口開始用晚膳。
用了晚膳,丫寰奉上茶來,陰啟岩抿了一口便問:
“上晌祭拜先祖,下晌又一通管事拜見,本以為你會累極在驕園歇着,後來你哥哥得到一件稀奇玩意,親自給你送去,方知你並不在驕園裡,早帶着子落與品正出府去了,說說,可有收穫?”